Поздний ужин для фантома

– А я? Мои показания не в счет? Это откуда у меня? – я обнажила свой лоб.

– Проходит, – констатировал Иван Антонович, имея в виду синяк. – Увы, ваши показания не могут служить доказательством вины Булкина. Даже если мы докажем, что шишку поставил вам он, что мы ему можем предъявить? Мелкое хулиганство? Забрался в чужой подвал?

Я потерла шишку: «Где ж оно мелкое? Если бы сильнее ударил, череп бы расколол».

– Если его и посадят, то только за ограбленный ларек. Сколько дадут? Мало дадут, да и то с учетом того, что кража у него не первая, – продолжил свои рассуждения Черпак.

– Подождите, Иван Антонович. А смерть Клавдии Петровны?

– Женщина умерла от обширного инфаркта.

– Который стал следствием испуга!

– Бабушка надвое сказала! – парировал он.

– Да? А знаете, как я испугалась, когда этого типа ночью увидела?

– Сами виноваты. Нечего ночевать на рабочем месте.

– Так я ведь как лучше хотела! И вообще, Иван Антонович, не уводите разговор в сторону! По-моему, тут все ясно. Если Кауфман ни при чем, надо искать связь Булкина с Крыжовым. Вы выяснили, в какой колонии сидели Булкин и Крыжов? Вполне возможно, что они сидели вместе!

– Да погодите вы! Я сам о Крыжове узнал десять минут назад.

– Достаточно, чтобы позвонить и дать задание своим коллегам. Я, например, именно так и поступила бы.

Черпак был поражен моей наглостью, но все-таки достал телефон и дал команду разузнать все о Крыжове: где сидел и с кем.

– Иван Антонович, а что там с убийством Риты?

– Не скажу, пока ничего не скажу. Даже не спрашивайте.

– Но я бы могла вам помочь, – заикнулась я.

Иван Антонович не успел мне ответить: ему весьма не вовремя позвонили. Разговор был коротким.

– Прошу прощения, но я должен уехать. Начальство вызывает. Всего доброго. Еще увидимся.

– Подождите. Куда же вы? Вы видели люк? Могу показать…

– Не надо, я его уже видел. Сегодня его заварят – можете спать спокойно. Даже на рабочем месте, – добавил он.

– Я на рабочем месте не сплю, – обиделась я.

Черпак со мной попрощался – я ему не ответила, уткнулась глазами в компьютер и даже не проводила взглядом.

«Интересно, если бы я окончила юридический факультет, работала бы в полиции или в прокуратуре, то тоже была бы такая? И в моем кабинете висел бы плакат «Не болтай!» времен Жеглова и Шарапова? И я бы так надменно разговаривала со свидетелями? – задумалась я. – Неужели он не видит, что мною движет не праздное любопытство? Я чувствую, что могу помочь. Так почему он мою помощь отвергает? Наверное, не от большого ума».

Успокоив себя таким выводом, я решила пройтись по ресторану и сразу же столкнулась с Ларисой.

– О, Виктория Викторовна, здравствуйте. Вы сегодня поздно, – отметила она. – Ну и денек выдался! Все не так. Следователь по ресторану шарит, во все углы заглядывает, на нервы действует. Олег Николаевич рвет и мечет!

– Интересно из-за чего?

– Сначала он из-за Риты расстроился, потом вспомнил, что кое-какие продукты следовало прикупить, а деньги у вас. Обычно вы рано приходите, а сегодня задержались. Но ему разве объяснишь, что у вас скоро свадьба? Кстати, поздравляю, – Лариса улыбнулась на всю ширину рта.

Я кивнула, принимая поздравления. «Оказывается, все наши уже в курсе того, что я выхожу замуж. Оперативно работает разведка, хотя, скорей всего, это Андрей Михайлович проболтался».

– Олег Николаевич на базу за рыбой собрался, а денег нет. Хорошо, что у бармена осталась вечерняя выручка. Он ее под расписку Олегу Николаевичу отдал, – поведала Лариса.

Я хотела оборвать разговор (то, что мне надо знать по работе, я и так узнаю, но не от Ларисы), однако следующее сообщение меня заинтересовало.

– Семеныч так некстати заболел.

– А что с ним?

– Он от меня недалеко живет (у одной бабки угол снимает), поэтому мы частенько вместе ходим на работу. Вот и сегодня…

– Угол снимает? – перебила я Ларису. – Вроде бы говорили, что он женат. С женой поссорился?

– Ой, мне кажется, что жену он придумал для того, чтобы я от него отстала. Я ведь всерьез хотела Клаву за него сосватать. А что? Вроде мужик неплохой. Хоть и пьет, но не алкоголик. Рассказывает интересно, везде был, много видел.

«Это точно. По его рассказам можно географию изучать. Вот только зачем он жену придумал?» – задумалась я.

– И чем же он заболел? – меня правда заинтересовала внезапная болезнь Семеныча.

– Да я толком и не поняла. Скорчился весь, побледнел. Вроде бы живот у него скрутило.

– На отравление похоже. Не исключено, что у него почечные колики или аппендицит, или… Да все, что угодно, может быть. Как все случилось?