Вскоре выяснилось, что именно владения на Индостане были самым слабым звеном, с которого пошел распад колониальной империи. Не успел завершиться 1961 год, как Португалия лишилась крепостей и территорий, принадлежавших ей четыре с половиной столетия.
В 1947 году Индия обрела независимость от Великобритании и предложила провести переговоры, чтобы обсудить возвращение территорий, захваченных португальцами в XVI веке. Лиссабон категорически отверг возможность отказа от своих владений, заявив, что они являются неотъемлемой частью страны, и перебросил на Индостан дополнительные войска.
Позицию колониальной державы осудила Генеральная Ассамблея ООН, где с каждым годом все больше мест занимали новые, недавно освободившиеся государства. Жители индийских колоний, поощряемые из Дели, организовали массовые акции протеста против колониальных властей, которые были подавлены с применением оружия.
Убедившись в невозможности мирного решения вопроса, индийцы перешли к силовым методам. В 1954 году национально-освободительные движения захватили два маленьких португальских анклава: Дадра и Нагар-Хавели.
В декабре 1961 года настал черед основных португальских владений: Гоа, Диу и Дамау. Индийские войска, обладавшие многократным превосходством в живой силе и технике, заняли территорию после двухдневных интенсивных обстрелов с земли, моря и воздуха. Португальский гарнизон Гоа, личный состав которого насчитывал три тысячи военнослужащих, потеряв около сотни человек убитыми и ранеными, капитулировал[296].
Индия включила Гоа, Диу и Дамау в состав страны. Совет Безопасности ООН оставил эти действия без последствий. Резолюция с осуждением захвата португальских колоний была отклонена благодаря вето, наложенному СССР.
В Португалии унизительное поражение и отказ союзников по НАТО оказать действенную помощь вызвали тяжелые чувства. Великобритания целую неделю тянула с ответом на просьбу Лиссабона предоставить аэродромы для переброски подкреплений. «Если бы не эта задержка, мы, конечно же, нашли бы альтернативные пути», — сокрушался Салазар.
Губернатора Гоа, не выполнившего приказ стоять насмерть, уволили из вооруженных сил. Представители бывших индийских владений продолжали заседать в парламенте, как будто ничего не произошло. Уроженцам Гоа, желавшим эмигрировать в Португалию, было предложено гражданство.
В 1963 году партизанская война началась в Гвинее-Бисау. Под руководством Африканской партии независимости Гвинеи и Кабо-Верде (ПАИГК) повстанцы, располагавшие поддержкой соседней Гвинеи-Конакри, развернули боевые действия на всей территории, вынудив португальские войска перейти к обороне.
В 1964 году примеру Анголы и Гвинеи-Бисау последовал Мозамбик. В этой колонии обстановка накалялась постепенно, но неуклонно. Сдержать отряды Фронта освобождения Мозамбика (Фрелимо), год за годом продвигавшиеся с севера, от границы с союзной Танзанией, на юг, не смог даже такой беззаветный защитник империи, как генерал Каулза де Арриага.
Обострение ситуации в стране и колониях происходило на фоне ухудшения позиций на международной арене. С избранием в 1961 году президента Джона Кеннеди американские власти стали публично критиковать колониальную политику Португалии, в том числе в ООН. Таким образом Вашингтон надеялся за счет Лиссабона наладить отношения с молодыми государствами Африки и с развивающимися странами в целом.
С критикой колониальной политики Португалии выступили и другие союзники по НАТО, хотя сами они тоже вели колониальные войны. Франция погрязла в кровопролитном конфликте в Алжире, а Великобритания, подавляя восстание в Кении, загнала в резервации самый многочисленный народ страны.
В ответ на критику Салазар провозгласил, что «европейские и африканские португальцы» будут сражаться «в гордом одиночестве». В печати появились антиамериканские статьи и карикатуры. Лиссабон пригрозил выходом из НАТО.
Глава правительства не допускал даже теоретической возможности расстаться с заморскими владениями. Он отвергал любые планы США, предлагавших предоставить колониям независимость с предварительным переходным периодом. Его не устраивали ни 10 лет, ни неопределенно долгий срок. Выступая в январе 1962 года в Национальном собрании, Салазар заявил: «Мы не можем, не отрицая и не предавая себя и свое, вести переговоры об уступке национальной территории и передаче проживающего там населения иностранным суверенам».
Еще в 1951 году в конституцию были внесены изменения, превратившие «Португальскую колониальную империю» в «португальские заморские провинции». В Анголе и Мозамбике были созданы законодательные советы — прообразы парламентов с сильно урезанными полномочиями[297].
Новая терминология означала, что отныне колонии считались органической частью страны. Любая попытка отторгнуть их от метрополии приравнивалась к покушению на территориальную целостность самой Португалии.
Для удержания «заморских провинций» были использованы все возможные средства. Применялись и поощрительные, и репрессивные методы.