Под крылом Вишну

Смотрите, обезьяны! Стая длиннохвостых обезьян заметила нас и сопровождает, передвигаясь немного выше нас по деревьям. На вид эти чистенькие серебристые зверушки с белой грудью очень приятны, но мы не «заговариваем» с ними, нам известен их прескверный характер. Не без труда мы нашли полоску тени под песочным утесом и здесь отдохнули, поели. Двигаться не хочется. Жарища, пе меньше сорока градусов. Все кроме Леонида Семеновича разморились и молчат, один он, этот могучего телосложения мужчина с усами, не перестает шутить. Сегодня он прощается с джунглями. Скоро распростится и с Непалом.

На обратном пути остановились в Хетауре, зашли в лучший ресторан, чтобы напиться, но не все отважились на это.

По улице Хетауры шла свадьба; толпа людей, сопровождавших молодую чету. Время от времени в воздух взлетало облачко красной пудры. Но ни песен, ни плясок, ни шума.

13 марта. Были на заводе. Новые хозяева его не пылают трудовым рвением. Кругом мусор — следы прошедших торжеств, все рабочие бездельничают. Не стучит молот, стоят станки… Я дописывала конспект лекции, которая обещана непальской администрации.

14 марта. Снова выходной день. Теперь по случаю праздника Холи. Непальцы мажут (и поливают) друг друга краской. До обеда провела время на крыше, это хорошее убежище от охотников красить людей во что бы то ни стало.

15 марта.

Праздник продолжается. Не выходим из дому. Вчера заводские знакомые непальцы врывались в дом, стучали в каждую комнату, охотились за каждым. Мужчин вымазали даже на крыше. Намерения, конечно, у непальцев самые хорошие, вымазать, посыпать или облить краской — значит желать человеку самого хорошего.

Но не всем нам хочется быть вымазанными. Догадливые мужчины встретили эту перспективу в трусиках и у них все было хорошо, а те, кого непальцы поймали внизу в хороших костюмах, сопротивлялись, была беготня, крик, шум. Меня же, когда я была на крыше, спросили, можно ли обсыпать красной пудрой, я ответила отрицательно, и меня не обсыпали. Но вечером, когда я выходила из столовой после ужина, два шофера, Сиам и Мухты, загородили мне дорогу; «Мимса! Литл, литл тика!» Они показали на ноготь своего мизинца и так смотрели на меня, что невозможно было их огорчить. Они оба поставили на моем лбу тику, очень аккуратно и след в след.

Вечером местные жители жгли огромные костры. Оттуда слышалась однообразная несложная музыка. Барабан и бубны. В стороне плясали под стать музыке — однообразно и несложно. На улице было много пьяных. Не от вина в основном, а от жевания какого-то наркотика. Казалось, что все, кто ходил по улице, были перепачканы краской. И сами они были в любую минуту готовы достать из кармана горсть краски и швырнуть ее.

Когда стемнело, мы пошли посмотреть на праздник с крыши. Огромные костры и вокруг них тени пляшущих. Загадочно и тревожно. И эта музыка, как молоток по голове, все одно и то же, одно и то же…

19 марта. Вчера и сегодня читала лекцию по термообработке. Вчера моим слушателем был только один Шрестха, а сегодня пришел и Сувал. Он сказал, что заглянул ненадолго, но просидел до самого конца, все два часа. Хороший у нас переводчик — Николай Николаевич, с ним работать легко.

Вчера вечером на заводе был снова прием в честь Леонида Семеновича, его проводы. Присутствовала вся местная и неместная непальская знать. Был мэр Бирганджа Гхош, комиссар зоны и другие. Непальцы устроили прием на русский манер: все гости сидели за столом и угощение было почти русским. А какие хвалебные речи говорили в адрес Леонида Семеновича! Сколько было высказано прекрасных пожеланий! Право, надо иметь каменное сердце, чтобы не расплакаться. Леонид Семенович был очень тронут. Те, к кому эти прекрасные тосты не относились, тоже были захвачены патриотической волной. Некоторым хотелось целоваться с непальцами, другим — кричать ура.

20 марта.

Вот и знакомый аэродром Симры. У кромки его необычно много машин: легковые, джипы, лендроверы и даже автобус. Черно от людей на поле. Так здесь бывает нечасто. Здесь и все работники завода, русские и непальцы: администрация, рабочие, шоферы, повара и чуть не все дорожники и непальцы-чиновники. Провожают Леонида Семеновича. Об этом говорят гирлянды из живых цветов — на шее у него и его жены. Тут же на аэродроме фотографируются на память.

Жарко. Все устали, говорить уже не о чем, но никто не уходит. Все ждут посадки на самолет, который неизвестно, когда еще будет, так как, говорят, он сломался и где-то его чинят.

Я не только провожаю Кравченко, я возвращаюсь домой в Катманду. Прощайте, тераи, завод и друзья!

Торжества на сигаретной фабрике