Победитель турок. Князь Василий Бебутов. 1791– 1858 гг.

В 1846 г. Шамиль, пользуясь роспуском русских войск по квартирам, решил со значительными силами пройти через Цудахар и Ходжал-Махи и вторгнуться в Даргинский округ, рассчитывая поднять там восстание населения против русских и распространить его на весь Дагестан. Кроме того, он рассчитывал выйти на берег Каспийского моря и перерезать пути русским, использовавшим прибрежную полосу для связи с Закавказьем.

На первых порах отряды Шамиля захватили ряд деревень Акушинского общества до селения Гумбеня Шамхальского владения. Нанося здесь свой первый удар, Шамиль, рассчитывал на поддержку акушинцев, которые еще в 1843 г. показали ему свою приверженность и теперь тоже не возражали оказать помощь в его действиях в данной местности.

Сам Шамиль значительными силами занял Кутиши и ближайший к его владениям акушинский аул. Отсюда он думал еще раз поднять Акушу и при содействии ее жителей одержать победу над небольшим отрядом русских, который должен был подойти из Темир-Хан-Шуры. В этом случае Шамиль рассчитывал на то, что в ходе его победоносного наступления к нему сами собой присоединятся жители ближайших аулов.

Шансов на успех у имама было немало. Однако командующий войсками в Северном Дагестане генерал Бебутов в данной ситуации действовал быстро и решительно. Собрав несколько батальонов пехоты, два эскадрона Нижегородского драгунского полка, он отправил их против Шамиля.

12 октября по прибытии в селение Кулецму генерал Бебутов вступил в командование действующим отрядом. Анализируя сложившуюся ситуацию, донесения разведки и лазутчиков, генерал увидел, что положение для его отряда сложилось очень тяжелое. Вечером было получено известие об измене жителей селения Аймяки, которое занял отряд под командованием наиба Муссы Белаканского. Сюда постоянно прибывали отряды горцев. К ночи 13 октября их собралось до 3 тысяч человек. От лазутчиков также стало известно, что Мусса Белаканский в связи с движением русских войск по приказу Шамиля должен был занять верхние аулы Мехтулинского ханства. Получив подкрепления и пользуясь отсутствием русских войск в данной местности, он должен был возмутить жителей Шамхальского владения.

Основываясь на опыте действий русских войск на Кавказе, генерал Бебутов решил провести ряд наступательных операций не только для того, чтобы устрашить местное население, но и показать ему, что русские войска, несмотря на свою малочисленность, представляют собой грозную силу и способны разгромить значительно превосходящие силы противника. Он рассчитывал также на то, что отряды горцев, не имея тесной спайки, не в состоянии будут действовать единым строем.

Анализируя обстановку, генерал Бебутов исходил из того, что при движении отряда на Акушу представлялась явная опасность быть атакованным огромной массой неприятеля с флангов. Но, с другой стороны, бездействие могло иметь пагубные последствия, поскольку Шамиль прочно утвердился бы в Даргинском округе. А это настраивало бы население против русских, укрепляло авторитет имама, увеличивая его шансы на успех. Генерал Бебутов не мог этого допустить. Складывающаяся ситуация заставляла его действовать быстро, решительно и расчетливо.

Прежде всего генерал Бебутов решил наказать переметнувшийся к Шамилю аул Аймяки. Кроме того, было очень опасно оставлять в тылу сильный отряд горцев. По имевшимся сведениям, в ближайшее время ожидалось подкрепление, которое должно было перерезать сообщение селений Кулецма и Оглы с Темир-Хан-Шурой, где располагались склады с продовольствием и военным снаряжением для войск в Северном Дагестане.

13 октября, оставив гарнизон в Кулецме, основные силы под командованием генерала Бебутова форсированным маршем двинулись к аулу Аймяки. Усиленный авангард, которым командовал генерал-майор Кудашев, состоял из кавалерии, дивизиона драгун, дагестанских всадников, мехтулинской конной и пешей милиции, а также двух рот пехоты с крепостными ружьями, двух батальонов с двумя горными единорогами и охотников Апшеронского полка. В состав главных сил генерал Бебутов определил по одному батальону Апшеронского и Дагестанского пехотных полков с двумя легкими орудиями и ракетной командой. Арьергард составляли батальон Дагестанского полка с двумя горными единорогами и сотня казаков. Генерал предусмотрел все, в том числе и то, что отряду придется продвигаться ночью. Таким образом, отряд в ходе марша способен был вести и круговую оборону в борьбе с неприятелем, который мог появиться в любом месте и совершить нападение на движущиеся войска.

Получив данные разведки о расположении аула Аймяки и подходов к нему, генерал Бебутов разработал план операции. Он исходил из природных условий и того, что аул был расположен в котловине, образованной отрогами Койсубулинского хребта, спуск с которого был очень крутой и каменистый. Дорога пролегала в каменистых оврагах, в которых противник в течение ночи успел создать завалы, ожидая подхода русских.