Данные о количестве пивоварен, как и данные о производстве, указывают на то, что несколько немецких городов, как правило, производили больше пива, чем города в Нижних Землях, некоторые города на юге которых производили больше пива, чем города на севере. Последствия распространения охмеленного пивоварения, безусловно, проявились в изменении количества пивоваров и пивоварен. По всей Северной Европе, особенно в северных Нидерландах и особенно после середины XVI века, производство пива было, по-видимому, стабильным или росло, в то время как количество пивоварен и активных пивоваров оставалось стабильным или падало. Неоспоримым следствием этого является увеличение самих пивоварен. Это изменение масштаба наряду с высоким уровнем общего объема производства было явным признаком того, что отрасль стала развитой.
Глава 8. Развитая индустрия: уровни потребления
Явным признаком совершенствования технологий и успешного внедрения хмеля в процесс пивоварения в Северной Европе стал высокий уровень потребления пива в городах. В них, за исключением тех, что специализировались на экспорте, оно было тесно связано с производством. Данные об уровне потребления — сколько пива приходилось на душу населения — столь же скудны, как и данные о производстве и количестве пивоварен. Какие-то цифры можно почерпнуть из количества продаж и не всегда надежной информации о численности населения, иногда на помощь приходят особые случаи — например, детали быта в больницах или монастырях. Поскольку данные о продажах основаны на налоговых отчетах, они могут не учитывать информацию о потреблении группами, не облагаемыми налогом. Тем не менее даже то, что нам известно, создает впечатление об огромном значении пива для народов Северной Европы эпохи Ренессанса.