Погонщица единорогов

Это я уже к тому, что наше путешествие закончилось. На мгновение тело замерло, покачиваясь внутри незримого пудинга. Потом невидимая плёнка разорвалась, и я плюхнулся задницей на каменный пол.

- Где тебя носит? – осведомилась Светлана. В каждой руке она сжимала по ножу. – Егор тут уже на говно изошёл.

На вид всё обстояло не так сурово, но командир определённо волновался. Пришлось объяснить, в чём состояла причина задержки. Судя по сумрачным лицам оптимизма мой рассказ не прибавил. Даже странно.

- Навей, - проворчал Семён. – А я думал, что всё это – страшные сказки. В трактире такие любят рассказывать. После шестой так особенно. Это, да ещё, как Максим-вампир Подорожника заборол.

- Давайте, про трактир не будем, - взмолился Морис. – Пива охота – аж в глотке жжёт!

- Это у тебя от страха, лягушатник, - презрительно сказал Марк и попробовал пальцем лезвие секиры. – Викингов у него в роду не было, видите ли! А кто был?

- Не трогай моего мальчика! – огрызнулась Саша и пробежалась пальцами по своим ножам. – Рожу расцарапаю!

Пока бойцы препирались, я осмотрелся, оценивая место, куда нас принесло. Да, судя по виду, стойку тут определённо не успели закончить. Какие-то рёбра конструкций едва не лежали на голове, в тёмных стенах зияли бреши, точно неведомые воры похитили десятки каменных блоков. Прямо перед нами находился зев выхода, где я рассмотрел ступени, резко уходящие вверх. На пороге стоял Франк и вглядывался в призрачный свет, поступающий сверху.

- Ну вот и всё, - обернувшись я увидел, как Егор с видимым усилием прижал кривой рычаг к каменной плите, утопив его в специальной выемке. Пульсирующее пятно над головой, которое пропустило меня внутрь, тотчас сильно убавило в яркости. – Если дед не соврал, то чтобы разблокировать портал по новой потребуется часы два, не меньше.

- Радует, - согласился я, а Кровопийца внезапно рассеянно брякнул, что тип с Навей и не собирался меня преследовать. Так, присматривался. – Это радует ещё больше.

- Ты это о чём? – спросил Егор, но я лишь отмахнулся. – Хорошо. Вверху вроде бы тихо, так что двигаемся. Ещё предстоит преодолеть туеву хучу переходов, а дедуган упоминал, что в них может быть небезопасно

- Чтобы новое сказал, - проворчала Света и бросила ножи Саше. – Держи, не моё это. Это ты привыкла к коротким, а мне подавай подлиннее.

Марк громко захохотал и проходя мимо Мориса, похлопал того по плечу. Саша не обиделась, а лишь спрятала оружие и обняла своего парня за плечо. Франк поймал вопросительный взгляд Егора и сделал приглашающий жест руками: милости, мол, просим.

- Как долго идти-то предстоит? – я догнал Егора и тот сначала неопределённо мугыкнул, а потом подумал и таки достал из кармана некую странную штуку, напоминающую компас. – Ты не подумай, чего…Как бы так это объяснить? Все эти путешествия у меня происходят во сне и просыпаюсь я обычно после какого-то конкретного бадабума. Обычно, со смертельным исходом.

- Торопишься? – он покрутил циферблат на «компасе».

- Нет, просто в этот раз всё как-то уж сильно затянулось. Возможно временные потоки тут движутся по-иному, а может в эту самую минуту, жена сидит рядом и зазря пытается меня разбудить. А супруга у меня, если что, не хухры мухры, а реинкарнация здешней Леди Единорогов и нервировать её никак не можно.

- Знаю, - рассеянно пробормотал Егор и совместил какие-то риски. – Однако же, тыкать в тебя мечом и дожидаться наступления следующей ночи у меня просто нет времени. Стало быть, остаётся идти вперёд и выполнять задание. Если хочешь более подробной информации, так слушай: до рассвета – три часа, идти нам осталось – часа полтора. Потом мы доберёмся до Муада и храма, где, по словам старика, прячут Леди.  Думаю, нас ждут и в городе, и в храме. Расклады понятны?

- Более или менее, - вновь начала зудеть рука и я яростно потёр её о штанину. – Ка думаешь, у нас получится?

- А я просто не имею права думать по-другому, - он широко улыбнулся и дёрнул за куртку Семёна, который топал чуть впереди. Стой, балбес, нам тут – направо.

 И действительно, в стене справа обнаружилась узкая щель, куда, тем не менее-таки мог пролезть не очень толстый человек. Из дыры веяло сухим жаром и грибами. Где-то, в глубинах узкого хода мерцали красные искорки.

- Я – вперёд, - Семён тут же нырнул в проход и начал там возиться. Слышался глухой матерок. – Егор, блин, тут же для каких-то доходяг! Я всеми выступающими частями цепляюсь.

- А ты про девок из Кубка постарайся поменьше думать, - посоветовал командир и спрятал свой хитрый компас.

- Ну всё, - из щели донёсся хохот бойца. – Нахрена ты напомнил? Теперь точно застрял.

Я ступал следом за Егором, с трудом протискиваясь между влажными колючими стенами и думал. Эти люди за последние сутки потеряли трёх товарищей и теперь шагали туда, где возможно сгинут все. И при этом продолжали общаться и шутить, делая вид, будто ничего особенного не происходит. Так и должно быть? А как же фильмы, где истерично выкрикивают: «Мы только что потеряли того-то, а ты смеешь хохмить!»?