Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

Также вы можете склонить себя выбрать морковку вместо куска морковного пирога, сосредоточившись на том, что вы едите сейчас, а не на том, что будете есть потом. Иными словами, включайте осознанность, когда жуете морковку, а не мечтайте о пироге. Два эксперимента, проведенных учеными из Университета Карнеги – Меллона и Йельского университета, отчетливо иллюстрируют: если люди присутствуют в настоящем моменте, а не уносятся мыслями в будущее, то делают мудрый осознанный выбор. В ходе первого эксперимента студентам предложили бесплатный кинопрокат и два фильма на выбор: или низкопробный развлекательный, такой как «Брюс Всемогущий», или серьезный, например «Список Шиндлера». Когда бесплатно напрокат давали только один фильм, то выбор студентов распределялся 50/50. А когда участникам разрешили посмотреть сначала один фильм, а на следующей неделе другой, то количество тех, кто предпочел развлекательное кино, возросло до 80 %. В ходе второго эксперимента группе волонтеров предложили на выбор два перекуса: или печенье с шоколадной крошкой, или простой обезжиренный йогурт. И опять, чуть больше половины предпочли первый вариант. Как и в предыдущем случае, когда им сказали, что выбор будет предоставлен дважды, количество тех, кто склонился в пользу печенья, возросло до 83 %. Примечательно, но спустя неделю испытуемые, соблазнившиеся на печенье, выбрали его снова.

В случае с кино и перекусом люди верили, что смогут исправить неправильное решение, принятое в данный момент, правильным решением, принятым в будущем. Но этого не произошло. В реальности мы обманываем себя, думая, что, получив от судьбы второй шанс, станем более ответственными. Завтрашней добродетелью нельзя искупить вчерашние грехи. Старайтесь обдумывать свой выбор сейчас, и тогда вероятность сделать неправильный выбор сведется к минимуму (28).

Ароматическое отвлечение

Умственное отвлечение и осознанность способны заглушить тягу к перекусу и убедить нас сделать правильный выбор, а могут ли ароматы прервать мысли о еде и положительно повлиять на пищевое поведение?

В 2013 году в Лидском университете в Великобритании было проведено исследование, в ходе которого женщин, сидевших на диете, с недельным перерывом подвергали воздействию запахов свежих апельсинов и шоколада. Как минимум в течение двух часов до эксперимента участницы голодали. Шоколадку они должны были распаковать и разделить на дольки, а апельсин разрезать, вдыхая аромат. Затем продукты убирали и предлагали женщинам пройти специальный «снек-тест»: на стол ставили поднос с дольками свежего апельсина, кусочками зерновых батончиков и шоколада, и они могли пробовать продукты столько, сколько нужно, чтобы оценить вкус и желание их съесть. Неделю спустя участниц подвергли воздействию только одного аромата – или свежего апельсина, или шоколада, – а затем повторили тест. И в первом, и во втором случае женщины назвали вкус приятным, а желание перекусить примерно одинаковым. Разница была лишь в том, что после вдыхания запаха апельсина в ходе теста они потребляли на 60 % меньше калорий, чем после вдыхания запаха шоколада (29).

Чем объяснить этот сдерживающий эффект? Определенные ароматы включают мозговые центры памяти и эмоций. Возможно, запах апельсинов активировал мотивационную память, напомнив сидящим на диете женщинам о похудении и необходимости контролировать питание. Кстати, аромат грейпфрута работает по тому же принципу. Есть и другое объяснение: запах шоколада оказался настолько привлекательным, что участницы не устояли перед искушением и ели больше, чем планировали.

В западном мире шоколад – самый желанный продукт, особенно среди женщин. Попытки устоять перед лакомством только усиливают соблазн. Это вполне соотносится с теорией обдуманной интрузии: когда вы фиксируете свое внимание на шоколаде или другом продукте, мысли о нем сильнее будоражат аппетит. Ева Кемпс из Университета Флиндерса (Австралия), доказавшая, что динамичный визуальный шум заглушает «съедобные желания», провела несколько экспериментов и обнаружила: нешоколадные и непищевые ароматы способны снизить тягу к шоколаду и другим лакомствам, вмешиваясь в наши бурные пищевые фантазии.