Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Поучительным для молодого князя Бебутова было поведение генерала Тормасова, когда, при успешно начатой осаде Ахалциха, в войсках обнаружилась чума. После известия об этом генерал решил пожертвовать славой взятия сильной крепости ради спасения личного состава корпуса. Командующий снял осаду крепости и возвратил войска в Грузию, чтобы не подвергать их и население страшной заразе. Для В.И. Бебутова поучительными были эти действия командующего, для которого жизнь людей оказалась дороже личной славы и предстоящих в таких случаях наград.

Князь Бебутов сопровождал Тормасова при его поездках в горячие точки, где требовалось срочное вмешательство командующего. Вместе с ним он побывал в Поти, Мингрелии, Имеретии, где было окончательно закреплено положение России. Тогда же Гурия и Абхазия вступили в подданство России, и она прочно укрепилась на побережье Черного моря. В это время в Закавказье действовали молодые талантливые полководцы генералы Котляревский, Портнягин, маркиз Паулуччи, которые меньшими силами разгромили противника. Котляревский нанес в 1810 г. два поражения персам при Мигри и на Араксе, и те вынуждены были бежать на собственную территорию, боясь, что русские могут двинуться на Тавриз.

Такою же неудачею закончилась попытка персов проникнуть в Грузию через Бамбак, где их встретил и разгромил генерал Портнягин. А когда персы, соединившись с турками, решили проникнуть в Грузию через Ахалкалаки, то здесь они были разгромлены отрядом под командованием генерал-майора Паулуччи, назначенного в Грузию генерал-квартирмейстером. Генерал Паулуччи в течение трех дней, преодолевая невероятные трудности, форсированным маршем шел с двумя батальонами к крепости по снежным горам, непроходимым даже для местных жителей. Поэтому его никто под крепостью и не ждал. А он, используя фактор внезапности, не дожидаясь наступления утра, ночью с ходу атаковал противника, произведя по нему стремительный удар, и нанес ему серьезное поражение.

Император высоко оценил этот успех генерал-майора Паулуччи и произвел его в генерал-лейтенанты, а генерала Тормасова наградил алмазными знаками к ордену Святого Александра Невского. Одновременно император приказал об этом деле объявить специальным приказом по армии: «Такой необыкновенный подвиг должен послужить примером потомству в том, что храбрость, труды и усердие заменяют численность войск, побеждают природу и торжествуют над многочисленнейшим неприятелем».

В начале 1811 г. В.И. Бебутов видел, что генерал Тормасов выглядел очень озабоченным после получения предписания об откомандировании из Закавказья в центральную Россию Таганрогского, Владимирского драгунских, Севастопольского пехотного и 46-го егерского полков. Это произвело на генерала удручающее впечатление, так как на Кавказе и без того не хватало войск. Обстановка и без того была сложной, так как здесь шли военные действия против Персии и Турции, располагавших значительно большими силами. Конечно, он понимал, что это связано с надвигающейся большой войной с Францией, которая захватила большую часть Европы. Но от этого генералу было не легче.

Видимо, под влиянием этих обстоятельств генерал Тормасов стал ходатайствовать перед императором об отпуске его на лечение. Император подписал в июле 1811 г. указ об отпуске генерала Тормасова для лечения, одновременно назначив на его место генерал-лейтенанта Паулуччи. Император также выразил уверенность, что «после отдохновения он снова возвратится на службу в армию». В сентябре 1811 г. генерал Тормасов был направлен в Подолию, где вступил в командование третьей армией.

В. Бебутов искренне сожалел о том, что генерал Тормасов уехал с Кавказа, поскольку очень привык к своему начальнику, с которым у него сложились хорошие служебные и просто человеческие отношения. Он также видел, что генерал многое мог бы еще сделать полезного для края, который хорошо познал.

В 1811 г. в семье Бебутовых произошло важное событие. Давид окончил Тифлисское благородное училище и поступил юнкером в Нарвский драгунский полк, действовавший против кахетинских горцев. Василий взял над ним покровительство, что было особенно важно на первых порах его военной службы.

После перевода с Кавказа генерала Тормасова князю Бебутову было не безразлично, кто будет назначен на его место. Как-никак, а за это время он привык к начальнику, узнал его характер, требования, подходы. Теперь нужно было готовиться к различным вариантам. Он подумывал о том, чтобы перейти непосредственно в армейский полк. Но, будучи человеком военным, он понимал, что решение его судьбы было в руках начальства.