Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

Также синергия между чувствами может быть обусловлена эмоциональными ассоциациями. Низкие звуки – это обычно негативные посыл и эмоции, а высокие – позитивные. Кто слышал симфонию «Петя и волк», помнит, что в роли дедушки выступает ворчащий фагот, а в роли птички – флейта. Так как неприятный горький вкус ассоциируется с отвращением, а приятный сладкий со счастьем, становится понятно, почему низкие звуки усиливают отрицательные качества горечи, а высокие – прелесть сладости. На интенсификацию между звуком и вкусом могут влиять личные воспоминания. Некоторые посетители ресторана The Fat Duck плакали, когда ели «Звуки моря», так как звуковые и оральные ощущения воскрешали в их памяти картинки из прошлого (9).

Самое удивительное объяснение влияния звуков на восприятие вкуса заключается в наличии взаимосвязи между звуками и движениями рта. Выражение лица, принимаемое при ощущении горечи, носит врожденный характер. Его цель – заставить нас выплюнуть то, что находится во рту, и больше не пробовать всякую гадость. При гримасе «фу» и сжимании губ язык прижат к нижнему нёбу. Если вы опустите язык и попробуете издать звук, то он будет низким (т. е. «фу»). Для сравнения: когда вы начнете инстинктивно улыбаться от вкуса сладкого, язык прижмется к верхнему нёбу. При таком положении издаваемый звук всегда высокий. Иными словами, между низкими звуками и горечью, высокими звуками и сладостью существует обоснованная инстинктивная и биологическая связь (10).

Вероятнее всего, в каждой из теорий есть доля истины, объясняющая, почему звуки в ушах синергируют со вкусом во рту. Вы знаете, что они делают конфету слаще, а морепродукты – аппетитнее и свежее, но это далеко не всё. Помимо прочего, звуки влияют на выбор вина в магазине, на время, проведенное за обеденным столом, предпочтение одних напитков другим на борту самолета и степень удовольствия от пищи.

Громкий рот

Звуки воздействуют на восприятие пищи по-разному. Очевидная и часто недооцениваемая категория – это шумы, возникающие при жевании. Они оказались под пристальным вниманием Чарльза Спенса и его коллег. Для проведения эксперимента испытуемым надели наушники, установили у рта микрофоны и выдали картофельные чипсы Pringles. (Почему именно Pringles? Потому что у них все чипсы на вид и на вкус одинаковые.) Требовалось откусить кусочек чипса, выплюнуть, а затем оценить его различные вкусовые качества. Участников не предупредили, что громкость и частота хрустящего звука, который они услышат в наушниках при откусывании, будут меняться. Как оказалось, эти манипуляции со звуком очень сильно отразились на восприятии чипсов. На фоне громкого и высокочастотного хруста чипсы казались поджаристыми, свежими и вкусными, а на фоне тихого и низкого – мягкими и затхлыми (11). Звуковые эффекты имели реальные последствия. После окончания эксперимента три четверти испытуемых предположили, что «затхлые» чипсы взяли из банки, которая долго стояла открытой, или с истекшим сроком годности, хотя все они были свежими и абсолютно идентичными.

Шуршание упаковки – еще один звук, который воздействует на наши пищевые ощущения. В этом отношении Pringles уступает Lay’s Classic. Если люди слышат шуршание пакета, чипсы кажутся им более хрустящими, чем после щелканья крышки (12). Однако будьте осторожны: очень громкий хлопок пакета способен отпугнуть. В 2010 году снековый гигант Frito-Lay решил не только удивить своих покупателей, но и позаботиться об окружающей среде и выпустил SunChips, самый «здоровый» перекус, в 100 %-ной биоразлагаемой упаковке. Зная, что шуршание усиливает «хрустящий эффект», они создали новый «зеленый» и, как оказалось, чересчур громкий пакет. Звук, который производила эта биоразлагаемая упаковка SunChips при сминании, и тем паче при открывании, выходил за рамки нормы.

Дж. Скотт Хитман, пилот военно-воздушных сил и влогер, прошел онлайн-тест. При открытии новой упаковки SunChips уровень шума достигал 95 децибел (13), это как отбойный молоток на расстоянии 50 футов. Звук выше 90 децибел считается опасным для здоровья. Специалист по связям с общественностью компании Frito-Lay объяснил, что использованные в производстве биоразлагаемые полимеры обладали стекольными свойствами. Иными словами, открывая пакет, человек слышал грохот бьющегося стекла. В ответ на новинку в Facebook была создана группа с названием: «Простите, но за шуршанием пакета SunChips я вас совсем не слышу» (Sorry but I can’t hear you over this SunChips bag). Инженеры Frito-Lay исправили свою ошибку. Теперь упаковка не разлагается на 100 %, но открывать ее стало намного комфортнее – 70 децибел, как и было до инноваций (14).