Пять камней

Чтобы немного разбавить впечатление, он отправился на базарную площадь, там-то точно не может быть слишком чисто и мило. Приехал эльф, конечно, поздновато. Однако многие продавцы еще стояли. Первая же торговка – средних лет женщина с румяными щеками и высокой прической, которые здесь, очевидно, любили – угостила его каким-то дивным фруктом, подробно объяснив, как его нарезать. И охотно скинула цену на крепкие зеленые яблоки, которые поманили эльфа со страшной силой. Дальше Калли попал в рыбные ряды, откуда ушел со связкой каких-то сушеных морских гадов, которых можно было употреблять без готовки – бери да жуй. Вкусные оказались! Ему дали попробовать. Грым под пиво оценил бы. Да и Златко бы не отказался.

Затем показались травяные ряды, львиную долю которых занимали водоросли. «Ивы на них нет», – мысленно сдался Калли, невольно повторяя недавнюю мысль Бэррина. Нейсгуль определенно завоевала место в сердце Светлого. Эльф с упоением – все равно корабли или уже уплыли, или поплывут ближе к вечеру – прошелся вдоль прилавков, обсудил с продавцами товар. Большинство из них оказались не перекупщиками, а именно теми, кто эти травы собирал. Наперебой они рассказывали почтительному юноше о методах сбора, применении, целебных и вкусовых свойствах. В конце концов, освободившееся после набега Мирека место в сумке оказалось занято мешочками с разнообразными травами. В основном в подарок для Ивы, но кое-что Калли захватил и для себя.

Выбраться с базара оказалось непросто. Но в конце концов эльф взял себя в руки и волевым усилием заставил отправиться на пристань. Здесь стояло десятка два кораблей. Калли задумчиво оглядел мачты, палубы, свернутые паруса, и его неожиданно охватила паника – а вдруг отсюда никто не поплывет в нужную ему сторону? Может, стоило остаться в шумном Юмруне?

Не в силах больше переживать, Калли отправился за сведениями. Примерно через час удалось выяснить, что по нужному маршруту плывут два корабля… и что недавно к причалу пришвартовалась гордая красавица «Аррау». Под командованием славного капитана Т`ьелха.

* * *

«Задумавшаяся ундина» оказалась вполне обычным постоялым двором средних размеров. Встретили Златко здесь более чем радушно. Хозяйка, в которую Ришка, без сомнения пошла полностью, хлопотала и болтала не меньше дочери. Ее муж казался более спокойным и обстоятельным. Он крепко пожал руку Бэррину, а когда узнал о кабане, степенно поблагодарил юношу и попросил рассказать все подробно. Долго качал головой и сетовал на расплодившихся тварей.

– Давайте, господин, я вам своей лучшей наливочки плесну, – произнес Гарно, как звали хозяина. – На сливах, удивительная наливочка. После такого приключения – первое дело. А Мадишка моя, – мужчина глянул на жену, – вам пока на стол соберет – жаркого заячьего с картошечкой да грибочками. Помидорчиков порежет, огурчиков. Капуста квашеная в этом году прямо прелесть как удалась. А квас!

У Златко разве что слюнки не побежали от этих разговоров.

– И пирог с вишней как раз поспел. Знаете, такой, сеточкой сверху, ох как он дивно у моей Мадишки выходит!

В этот момент в зал заглянул незнакомый крепкий парень с золотисто-рыжими волосами.

– Отец, я… – он оборвал фразу и уставился на Златко.

– Ну, говори, видишь, гость дорогой ждет.

– Потом тогда.

– Потом так потом. Так вот о чем я…

Бэррин подумал, что это был старший брат его новой знакомой, Ян, кажется. «Здоровый… но вроде добродушный». Златко невольно проследил до двери спину парня. На выходе тот повернулся, и Синекрылый еле удержал невозмутимую мину – с такой циничной насмешкой Ян поглядел на него.

– Вы знаете, я, наверное, все же поеду, – пробормотал юноша.

Тут же рядом оказались обе женщины, разве что не умоляя его остаться.

– Свежие, чистые простыни, мягкая перина. И подушки взобью!

– Жаркое сытное, ароматное, зайчика только сегодня утром поймали. Грибочки все отборные – боровички как один!

– Куда вам на ночь глядя ехать?

– Златко, ты все еще веришь этому горе-поэту? Не верь! В их «Гоблине» только шваль останавливается. А Тиусу все равно кого хвалить, кого ругать!

– Тем более до наших соседей через лес ехать. А там – сами видели кто! Не на дереве же вам с конем куковать?

Это и правда был аргумент. Солнце уже садилось, а неизвестно, как эти твари с зелеными глазами реагируют на ночь. Слабеют или наоборот? Не нападут ли прямо на дороге? От одного кабана он отобьется, а если животных ведет чья-то воля или стадный инстинкт, свойственный некоторым видам нежити-нечисти?

– Хорошо, уговорили, добрые хозяева. Только вот устал я что-то очень. Весь день в пути, – Златко доверительно вздохнул. Он, кстати, и правда чувствовал себя несколько утомленным. – Вы уж не обессудьте, что я сразу отдыхать пойду.

– Конечно-конечно, мы все понимаем, – затараторила женщина. – Такие подвиги совершать, устанешь тут!

Хозяин выглядел немного огорченным.

– Эх, жаль-жаль, давненько я новостей из дальних земель не слушал, ну да что поделаешь.

– А жаркого я вам в комнату принесу. И помидорчики, капустку, и пирог не забуду.

– Я наливочки передам, не побрезгуйте.