Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Генералу Бебутову приходилось разрываться надвое: и отрядом командовать, и обеспечивать продовольствием действующий отряд, что было чрезвычайно трудно в горных условиях, почти под постоянными обстрелами неприятеля, преодолевая многочисленные завалы. К этому добавился не прекращавшийся с 6 июня дождь, который лил день и ночь не переставая. Земля до того раскисла, что обозы могли продвигаться в день не более 6–8 верст. Промокнув до нитки, люди не могли по три дня получить горячую пищу, оставаясь в мокрой одежде, так как невозможно было просушиться из-за отсутствия топлива. Однако, несмотря ни на какие сложности, войска необходимо было обеспечивать всем необходимым, и в первую очередь продовольствием, которого в этих местах не было и его нужно было доставлять только транспортами с армейских складов.

После подхода Чеченского отряда Дагестанский отряд выступил в сторону позиции на Мичикале, занятую горцами. Продвижение его очень затруднялось огромными завалами на пути, которые приходилось преодолевать с большими трудностями. Работали по разборке завалов и саперы, и солдаты батальонов. При этом все приходилось делать под обстрелом противника, постоянно вступая в перестрелку с горцами, количество которых вокруг непрерывно и угрожающе росло. Генерал Бебутов вынужден был организовать круговую оборону. Стоило отряду остановиться, как он тут же был атакован отрядами горцев. Однако атака была отбита с большими потерями для неприятеля.

Здесь отряд вынужден был простоять до 12 июня, пока не подошли главные силы, которым пришлось дать отдых и дождаться прибытия вагенбурга из-под Гертме. А дожди продолжали лить непрерывно, и даже временами шел снег. Земля все больше раскисала. Все было мокрым, и невозможно было высушить одежду. Непрерывно стояли туман и стужа. Большей частью лежал мокрый снег, а по ночам случались морозы. Воины страдали от небывалого холода, на который в такое время года в этих местах никто не рассчитывал. 12 человек умерло от стужи, более 400 было обмороженных. Резко увеличилось количество больных. Наибольшие потери понес Дагестанский отряд.

Дороги до того испортились, что колонны и с черводарскими лошадьми за день могли делать всего по 6 верст. В этих местах даже трава была скудной. Из-за недостатка корма пало несколько сот лошадей, в первую очередь черводарских, предназначавшихся для перевозки грузов войскам.

Проблема со снабжением сложилась угрожающей. С разрешения командующего генерал Бебутов лично отбыл из лагеря для организации доставки отряду необходимого, и в первую очередь продовольствия. Колонна с продовольствием, двигаясь к отряду, постоянно подвергалась нападениям горцев, что серьезно задерживало ее движение, осуществлявшееся и без того трудно из-за плохих дорог, размытых дождями.

Во время одной из ожесточенных стычек с горцами генерал Бебутов едва не погиб. 21 июня между перевалом Бурцул и Мичикалом значительные силы неприятеля напали на растянувшуюся колонну. Охранявшие ее егеря хорошо справились со своей задачей, рассеяв неприятеля. При нападении сам князь Бебутов подвергся опасности. На него понесся один лихой наездник. Князь, заметив это, выхватив шашку, поскакал ему навстречу. На счастье, вблизи оказался солдат 8-й егерской роты. В момент, когда оба противника должны были скрестить оружие, метким выстрелом сбоку он ссадил горца с коня. С тех пор князь Бебутов до самой смерти каждый год, к 21 июня, присылал этому солдату собственноручное письмо теплого содержания, и всегда в него были вложены деньги.

Однако доставленного продовольствия оказалось очень мало. И генерал Бебутов вскоре вновь возвратился для организации новой колонны, с продовольствием и боеприпасами. От ее прихода зависело очень многое. Соли, табаку давно в отряде уже не было. Войска приготовились к движению на аул Дарго. Ожидали только прибытия колонны. И колонна тем временем спешила. Наконец, 4 июля ожидаемая колонна во главе с генералом Бебутовым прибыла. Кроме сухарей и прочего казенного имущества, подвезли много продуктов и маркитантам.

После прибытия колонны князь Воронцов отдал приказ двигаться к Дарго. Были проведены тщательные приготовления к штурму столицы имама. Однако Шамиль, видя решительные действия русских войск и выбитый с позиций, которые он считал непреодолимыми, не стал защищать свою столицу. Он решил сдать аул Дарго без боя, предварительно вывезя оттуда все ценное, продовольствие, разрушив и предав огню оставшееся. Сам он решил укрыться в окрестных лесах и горах, чтобы собрать силы для нанесения сильнейшего удара по войскам противника и разгромить его.