Почему мы едим то, что едим. Наука о том, как наш мозг диктует нам, что есть

Потеря веса происходит не только на фоне экстремальных ситуаций. На этом принципе был основан один из популярных диетических продуктов под названием Sensa. Человек в течение месяца посыпал одним некалорийным ароматическим порошком, например с запахом сыра чеддер, все соленые продукты, а другим, например с запахом клюквы, все сладкие. На протяжении шестимесячного курса сладкие и соленые порошки менялись. Несмотря на обилие споров вокруг Sensa и ее отсутствие в продаже, главная идея диеты заключалась в том, что ароматическое постоянство должно было провоцировать ощущение однообразия. В результате человек ел меньше и худел. Нечто подобное вы можете проделать дома. Готовьте всего одно блюдо, например запеканку с тунцом, жареный сыр тофу или индейку с соусом чили, и ешьте его каждый вечер в течение месяца. Никто не говорил, что худеть весело. В этом вся проблема.

Употребление одного блюда за раз вызывает «пищевую скуку» и усмиряет аппетит, не позволяя нам распускаться за столом.

Правильное питание обязательно должно быть приятным. Еда – одно из двух главных человеческих удовольствий, и если первое может подождать, то второе нам нужно каждый день. Философия питания строится на гедонизме, поэтому режим, в котором нет места наслаждению, равносилен каторге. Вот почему современные успешные стратегии похудения подразумевают переход на другой тип продуктов, изменение подходов к питанию и мышление, а не диету. Стоит также учесть, что не существует универсального решения для всех. Мириады факторов могут сыграть вам на руку. Самое сложное – это подобрать индивидуальную схему приготовления, презентации и потребления пищи, которая позволяла бы вам насыщаться, включаться в процесс еды и не допускать излишеств.

Игры воображения

Как ограничить потребление калорий и сохранить удовольствие от еды? Возможно, ответ кроется в недавнем открытии, согласно которому снизить мотивацию съесть тот или иной продукт можно без самого продукта. К примеру, вам неудержимо хочется куриных крылышек. Представьте перед собой тарелку с двадцатью крылышками – горячими, хрустящими, покрытыми маслянистым соусом. А теперь представьте, что вы едите их по одному. Проделайте в мыслях привычные действия: вот вы берете плечо или локоть, откусываете кусочек, а затем отрываете мясо от кости – и так еще девятнадцать раз. К концу ментального упражнения пищевая тяга значительно ослабнет. Если бы вам сейчас предложили целую корзину аппетитных крыльев, вы бы съели меньше, чем если бы эта корзина оказалась на столе сразу после возникновения аппетита. Вот так можно уменьшить привлекательность еды с помощью воображения.

Кэри Мурведж, эксперт по маркетингу из Бостонского университета, давно интересуется тем, как люди решают, насколько приятен и желанен для них тот или иной опыт. В 2010 году совместно с коллегами он провел ряд исследований, связанных со способностью воображения притуплять тягу к пище (29). Оказалось, что после того как испытуемые мысленно съедали тридцать кубиков сыра или конфет M&M’s, смакуя каждый кусочек, они потребляли меньше реальных кубиков сыра и M&M’s, чем после того как мысленно выполняли повторяющиеся действия, не связанные с пищей, например укладывание тридцати вещей в стиральную машину. При этом ментальное упражнение не работало, если испытуемые представляли всего три кубика сыра или три M&M’s. Иными словами, вам нужно мысленно есть продукт снова и снова, чтоб убить в себе желание съесть его в реальности. В отличие от сенсорно-специфического насыщения, вообразительная тактика не связана с физическими характеристиками пищи, поэтому не принижает вкус реального сыра или конфет, что является ее главным преимуществом. А еще ее эффект распространяется только на тот продукт, который вы представляете. Поглощая в уме тридцать кубиков сыра, вы не убьете желание съесть M&M’s или куриные крылышки. А если взглянете на изображение свиных ребрышек, куриных наггетсов и сэндвичей, то вполне можете.

Райан Элдер, профессор маркетинга из Школы менеджмента при Университете Бригама Янга, совместно с другими учеными выяснил: когда люди оценивали привлекательность шестидесяти картинок с различными солеными снеками, такими как крендельки, чипсы и картофель фри, а затем получали для еды арахис, они испытывали удовольствие от орехов на 42 % ниже, чем те, кому показывали всего двадцать картинок с солеными снеками (30). Важно отметить, что среди картинок не было ни одного изображения арахиса. Таким образом, когда мы видим множество итераций определенного типа пищи, другие продукты из этой же категории становятся менее привлекательными.