В октябре 1905 года страну сотрясла всеобщая стачка, чуть было не вынудившая Николая II бежать за границу. В декабре по России прокатилась волна городских восстаний, организованных Советами рабочих депутатов, активистами социалистических партий и профсоюзов. Во многих регионах поднялись крестьяне: они захватывали усадьбы помещиков, делили их имущество, включая скот и орудия труда, самовольно распахивали дворянские земли. Крестьянские республики со своими выборными Советами возникли в самых разных частях Европейской России – от Грузии до Московской губернии. Образовался Всероссийский крестьянский союз, объединивший участников восстаний и лидеров крестьянских республик. Крестьяне требовали «черного передела», что означало: конфисковать землю у помещиков и передать ее сельским общинам. Неспокойной была обстановка и в армии. 14 (27) – 25 июня (8 июля) 1905 года развернулось восстание на броненосце «Князь Потемкин-Таврический». В 1906-м поднялись с оружием в руках артиллеристы Свеаборга, матросы в Севастополе, Кронштадте и Ревеле. В Прибалтике между латышскими крестьянами и немецкими баронами шла настоящая гражданская война, пожалуй, самая жестокая во всей России. На ее подавление немецкие помещики вызвали отряды вооруженных наемников с Северного Кавказа.
Настроения рабочих, крестьян, интеллигентов становились все радикальнее. Запрос на революционные идеи был сильнее, чем когда-либо раньше. Впервые в истории России молодое анархистское движение становилось массовым. В 1905 году в России действовали сто двадцать пять анархистских организаций в ста десяти населенных пунктах, в 1906-м – двести двадцать одна организация в ста пятидесяти пяти населенных пунктах. Пик роста движения пришелся на 1907 год. В это время двести пятьдесят пять анархистских групп действовали в ста восьмидесяти населенных пунктах, расположенных на территории пятидесяти восьми губерний и областей (три четверти от их общего числа)[1327]
. Обычно в их состав входило от нескольких до нескольких десятков человек, но были и гораздо более крупные организации. Тысяча четыреста – две тысячи человек составляла численность всех анархистских организаций Баку в 1906–1908 годах[1328]. В 1905 году Белостокская группа анархистов-коммунистов насчитывала более семидесяти человек. Общая численность анархистских организаций Екатеринослава (четыре федерации и двадцать кружков) к началу 1907 года – семьдесят – девяносто человек при двухстах двадцати – двухстах тридцати сочувствующих. Появляются и более крупные объединения – общегородские федерации численностью от нескольких десятков до нескольких сотен участников. Так, в Белостоке к середине 1906 года уже действовала Федерация анархистов-коммунистов, объединявшая четыре цеха, организованных по профессиональному признаку[1329].Были попытки создать общероссийские федерации анархистов. Так, в Южно-русскую группу анархистов-синдикалистов, имевшую отделения в Аккермане, Ананьеве, Голте, Евпатории, Екатеринославе, Елисаветграде, Керчи, Киеве, Кривом Роге, Мариуполе, Николаеве, Новороссийске, Одессе, Севастополе, Симферополе, Тирасполе, Харькове и Херсоне, в 1907 году входило около четырехсот человек, из них только в Одессе – двести пятьдесят[1330]
. 27 апреля того же года на конференции уральских групп анархистов-коммунистов в Екатеринбурге «хлебовольцы» провозгласили образование Федерации анархических групп Урала[1331]. В июне – июле в районе Рославля и Ковно состоялась Конференция анархистов-коммунистов Литвы и Польши с участием пятидесяти делегатов. Они провозгласили создание Федерации анархо-коммунистических групп Польши и Литвы. Однако это решение не было проведено в жизнь, поскольку почти все участники конференции были выданы провокатором и арестованы[1332].География распространения анархизма в России была очень широка. Его влияние выходит за пределы западных, северо-западных и южных регионов. Значительное распространение организации анархистов получили в Центральной России, на Дону, в Поволжье, на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке. Наиболее крупными центрами анархистского движения в это время были Баку, Белосток, Варшава, Екатеринбург, Екатеринослав, Иркутск, Кишинев, Москва, Одесса, Рига, Санкт-Петербург и Тифлис. Местами наибольшего влияния анархистов были Баку, Белосток, Екатеринослав и Одесса.