Читаем Петрусь Потупа полностью

— В каменицу, хлопчик, — набивая трубку, отвечает Явтух.

— В каме-ни-и-цу? — тянет Петрусь.

— Туда, брат. Двери там кованые — не убежит, — криво усмехается дед.

Перед глазами мальчика встаёт высокая башня, выложенная из камня, с узорчатыми железными решётками на окнах: там, закованный в цепи, ждёт своей участи Гордий…

Не задерживаясь больше у людской, Петрусь стремглав помчался к условленному месту.

Подбегая к груше, он ещё издали взволнованно закричал:

— Дядя Игнат! Дядя Игнат!..

— Как, Петрусь? — выбегая навстречу, с тревогой спросил парубок.

— Вызнал!.. В каменице он…

Тяжело дыша, Петрусь опустился на землю.

— Плохо дело, брат… — невесело протянул Барма. — Но мы пройдём и в каменицу…

— Дядя Игнат, а можно мне с вами? — забыв о лошади, попросился мальчик.

— Добрый хлопец! Сразу видно — казак, — одобрительно пробасил кто-то над головой Петруся.

Только теперь заметил мальчик несколько тёмных фигур, стоящих вокруг.

— Кто это? — поспешно поднимаясь, с земли, спросил Петрусь.

— Свои, — засмеялся Барма. И, обратившись к молчаливо ждущим людям, сказал: — Ну, хлопцы, будет нам сегодня работа!. А ты, Петрусь, — продолжал парубок, наклоняясь, — возьми вот это. — Подняв, с земли звякнувший свёрток, он протянул его мальчику: — Принимай узду. Не забыл?..

— Что- вьг, дядя Игнат! — с обидой сказал Петрусь. — Давайте!

Перебросив узду через, плечо, мальчик заторопился:

— Теперь, идти?

— Отдохни, а там и за дело. А я с, хлопцами погуторю.

Крепко прижимая узду к груди, Петрусь побежал домой запастись хлебом — самому поесть, да и с собой захватить.

12

У ЧЁРНОГО БУЧАЛА

Высоко на тёмно-синем небе несмело мигают далёкие звёзды.

Петрусь давно лежит в низеньких кустиках, неподалёку от пасущегося табуна.

Он щупает обмотанную вокруг пояса уздечку, чутко прислушивается. Глухо отдаёт земля тяжёлые прыжки стреноженных коней, — Пасутся, — вздрагивая от ночной сырости, шепчет Петрусь.

Над ухом съёжившегося мальчика жалобно запел одинокий комар. Вслед за ним из трясины Чёрного бучала прилетели сотни других, наполняя влажный непроницаемый мрак тонким, печальным звоном.

Рассеивая окружающую тьму, в стороне от табуна весело потрескивал костер. Вылетавшие из колеблющегося пламени стаи искр гасли высоко в тёмном небе. Стремительные, лёгкие тени плясали на лицах пастухов.

Петрусь узнал рослого Назара, взятого в ночное за старшего, трусишку Федька, у которого он не раз выигрывал в бабки. Несколько пастухов, покрывшись свитками, спали.

Лохматая собачонка, снующая вокруг костра, была когда-то выкормлена Петрусём из заморённого щенка и выменяна у него Назаром за кнут.

Мальчик сердито поглядывает на собаку:

«Подобрался бы к табуну ближе — Жучок залает. Вот и жди, когда конь сам надумает подойти…»

Петрусю холодно, тоскливо. Хорошо бы посидеть теперь у костра, нагреться в его ласковом тепле! И мальчик с завистью смотрит на смеющегося чему-то Федька.

Плачущий стон выпи всколыхнул тишину над трясиной. Федько вздрогнул… Смех оборвался, и все медленно повернулись в сторону трясины. Один из дремавших у костра пастухов приподнялся на локте, послушал и плотнее завернулся в свитку.

Где-то на селе проголосил петух.

«Полночь, — мелькает в голове у Петруся. — Не опоздать бы!»

От волнения у мальчика зашумело в ушах.

«Распутаю коня, а как отойдёт — зануздаю», — решился наконец он.

