Питерские монстры

Максим свернул на оживленную улицу – там было немного легче. Шум машин, чьи-то возбужденные голоса, смех и музыка побеждали даже самую страшную ночь. Макс подошел ближе и увидел скрипача. Он стоял в свете неоново-синей вывески бара и казался по-настоящему мертвым. Только пальцы-веточки с неприятной подвижностью насекомых зажимали струны.

Максу стало стыдно. Он дождался конца выступления, положил немного денег и заговорил.

– Привет, скрипач, как ты? – отчаянно бодро начал Макс, но тут же сдулся.

– Как видишь, не могу похвастаться. – Он нежно уложил скрипку в футляр.

– Послушай, такое дело… – Максим пропустил прохожих. – С Алисой возникли небольшие проблемы.

– Ничего, я не особенно рассчитывал.

– Но я могу помочь. Я кое-что знаю о мишурниках. Мы справимся, – подбодрил сам себя Макс.

– Я буду очень благодарен, – безразлично и как-то обреченно ответил скрипач.

Эпизод 10,

в котором не советуют поклоняться известным богам

Павлик подождал еще немного, прячась между киосками. Почувствовал горелый жир не только на губах, но и на пальцах. Стал рыться в карманах в поисках салфетки.

– Молодой человек, не стойте на проходе.

Павлик поднял глаза.

– Что, простите?

– Проход освободите, пожалуйста. Людям ходить надо.

– Да, конечно… – Он увидел просторный вестибюль с турникетами.

Павлик вырос в Петербурге и не спутал бы этот запах ни с каким другим. Это был запах метро.

Павлик забыл про салфетку и подошел к кассе.

– Мне жетон, пожалуйста. – Он достал мятые купюры.

– А мне третью пуговицу, – сказал человек в будке и добавил: – Сверху.

– Хорошо. – Павлик оторвал пуговицу и положил в углубление под стеклом.

Пуговица покаталась туда-сюда и замерла ровно посередине.

– Годится, – сказал человек. – Проходите.

И Павлик прошел.

Эскалатора не было. Была пожарная лестница, уходящая глубоко вниз. Он заглянул в дыру и сдержался, чтобы не крикнуть, как в колодец.

Павлик несмело опустил сначала одну ногу, нащупал ступеньку. Потом аккуратно поставил другую ногу. Бросил прощальный взгляд на киоск с беляшами в отдалении и начал спуск.

Павлик спускался час или даже дольше – время в темноте идет иначе. Вдалеке он видел несколько станций, но не знал, как к ним подойти.

Он уже без страха посмотрел вниз. Там было темно и бесконечно. Устало вздохнул и продолжил спускаться. Через три ступени нога стукнулась об асфальт, и от неожиданности Павлик завалился на спину.

Он быстро встал, отряхнулся и увидел небольшую платформу. У стены стояло несколько венских стульев с рваной обивкой. Человек в спецовке огромной иглой зашивал проволочной нитью брешь в стене.

В тоннеле засветился поезд. Задуло и зашумело. Двери открылись, и Павлик вошел.

Внутри мигала лампа дневного света. На дверях была трафаретная надпись: «Не поклоняться». И ниже мелко и совсем неразборчиво: «известным богам».

Рядом с дверью висела реклама натяжных потолков и несколько ориентировок «Их разыскивает полиция».

Павлик еще раз прочитал об особо опасном чудовище из степей, изучил странную схему метро и сел.

На следующих остановках заходили люди и не совсем. Судя по схеме, ехать было далеко, и Павлик задремал.

– Не занято? – спросили Павлика.

– Нет. – Он немного подвинулся, чтобы человек в огромном поролоновом костюме смог сесть.

– Простите, а это какая станция? – спросил Павлик.

Человек снял красную поролоновую трехрогую голову. Под ней оказалась точно такая же голова. С большим клювом и светящимися глазами. Эту голову он тоже попытался снять, но не сумел.

– Кажется, эта настоящая, – сказал сосед Павлика. – Я станций не знаю, я по ощущениям еду.

– Это и не важно. Скажите лучше, омская птица – это вы?

Птица задумалась.

– Да, кажется, это я.

– А я Павлик. Меня прислала Поллианна Витальевна.

– Припоминаю, – сказал птица. – Называйте меня Вингедум. Сегодня мне так больше нравится.

– Хорошо, – сказал Павлик. – Мне нужно забрать у вас неизданную книгу.

– Все верно. Но у меня есть срочное дело. – Птица погладил желтый рюкзак у себя на коленях. – Помогите мне с делом, а потом поедем за книгой.

Павлик согласился. Вингедум даже в его понимании был странным, но он был свой, уже знакомый. Поэтому и Омск сразу стал свой, и разыскиваемое страшное чудовище, и омское метро.

Хотя Поллианна Витальевна и говорила, что метро в Омске как будто бы и нет.

Эпизод 11,

в котором чем хуже, тем лучше

Алиса вернулась утром. В прекрасном настроении и в испачканном пальто.

Макс не спеша надел ботинки, выпрямился и одним быстрым движением оказался рядом с Алисой, прижав ее к двери.

– Добрая была охота? – спросил он неожиданно жестко. Даже для себя.

Алиса отвернулась.

– Ты собирался куда-то?

Максим сделал шаг назад.

– Мы со скрипачом едем на кладбище.

– Отлично! Я с вами. – Алиса попыталась оттереть грязь с пальто, но ничего не вышло.

– Как хочешь, – ответил Макс.