Пламя Феникса

– Ты права, ведьма, – произнес Кейто, поднимаясь и нависая над ней. Нож легко устроился в его ладони, а лезвие без труда прочертило путь по сухопарой шее. – Пора убрать с поля ненужные фигуры.

Темная кровь стекла на белоснежную меховую накидку, которую леди Малис никогда не снимала. Тени сгустились вокруг Кейто.

Великая Тень, которая накроет весь мир, так она когда-то говорила ему.

Теперь его жизнь, само его прибывание в этом мире было связано с двумя девушками.

Чтобы выжить, ему придется убить обеих.

Дверь скрипнула, и в комнату заглянула Дженни. Ее глаза распахнулись, рука в кружевной перчатке взметнулась, но не для того, чтобы накрыть рот, как делают испуганные девицы. Нет, вместо этого она протянула ему руку.

– Наконец ты прикончил ее, – сказала Дженни и тепло улыбнулась ему. – Идем со мной.

Он оказался возле нее так стремительно, что она не успела вздрогнуть. Лезвие ножа легонько коснулось ее шеи.

– Ты помогала ей?

Дженни судорожно вздохнула, вбирая воздух в легкие.

– От тебя такой дивный аромат, Октавиан… Как же я скучала.

Она чуть откинула голову, позволяя ему рассмотреть ее лицо.

Кейто схватил ее за волосы и потянул назад.

– Это ведь ты отдала ей Лали, отвечай.

Улыбка на губах Дженни лишь стала шире.

– Какое тебе дело до нее, она все равно не… наша. Всем будет лучше, если она погибнет. Зато ты будешь жить, Октавиан. Мы будем. Подумай о Нисе. Он только стал привыкать к тебе.

Кейто оттолкнул женщину от себя, она спотыкнулась и приземлилась на пол, прижимаясь к стене.

– Я не убью тебе только по одной причине. Именно из-за Ниса.

Он слишком хорошо знал, как это больно, когда ты маленький мальчик и у тебя забирают мать.

– Но не попадайся на моем пути, Дженни. Я совсем тебя не знал и не хочу узнавать. Где Звездный шар?

– Понятия не имею, – дрожащим голосом ответила Дженни. – Мне всегда нужно было только одно, Октавиан, это ты. Прошу, – она подползла к нему, но он вновь оттолкнул ее. – Прошу, не оставляй меня тут. Я пойду за тобой куда угодно.

– Ты пойдешь туда, где меня нет. Я не хочу тебя видеть. И ты не тронешь Лали, понятно? Я сам с ней разберусь. Она – моя. Я приду за сыном, как только найду для него достаточно безопасное место. И лучше тебе о нем хорошо позаботиться!

L

Она растянулась на животе, болтая ногами и читая свитки, которые смогла найти в Павильоне Писем. Внутри все еще приятно покалывало после тренировки, которая впервые прошла не так уж и плохо. Самсон похвалил ее, ведь у нее наконец получилось обрести птичью форму целиком. Это было странно, разум затуманивался, но внутри растекалось невероятное чувство легкости и свободы.

А теперь у нее выдалось немного свободного времени, и она решила найти хоть какое-то упоминание про деструкцию среди записей и старинных свитков. Конечно, это был не Тайный Архив, а призвать его здесь у нее не получалось. Но все же лучше чем ничего.

Лали перебирала страницы, глядя на незнакомые символы. Она не понимала письменности фениксов, хотя разговаривали они в большинстве своем на общем языке Имгэ. Вот бы сюда Роши, подумала она и осеклась. Даже вспоминать про него сейчас было неправильно. Она предала его, и лучше оставить все в прошлом. Но вот ее пальцы коснулись рисунка на пожелтевшей странице. Лали проследила за золотистыми контурами – она снова и снова видела этот сюжет. Дракон, который преследовал Феникса.. Их взгляды… преисполненные жестокости…

Лали резко встала, когда страницы зашуршали от легкого сквозняка. Дрогнуло пламя свечи, которую она поставила на пол.

– Кто здесь?

Она осмотрелась, но никого не увидела. За дверью-ширмой скользили тени, поднимался ветер, но внутри ему взяться было неоткуда. Лали не боялась темноты, как и многого другого, но вот это пограничное состояние, эта серость ей совсем не нравились.

– Кто здесь? – повторила она, и страх все же прокрался внутрь, щекоча ее под ребрами. – Кто бы ты ни был, выйди, я не боюсь тебя, – проговорила она, стараясь расправить плечи и занять позицию силы. Она фэн-луни, внутри нее живет деструкция, разве кто-то может навредить ей больше, чем она сама себе?

Вновь шелест страниц, холодное дуновение ветра. Может, Кейто снова забавлялся с ней? Хотел запугать ее? Но чем больше она ненавидела его, тем больше… привязывалась. Понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Лалибэй… – пронесся шепот у нее над головой, и Лали все-таки подскочила на месте.

А если это Адора явилась к ней? Могла ли она винить ее в случившемся?

Серый силуэт отделился от стены и качнулся, будто дым. Могуй. Дух, который не нашел покоя в Запределье.

Лали замерла на месте. Кейто и Риок могли справляться с духами, ведь они владели деструкцией, Ксиу и та могла отпугнуть духа ремесисом, девушки-птицы тоже, но с большим усилием. А она?