Полночь в старом аббатстве, или Кровавая месть привидения

Громкий и резкий звук от падения тяжелого предмета прервал слова Милана. Супруги вздрогнули, мгновенно оглянулись и увидели, что произошло. Вдоль длинной стены, между высокими окнами, на постаментах стояли статуи. Одна из них упала, но, как ни странно, не разбилась. Раскрашенная фигура изображала мужчину в старинной одежде и широком алом плаще. Поразительно, но лицо статуи оказалось совершенно плоским, черты лица лишь слегка были обозначены красками. Оно напоминало скорее безжизненную маску.

– Какое странное совпадение: статуя грохнулась именно в нашем присутствии! – заметил Милан и попытался рассмеяться, что ему плохо удалось. – Наверное, сквозняк.

– Но все окна закрыты, – заметила Яна.

– Ну, тогда это произошло от сотрясения, вызванного нашими шагами, – настаивал Милан. – Смотри, стоит мне топнуть, как пол начинает ходуном ходить.

Яна ничего не сказала и потянула Милана за собой, ей не терпелось поскорей закончить осмотр. Она облегченно вздохнула, лишь оказавшись вновь в залитом солнцем дворе замка. Все только что увиденное показалось ей дурным сном.

Бартес курил трубку с каким-то вонючим зельем, сидя на поросшей сорняками, полуразрушенной стенке.

– Ну как? – спросил он.

– Ну а вы как думаете? – ответил Милан вопросом на вопрос.

– Одна из статуй упала, – сказала Яна. – По-моему, это было в так называемом маскарадном зале. Странная такая статуя – мужчина без лица.

– Это был он!

– Кто он? – удивился Милан.

– Мужчина в красном плаще! – ответил Бартес. Дрожа всем телом, он схватил ключи и понесся по дороге, ведущей вниз, в деревню.

* * *

– Мы покупаем замок! – нетерпящим возражений тоном произнес Милан, когда они уже ехали назад в Прагу. – И осуществим наш план.

– Но ты же слышал, что сказал нам этот тип, – напомнила Яна.

– Ну только не начинай снова! – Милан начинал раздражаться. – Тут, в Южной Богемии, масса легенд и сказок, которые старые бабки до сих пор рассказывают друг другу на посиделках.

– Не надо смеяться! То, что мы живем в большом городе, не дает нам права издеваться над суевериями этих людей, – строго возразила Яна.

– Да, но эти россказни тебя напугали, и ты уже готова отказаться от всех наших планов. Скажи, ты правда веришь во всю эту галиматью?

– Легенды рождаются в народе, и у них всегда есть реальная подоплека, – голос Яны звучал строго.

– Ну, может, какая-нибудь уборщица, возвращаясь вечером домой, и приняла болтающуюся на веревке соседскую простыню за приведение! – съязвил Милан.

– Еще раз говорю, доля правды в этих легендах есть! – настаивала на своем Яна. – Это говорит и пани Секора!

– Господи ты боже мой! Только не говори мне об этой старой ведьме! – закричал Милан. – Она и тебе голову задурила?

– Пани Секора – не ведьма, – возмутилась Яна. – Она известный экстрасенс и ясновидящая, даже выступает по телевидению.

– Ерунда! – отмахнулся Милан и нервно провел рукой по волосам. – Удивляюсь, как эту старуху еще не посадили за мошенничество. Выманивает у людей деньги и…

– Ошибаешься! – прервала его жена. – Пани Секора не берет денег с людей, которым помогает.

– Ах-ах! Ну надо же, альтруистка?

– Похоже, что так.

– И что, может, и ты уже получила от нее совет? Конечно, бесплатный! – с иронией спросил Милан.

Лицо Яны налилось краской от возмущения:

– До сих пор у меня не было в этом необходимости! Но теперь, возможно, появится!

– Ну, только не начинай снова! – взмолился Милан. – Ты можешь делать что тебе вздумается. Но учти при этом, что мы должны работать вместе, если хотим чего-то добиться. Раньше в нашей стране таких возможностей не было, надеюсь, тебе не надо об этом напоминать.

– Конечно, не надо, – сухо ответила Яна. – Но мы могли бы поискать другой объект для нашего проекта?

– Но таких выгодных предложений больше нет! – вскипел Милан. – Или ты хочешь купить старое, полуразвалившееся крестьянское подворье, их сейчас продают тысячами, и превратить его в шикарную гостиницу? Если мы будем тянуть, то цены взлетят вверх. Не забывай, на наш рынок рвутся иностранцы. У нас нет времени на раздумья, и из-за бабьих сплетен я от своего плана не отступлюсь!

– Все ясно! – отрезала Яна.

– Надеюсь! – буркнул Милан. В машине воцарилось ледяное молчание. Атмосфера слегка разрядилась, лишь когда Милан уже на подъезде к Праге почувствовал голод.

– Зайдем на полчаса в «Каро»? – предложил. – Я не прочь перекусить.

– Давай, – согласилась Яна. – Честно говоря, и я проголодалась, ведь сегодня мы не смогли пообедать из-за этого чертова…

– Чертова чего?

– Ничего, ничего.

– Ну, так-то лучше, – довольно сказал Милан и припарковал машину перед рестораном, где они были завсегдатаями.

Среди постоянных посетителей – а таких тут было большинство – почти каждый знал о планах супружеской пары. Атмосфера заведения располагала к болтовне.

– Ну что? – спросила сразу рыжая Ева. – Посмотрели этот богемский замок с привидениями?

Яна побледнела и предоставила мужу возможность отвечать на вопросы приятелей.

– Он просто великолепен! – мечтательно начал он. – Даже красивей и интересней, чем мы думали, не правда ли, дорогая?