Загребая отяжелевшую от росы траву, Петрусь пополз к пофыркивающим впереди коням.



Почуяв мальчика, крайняя лошадь насторожённо повернула голову.

«Хлебца ей…» — подумал Петрусь и полез за пазуху.

Задетые рукой, кольца уздечки неожиданно звякнули. Петрусь испуганно оглянулся.

Прилёгший у костра Жучок вскочил и, захлёбываясь лаем, кинулся к табуну.

Пастухи повскакали со своих мест.

— Это я, я, Жучок, — отчаянно шептал Петрусь, протягивая подбегающей собаке хлеб.

Жучок проглотил корку, лизнул мальчика в лицо и, дружелюбно тявкнув, затрусил к костру.

Оттолкнув ногой виляющую хвостом собаку, Назар поднял с земли дубину и решительно двинулся в темноту.

Уткнувшись в траву, Петрусь затаил дыхание.

В нескольких шагах от него пастух остановился.

— Кто тут? — спросил он неуверенно.

Постояв некоторое время молча, словно о чём-то раздумывая, Назар быстрыми шагами возвратился к костру, выхватил пылающую головню и высоко, как факел, поднял её над головой. Освещая себе дорогу, он снова направился к табуну.

Заметавшийся, как выслеженный заяц, Петрусь нырнул в небольшую, ложбинку, окружённую густой травой, прижался к земле и замер.

Колеблющийся свет то отдалялся, то приближался к мальчику, выхватывая из тьмы отдельные группы пасущихся лошадей.

Назар шёл, держа на вытянутой руке чадящую головню, и громко считал.

Словно-из другого мира доносился до Петруся его голос:

— Раз… два… четыре… семь… десять…

Пастух подошёл к ложбинке так близко, что Петрусю стало слышно, как шипит и потрескивает головня.

— Что там? — кричит от костра Федько.

Не отвечая, Назар швырнул головню во мрак. Прочертив огненную дугу, роняя красные искры, она упала неподалёку. Ничего не заметив, пастух вернулся к костру.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Знаменитость
Знаменитость

Это история о певце, которого слушала вся страна, но никто не знал в лицо. Ленинград. 1982 год. Легко сорвать куш, записав его подпольный концерт, собирается молодой фарцовщик. Но героям придется пройти все круги нелегального рынка звукозаписи, процветавшего в Советском Союзе эпохи Брежнева, чтобы понять: какую цену они готовы заплатить судьбе за право реализовать свой талант?.. Идея книги подсказана песнями и судьбой легендарного шансонье Аркадия Северного (Звездина). Но все персонажи в романе «Знаменитость» вымышлены автором, а события не происходили в действительности. Любое сходство с реальными лицами и фактами случайно. В 2011 году остросюжетный роман «Знаменитость» включен в лонг-лист национальной литературной премии «Большая книга».

Андрей Васильевич Сульдин , Дмитрий Владимирович Тростников , Дмитрий Тростников , Мирза Давыдов , Фредерик Браун

Проза для детей / Проза / Самиздат, сетевая литература / Научная Фантастика / Современная проза
Солнечная
Солнечная

Иэн Макьюэн – один из «правящего триумвирата» современной британской прозы (наряду с Джулианом Барнсом и Мартином Эмисом), шестикратный финалист Букеровской премии – и лауреат ее за роман «Амстердам». Снова перед нами, по выражению маститого критика из «Афиши» Льва Данилкина, «типичный макьюэн, где второе слово обозначает не уникальность автора, а уже фактически жанр».Итак, познакомьтесь: Майкл Биэрд – знаменитый ученый, лауреат Нобелевской премии по физике, автор Сопряжения Биэрда-Эйнштейна, апологет ветряной и солнечной энергии, а также неисправимый неряха и бабник – пытается понять, отчего рушится его пятый брак. Неужто дело не в одиннадцатой его измене, а в первой – ее?..Впервые на русском.

Иэн Макьюэн , Корней Иванович Чуковский , Наталия Черных , Юлия Орехова

Приключения / Проза для детей / Современная русская и зарубежная проза / Современная проза / Прочие приключения