Платье королевы

Снова полил дождь, и Мириам побежала на станцию Виктория, рассчитывая оттуда спуститься в метро, не выходя наружу. Раньше ей не доводилось бывать на вокзалах наверху… Нет, когда она приехала в Англию, поезд прибыл именно на эту станцию. Еще и десяти месяцев не прошло, а воспоминаний за это время хватит на целую жизнь. Многое изменилось.

В дальнем конце зала прибытия у газетного киоска собралась толпа. Было только одиннадцать часов, Энн еще в аббатстве, и Мириам могла позволить себе немного задержаться, потакая своему любопытству. На прилавке киоска стоял радиоприемник размером с большую шляпную коробку. Из него звучал низкий глубокий голос, читавший нараспев что-то вроде стихов. Мириам приблизилась, чтобы разобрать слова, – нет, это не стихи, а молитва. Люди слушали трансляцию со свадьбы принцессы.

После молитвы зазвучал другой мужской голос, а потом, к удивлению Мириам, заговорила молодая женщина. Принцесса произносила клятвы ясным мягким голосом. Слушатели у киоска улыбались, некоторые вытирали глаза. Очень трогательно, решила Мириам, хоть и не настолько, чтобы она прослезилась.

По словам Энн, церемонию будут передавать по радио сегодня вечером, и Мириам предпочитала послушать свадьбу вместе с подругой, чтобы Энн объяснила ей непонятные места. Поэтому она направилась ко входу в метро, а через сорок пять минут уже стояла на пороге дома.

К тому времени ее пальто промокло до нитки, и Мириам дрожала от холода. Она переоделась в самую теплую юбку и джемпер, разожгла небольшой огонь в камине – сразу стало ощутимо теплее – и наполнила чайник свежей водой. Энн, придя домой, захочет выпить чашку чая.

Мириам еще расставляла посуду на столе, когда открылась входная дверь.

– Мириам, ты дома?

– Да. Не ждала тебя так рано.

– Я тоже не рассчитывала так быстро добраться. Думала, буду прокладывать дорогу сквозь толпу, а весь Лондон, похоже, сейчас у Букингемского дворца. В метро ни души.

– Переоденься. А я пока поставлю чайник.

Энн вернулась через несколько минут в халате поверх ночной рубашки и тапочках.

– Я знаю, что ты думаешь. Еще только час дня. Но я вымотана, а халат надеть проще всего. – Энн тяжело опустилась на диван и вздохнула.

– Ты голодна? У нас есть немного хлеба и сардин.

Энн закрыла глаза и положила голову на спинку дивана.

– Мне только чай. Расскажи, что было во дворце. Тебя провели в личные апартаменты?

– Да, но дальше приемной комнаты принцессы не пустили, а потом мы с Бетти пошли помогать подружкам невесты. Зато мы видели принцессу Елизавету перед ее отъездом в аббатство.

– Как она смотрелась в платье?

– Чудесно, – не стала лукавить Мириам. – А еще она выглядела очень счастливой.

– Скоро они выйдут на балкон. Хочешь послушать радио?

Поначалу Мириам разобрала лишь гул голосов, приветствия и автомобильные гудки, потом от шума постепенно отделилась мелодия. Сотни людей хором исполняли песню.

– Это, наверное, «Все красотки любят моряков», – предположила Энн. – Королева Мария не одобрит.

Толпа издала рев, который заглушил песню, и тогда заговорил диктор «Би-би-си»:

«Двери открываются, появилась Ее Королевское Высочество невеста, рядом с ней герцог Эдинбургский. Они стоят на балконе. Послушайте, только послушайте, как ликует толпа! И вот перед нами вся королевская семья на знаменитом балконе, принцесса машет рукой. Вот что мы запомним. Таким мы запомним этот день».

– Больше мы не услышим ничего нового, пока молодые не уедут на медовый месяц, – произнесла Энн через пару минут. – Давай сделаем звук тише.

Мириам убавила громкость радио и села в кресло, которое обычно занимала Энн.

– Теперь и ты расскажи мне про церемонию. Ты сидела рядом с мисс Дьюли и мисс Холлидей?

– Да, мы сидели совсем рядом. Наши места были в конце зала, поэтому мало что удалось разглядеть. Хотя музыка играла замечательная.

– Мы потом ее послушаем. Сегодня вечером ведь будет трансляция? А сейчас нужно поесть. Я приготовлю тосты с сардинами.

– Я… лучше не стоит. Мне нехорошо.

– Что случилось? – Мириам заметила, что подруга побелела.

– Голова кружится, только и всего. Дай мне минуту.

Закипел чайник, и Мириам пошла на кухню. Она залила чайные листья кипятком и оставила заварочный чайник на столе, затем смочила холодной водой чистое кухонное полотенце. Вернувшись в гостиную, положила сложенное вдвое полотенце на лоб Энн.

– Сейчас станет легче.

– Не знаю, что со мной, – прошептала Энн. – Надо было раньше что-нибудь съесть.

Мириам собиралась успокоить подругу. Чашка чая и кусочек тоста исправят положение, и все наладится. Вот только…