Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

Выезжая 8 августа на левый фланг Кавказской линии, главнокомандующий М.С. Воронцов заехал в Темир-Хан-Шуру, где осмотрел войска и поставил перед генералом Бебутовым задачи на будущее. Прежде всего необходимо было немедленно приступить к строительству моста у Чир-Юрта через реку Сулак, собрав здесь отряд. Кроме того, войска, находившиеся в Северном Дагестане, должны были как можно быстрее окончить строительство укрепления Петровского, а также заняться усовершенствованием обороны Темир-Хан-Шуры, укрепления которой находились в плохом состоянии. Одновременно генерал Бебутов должен был создать наблюдательный отряд для защиты Шамхальской плоскости и Мехтулинского ханства.

В свою очередь Шамиль, воспользовавшись неудачным походом русских войск, не только не прекратил боевых действий, а, напротив, усилил их, подчеркивая своему окружению, что русские при походе на Дарго потерпели поражение. Для этого он провел огромную работу по собиранию сил. Он постарался усилить связи с другими народами Кавказа. По всему было видно, что он готовился к развертыванию широкомасштабных боевых действий. Это заставляло российское командование усилить бдительность и более внимательно следить за действиями Шамиля, стремившегося поднять на борьбу с русскими весь Северный Кавказ. Об этом свидетельствовали сведения, поступавшие русскому командованию от разведки, лазутчиков.

В сентябре 1845 г. генералу Бебутову доставили перевод письма Шамиля, с которым он обратился к улемам, хаджиям, большим и малым, благородному и простому классу обществ Кабарды, абадзехов, немиргой, мохот, убыхов: «От Бога единого помощь! Да будет с нами мир и благодать Господня, да наставит вас (и нас) Бог на путь Его благочестивый. Вслед за посланным в благословенный край ваш для проведования чистой веры братом моим (о Боге), почтенным улемом Сулеменом-эффендием, я сам желал быть между вами, хотел, чтобы взаимные наши отношения сделать более близкими и твердыми; но вторжение в наши пределы многих нечестивых сил меня от этого удержало. Надо было им противоборствовать и защищать край, Богом покровительствуемый. Ныне старания мои увенчаны успехом, неприятели возвратились от нас пораженные, пристыженные, с разрушенными планами и несостоявшимися видами. Мы принесли Господу Богу благодарственное молебствие за это чудесное избавление и ему единому оное приписали. Когда я с верными моими последователями возвратился в сел. Благодатное, то велел возобновить разоренные свои жилища. В это время приехал от вас вышенаписанный наиб, с похвальным насчет вас отзывом, и передал мне обо всем, что между вами и им происходило, и как с ним шли ваши переговоры, клонящиеся к сближению с нами и изгнанию из вашего края неверных. Я вами весьма доволен; да благословит вас Бог на дело праведное и да улучшит ваш последующий быт. Не бойтесь и не унывайте, ибо вы высоко еще стоите. Не одолеют вас нечестивые, доколе вы будете свято сохранять правила исламской веры. Не склоняйтесь на богатство, которым они владеют, и не давайте веры тем отступникам из среды вас, которые предпочитают неверных своим братьям правоверным из опасения, чтобы вас не постигла жалкая участь и чтобы вы не сделались подобными клятвопреступникам, достойным тяжкого наказания и гонимым судьбою в этом и будущем мире. Я в скором времени пришлю к вам вашего наиба и надеюсь, что буду иметь возможность видеться с вами и поговорить о делах основательным образом; теперь да будет с вами мир Господен и мое благословение».

Это обращение наглядно свидетельствовало о намерениях Шамиля усилить борьбу против русских войск. В то же время оно серьезно настораживало генерала Бебутова о возможности его наступательных действий, что требовало дополнительных мер по повышению боеготовности вверенных ему войск. Через лазутчиков он получал и другие сведения, подтверждавшие, что Шамиль готовился в следующем году активизировать свои военные действия. О полученных сведениях генерал Бебутов доложил главнокомандующему М.С. Воронцову.

Анализируя обстановку, генерал Бебутов видел надвигавшуюся опасность. Она во многом обуславливалась тем, что регион был слабо защищен от возможных активных действий Шамиля, располагавшего в этом районе крупными силами. Было очевидным, что часто народы, покорные России, оказывались незащищенными от действий отрядов Шамиля, который сурово поступал с ними. Поэтому они попадали в чрезвычайно сложное положение. Нередко они вынуждены были воздерживаться от принятия подданства России.

Генерал Бебутов пришел к выводу, что русским войскам следовало бы взять сильно укрепленное селение Гергебиль и построить там крепость, с помощью которой можно было обеспечить безопасность округи. Это предложение он высказал 28 сентября 1845 г. начальнику Главного штаба Отдельного Кавказского корпуса.