Пять камней

Эльф встал поближе к порталу и снова задумался, благо сейчас Лейэтиэлю кусать было некого. Калли ждал и одновременно боялся своей встречи с морем. Про него у Светлых ходило множество легенд. Не только о том, как после смерти они уплывают на корабле, но и других… о том, что море забрало душу эльфа, украло сердце – заставило разлюбить лес, навеки его покинуть, потому что он больше не мог жить без волн, скрипа корабельных снастей и криков чаек. Существовала даже безумная теория, что темные перестали быть светлыми, когда впервые увидели море. Никто в нее не верил, но почему-то молодых эльфов к соленым волнам не пускали.

И вот теперь Калли направлялся к нему. Казалось бы, что переживать, ведь он уже видел море – северное, которое билось в скалы Стонхэрма. Над ним тоже кричали чайки, по нему ходили корабли, а волны накатывали на суровый берег. Однако Светлый сомневался, что хоть один эльф польстился бы на такую холодную красоту. Нет, их всех манил теплый берег. Смешно, если подумать…

В таком задумчивом настроении Калли вошел в телепорт. Голова чуть закружилась – какой раз за сегодня, и эльф, кивнув коллегам, вышел из здания. Хорошо, что принц снабдил их деньгами. Такая быстрота – несколько порталов – обошлась в немалую сумму. Сначала его высочество собирался выдать грамоты на подобный случай, и таки выдал их, но потом добавил золотых, порекомендовав – читай, приказав – раньше времени не раскрывать его причастность к путешествию пятерки факультета Земли. Поэтому бумаги тщательно запрятали на дно сумок и честно расплачивались за телепортации монетами.

* * *

Многие были шокированы помолвкой Антари Девир и Эрила Бэррина. Сколько лет наследника древней фамилии и блистательного офицера пытались захомутать девицы всех мастей. Часто бывая при дворе, он повидал их немало и тем не менее всегда умело уходил из расставленных ловушек. Наблюдая один из таких маневров, его высочество наследный принц Лучезар во всеуслышание объявил, что хорошего стратега видно по тому, как он пресекает матримониальные планы женской половины двора. Правда, тогда мастер Теобальд ответил ему, что при такой постановке вопроса маршалов нужно назначать из матерей, успешно выдавших замуж не менее четырех дочерей с небольшим приданым.

Поэтому женскую половину дворянства немало потрясла помолвка с недавно вышедшей в свет Антари. Кто бы мог подумать! Особенно если учесть, что с ее сестрой произошла какая-то темная история, которая должна была подмочить репутацию семьи и существенно понизить шансы ее младших сестер на успешный брак. Ан нет! А ведь на том балу случился еще и скандал с Златко Бэррином в главной роли. Вроде как братья разругались из-за нее, чуть ли не поубивали друг друга! Вот так девица! Двух Бэрринов за один вечер! В общем, слухов ходило немало. Другое дело, что правдивыми они большинству не казались – и, самое смешное и ужасное, именно таковыми и являлись. Красота Антари действительно ударила в сердце обоим Бэрринам. Правда, и сама девушка не устояла перед Эрилом. А вот Златко не повезло. Новое и такое сильное чувство стало для юноши откровением, и он никак не готов был, что так быстро лишится шансов на взаимность.

Эрил сам сказал брату о помолвке. Один на один. Возможно, думал, что они подерутся или что-то в этом роде. Златко помнил, как больно стало от этих слов. Он даже удивился этому ощущению, ведь предполагал что-то подобное, может, не так быстро, но тем не менее. Однако все равно… С трудом ему удалось поздравить счастливчика.

Тем же вечером они с Грымом и Калли напились в какой-то таверне. Славам богам, звездам и серым небесам Дэй, друзья оказались рядом.

И вот сейчас он видит свою неслучившуюся любовь перед собой.

– Златко, милый друг, что вы делаете в этих местах? – улыбалась девушка, сияя своими потрясающими фиалковыми глазами. – Вы же вроде должны сейчас постигать магические таинства в Стонхэрмском Университете.

«Милый друг» еле удержался, чтобы не поморщиться.

– Госпожа Девир, безмерно рад вас видеть, – он вынужден был пристроить коня рядом с каретой. – Как всегда, как всегда, – с деланной веселостью продолжил юноша, – жутко важные мужские дела не дают покоя и гонят по осенним дорогам.

– Ах, Златко, ну какая же госпожа Девир? Боги с вами! – Она все так же беспощадно сияла улыбкой. – Неужели вы хотите, чтобы я называла вас господин Бэррин? Мы же скоро станем родственниками, – нанесла девушка еще один удар.

– Я буду рад назвать вас сестрой… Антари, – Златко держал лицо, он знал, что подобная фраза прозвучит, но выглядеть равнодушно-доброжелательным оказалось непросто.

– Тогда как друг и как брат вы просто обязаны пересесть ко мне в карету и скрасить эту долгую дорогу.

– Антари, для меня было бы честью и удовольствием сопроводить вас хоть на край света, однако, увы, я весьма ограничен во времени.

– Я понимаю, у вас важные дела. Я не украду более получаса вашего времени, Златко, – Антари нежно и чуть ранимо улыбнулась, – мне очень хочется с вами поговорить. Пожалуйста.