Установленная Грушиным с первого дня работы жесткая производственная и технологическая дисциплина поддерживалась им на самом высоком уровне. Именно в этом он видел залог качества и надежности будущей ракетной продукции предприятия. Буквально законом стало требование главного конструктора – ракета должна соответствовать утвержденной документации. Этому в значительной мере способствовал пооперационный контроль за всем процессом изготовления отдельных деталей, узлов и окончательной сборкой. В технологическом паспорте сборки ракеты последовательно ставились «автографы» рабочего‑исполнителя, мастера, контрольного мастера и начальника отделения, а в ряде случаев и представителя заказчика. Такой же порядок был установлен и во всех других производственных подразделениях ОКБ. Этому в полной мере способствовал стиль построения производственной документации, создаваемой технологами и стандартизаторами. Они же принимали непосредственное участие и в создании конструкторской документации. Для того чтобы получить их подпись на чертежах, конструкторам требовалось выполнить все требования, изложенные в многотомных руководящих документах. Еще труднее было внести изменения в уже утвержденную документацию. И это была не чья‑то прихоть или каприз. Это был единственно возможный путь к качеству.
После одного из докладов Грушина в министерстве о ходе работ, состоявшемся в сентябре 1955 года, Устинов показал ему только что сделанный перевод статьи, напечатанной в американском журнале «Теле‑Тех энд Электроник Индастриз». Статью «27 заповедей для конструкторов управляемых ракет» написал руководитель работ по надежности Редстоунского арсенала Роберт Льюссер, обобщивший американский опыт первых лет проектирования ракет и их элементов.
Грушин изучил эту статью до последней запятой. Конечно, известные ему еще с институтских времен формулы из теории вероятности оставляли немного места для дискуссий. Например, ракета, состоящая из 100 элементов, каждый из которых имеет общепризнанную по техническим стандартам надежность 99 %, могла иметь в результате полную надежность, оцениваемую лишь 36,5 %. При тысяче элементов (с той же надежностью) полная надежность ракеты могла составить лишь 0,02 %. Те же формулы надежности показывали, что для достижения общей надежности всего лишь 80 % ракетой, состоящей из 4000 элементов (и это далеко не являлось пределом – «Найк‑Аякс» состоял из полутора миллионов элементов), могло бы быть допущено не более одного отказа на 18 тысяч применяемых узлов. Действительно, абсолютная надежность, к которой были устремлены помыслы всех разработчиков ракетной техники, требовала применения новых, гораздо более строгих и ранее неведомых стандартов. В иное время Грушин и сам, базируясь на своем опыте, с удовольствием написал бы нечто подобное, свою «Науку побеждать». Теперь же приходилось прислушиваться к словам, написанным за океаном, и двигать дело вперед.
Уже с первых месяцев 1954 года большинство работников испытательных служб ОКБ‑2 стали постоянными жителями полигона в Капустином Яре. К тому времени там были созданы относительно сносные бытовые условия, столь необходимые для круглосуточной, весьма ответственной и опасной работы. Добирались же туда, в заволжские степи, в основном на поезде. Большой удачей для испытателей считалось добраться до полигона на двухмоторном тихоходе Ли‑2. Кресел, правда, на борту этого «лайнера» не было – их заменяли длинные металлические скамьи. А поскольку летал Ли‑2 невысоко и болтало его нещадно, большинство из счастливых пассажиров предпочитали на несколько часов полета принять «снотворное» и «завалиться» спать на кучах лежавшего на полу брезента.
Грушину приходилось часто наезжать в эти места. Бытовавшие в те времена правила предписывали главным конструкторам находиться на полигонах в моменты проведения наиболее ответственных испытаний и докладывать о них руководству министерства сразу же после получения результатов.
Инженеры‑испытатели, которым доводилось иметь дело с Грушиным на полигоне, поражались неистощимым запасам его энергии. Все его дневное время уходило на деловые вопросы, на беседы со специалистами. Каждый рабочий день для него кончался не раньше 10–11 вечера, и до этого времени он был способен размышлять, спорить, принимать серьезные решения и устраивать самые нешуточные разносы. Даже на полигоне его деловая и инженерно‑административная страсть не знала границ. А его разносы нередко принимали крайне унизительный характер, и порой спасало только понимание того, что на полигоне идет важная и ответственная работа.