Под сенью Великого Леса (СИ)

Меличента пробежала вперед. Набрав в грудь побольше воздуха, она пропела несколько раз одну и ту же высокую чистую ноту. Джуди поняла, что она посылает Редании зов: зов, который может пройти через границу между мирами и достигнуть сознания Белой колдуньи. В воздухе возникла небесно-голубая воронка, она все разрасталась и разрасталась, пока наконец не стала размером с человека.

Меличента обрадованно вскрикнула и исчезла в портале. Лонси замахала остальным и бросилась за ней, исчезнув с легким хлопком. Дианта, Гахара, Мелвин и Афлек прикрывали путь к отступлению. Джуди хотела уйти без оглядки, но замешкалась: ей вдруг показалось, что сейчас случится что-то непоправимое, но не успела она осознать, что именно, как вражеский клинок прошел через тело Афлека. На землю брызнула кровь. Джуди закричала и бросилась на выручку, но Гахара оттащила ее обратно к порталу.

— Нет! Нет, пусти меня! Афлек!

Гахара решительно шагала к порталу. В ее руках таилась по-настоящему мужская сила. Сколько бы Джуди ни билась и ни молила, Гахара дотащила ее до портала и забросила в сверкающую воронку.

— Нет, Афлек! — снова закричала Джуди. Мир перед глазами стремительно исчезал, но она все еще тянула руки, надеясь удержать его, предотвратить ужасное мгновение… — Афлек!!!

Мир был равнодушен к ее крикам. Он безжалостно перевернулся с ног на голову и пропал, растаяв, точно утренний сон.

Комментарий к Глава 7. Слушай сердцем

Эпиграф: http://www.picshare.ru/view/7928423/

========== Глава 8. В игру! ==========

А у бездны голос слаще яда.

На груди эйваз, уруз и гебо.

Я ей говорю: «Мне очень надо

Рухнуть в пропасть. Вдруг там дальше небо?»

Бездна смотрела на Джуди пристально и печально.

Его жизнь закончится здесь, — сказала она. — Ты не сможешь изменить его судьбу.

«Я призову на помощь всю свою фантазию, какая только потребуется, чтобы спасти его. Я вытащу его, и ты меня не остановишь».

Воля твоя. Иди. Спустись в мои глубины, и если отыщешь его, я не стану его держать.

Впереди забрезжил свет, и Джуди побежала на него. Там, далеко, грохотал по рельсам поезд. Она судорожно сжимала в руках билет и боялась не успеть… Огни поезда приближались. Она слышала его гул и ощущала легкую дрожь земли. Впереди показалась платформа, у самого ее края стоял проводник. Это был низкий мужчина с невыразительным лицом и тусклыми голубыми глазами. Заметив его, Джуди замедлила шаг. Всего на несколько секунд ей овладела нерешительность, но она знала, что пути назад нет: там, за спиной, только тьма, и остается идти только вперед, все глубже и глубже в бездну.

— Ваш билет, мэм? — обратился к Джуди проводник.

Джуди нервно кашлянула. Тьма за ее спиной горько засмеялась.

Вот и закончилась твоя песня.

Джуди подобрала с перрона оброненный выцветший чек и протянула его проводнику.

— Вот мой билет. Туда и обратно.

На миг ей показалось, что проводник сейчас разорвет чек в клочья, но он с полной серьезностью изучил его и вернул Джуди.

— Все в порядке, мисс Грейс. Приятной поездки.

Джуди выдохнула с облегчением, убрала чек в карман и прошла в вагон. Пахло дешевым кофе, сигаретами и мужским одеколоном. В глубине открывались и закрывались двери купе, но Джуди никого не видела. Никто не заходил в вагоны и не выходил из них. Она открыла первое попавшееся купе и с ногами забралась на койку. За окном был только перрон. За ним начиналась темнота, непроглядная, как сама бездна. Над головой негромко заиграло радио. По нему крутили знаменитые песни семидесятых, и Джуди, качая головой в такт знакомым мелодиям, сама не заметила, когда поезд тронулся. Перрон уплыл вдаль. За окном проносились бесконечные леса и реки, незнакомые города и крошечные деревеньки с приземистыми домиками. Через приоткрытое окно в купе проникали манящие запахи костра, хвойного леса и пирожков с клубничным повидлом. Убаюканная любимыми песнями, Джуди задремала, а проснулась от резкого толчка. Поезд остановился. Похоже, она добралась до нужной станции.

Платформы не было, и Джуди просто спрыгнула вниз, на хрустящий под ногами гравий. Через несколько шагов он сменялся мелким красным песком, и с той стороны дул жаркий ветер. Джуди поняла, что она на месте. Теперь оставалось только отыскать того, за кем она пришла.

Джуди двинулась вперед. Она не знала нужной дороги, но верила: кто ищет, тот всегда найдет. Пустыня тянулась на мили и мили вперед, но она знала, что стоит ей только на секунду усомниться в собственной удаче, и красные пески растают во тьме бездны. Она не имела права останавливаться. Поэтому она шла вперед, упрямо преодолевая сопротивление ветра и закрывая глаза от песка. Вскоре ветер спал. Далеко впереди зеленел островок оазиса. Джуди ускорила шаг и незадолго до того, как песок сменился травой, услышала шум водопада. Она знала, что уже близка к цели.

— Афлек? — позвала она. — Это я, Джуди! Идем домой?

Она обогнула три сросшиеся друг с другом пальмы и увидела его сидящим на камне. Обхватив колени руками, он неотрывно глядел на водопад, точно игра бликов в каплях воды заворожила его.