Поймай удачу за хвост. Почему у вас больше шансов выжить в авиакатастрофе, чем выиграть в лотерею

Они могут представлять что-то, что случилось рядом с вами: вот там раздался громкий неожиданный звук! Или могут сравнивать события друг с другом: тот неожиданный звук раздался в то же время, что упал вот этот листок? Или мозг сравнивает произошедшее с тем, что случилось пять минут или двадцать лет назад: огромный голодный лев где-то рядом, берегись! Потенциалы действия способны предсказать, что случится в ближайшие несколько минут. ЭЭГ, о которой мы говорили в главе пять, а также вариации этого метода, о которых еще поговорим, по сути, записывают, как большие группы нейронов работают вместе, реагируя на окружающий мир.

Как удача связана с этим нейроном?

Как же все это соотносится с удачей? Мы выяснили, что между удачей и вниманием есть связь и первый шаг к повышению концентрации внимания – замечать происходящее.

В этом помогают наши пять чувств, так как они реагируют на энергию мира (свет, звук, давление и т. д.), и отправляют информацию об этом в мозг. Второй шаг – сознательно обратить внимание на событие, а не отмахнуться, как от чего-то неважного. Мы обращаем внимание на что-либо, концентрируя органы чувств на звуке или на движении этого листочка или и на том, и на другом. Используя память о прошлом опыте, мы оцениваем важность только что услышанного звука. Обращать внимание – значит учитывать вероятности и альтернативы, искать причину события или предсказывать ее до того, как увидим проблеск желтой шкуры или услышим треск ветвей под чьими-то мягкими лапами.

В подобной ситуации удача может зависеть от того, насколько точно вы предскажете, что случится дальше. Предположим, вы игнорируете потенциалы действия, которые вам яростно посылают органы чувств. Вы не услышали треск веточки, не прошерстили память в поиске события, которое в прошлый раз произошло недалеко от этих самых кустов, не предсказали наличие потенциально опасного деятеля, скрывающегося где-то рядом в ожидании. И теперь стали чьим-то обедом. Однако, обращая внимание на мир вокруг и используя доступную информацию, можно спасти собственную жизнь. Предсказывая, что вот-вот произойдет, вы избежите встречи с затаившимся львом и сможете гордо рассказывать о счастливом спасении ребятам у костра.

ВП и сон

В прошлой главе я рассказывала об ЭЭГ, а в этой хочу немного усложнить историю. Стандартная ЭЭГ – это запись сотен тысяч потенциалов действия, все время пробегающих по мозгу. В ЭЭГ выделяют четыре основных ритма волн: альфа, бета, тета и дельта, каждая из которых отличается от другой по частоте (количество волн в секунду) и по амплитуде. Пока компьютер их не проанализирует, все типы будут выглядеть одинаково на записи ЭЭГ (и это одна из причин, по которой ЭЭГ выглядит непонятной, особенно когда смотрите на нее впервые)[208]. Благодаря ей у исследователей есть достаточно широкий очерк действительности всего головного мозга. Тем не менее увидеть, как функционирует мозг целиком, может быть не так полезно, если хотите увидеть, как работает конкретная часть, обрабатывая какую-то специфическую информацию.

Стивен Лак (англ. Luck – «удача»), ученый с невероятно подходящим для этой книги именем, – выдающийся когнитивный нейробиолог, изучающий активность мозга с использованием ЭЭГ и других методик в Калифорнийском университете Дэвиса. Он описывает это следующим образом: ЭЭГ представляет собой смешанный конгломерат десятков различных нейронных источников активности, из которых достаточно сложно выделить отдельную, посвященную решению конкретной задачи. В связи с этим Лак предлагает использование специального паттерна ЭЭГ: вызванного потенциала (ВП или ERP), чтобы избежать грубости стандартной ЭЭГ. ВП концентрируется на ответе мозга на конкретное событие. Это запись мозговой активности в ответ на специфический стимул (например, короткий щелкающий звук, слово, напечатанное на компьютере, или прикосновение к вашей руке). Лак полагает, что ВП способен предоставить непосредственное, мгновенное и точное вплоть до миллисекунды изображение нейронной активности, осуществляемой за счет выброса нейромедиаторов[209].

ВП состоит из таких же волн, как и ЭЭГ. Более того, волны, связанные с событием, вплетены в то хаотичное переплетение активности, которое отображается на ЭЭГ. Разница в том, что волны в ВП возбуждены конкретным событием: каждый раз, как оно происходит, мозг реагирует одинаково, так что волны связаны с ним. Если я буду повторять его снова и снова (например, щелкающий звук), я буду запускать одни и те же волны от нейронов, реагирующих на стимул так же четко, как часы. Остальная часть ЭЭГ будет случайной, так как отражает остальное вокруг нас и внутри в это же самое время, и поэтому волны не повторяются так же стабильно. Они регистрируются один раз, случайно, как реакция на случайное событие: звук проезжающей машины на улице, движение тени за окном, давление шапочки ЭЭГ на вашу голову или неожиданно зачесавшийся нос.