Выстраивая работу на новом для него участке управления, Маленкову при этом придется руководствоваться рядом ранее принятых не им решений, прежде всего совместным постановлением ЦК и Совмина «О мерах по ликвидации нарушений Устава сельскохозяйственной артели». Утвержденное в сентябре 1946 года, оно целиком отражало взгляды Сталина и осуждало практику увеличения размеров приусадебных участков колхозников, отвод земель под подсобные хозяйства и индивидуальные огороды рабочих и служащих, что квалифицировалось как «разбазаривание земель» и т. п. Целями этого акта являлись пресечение чрезмерной частнохозяйственной активности колхозников и поддержка колхозов как основной формы организации сельскохозяйственного производства.
Непосредственно перед назначением Маленкова на пост председателя Бюро по сельскому хозяйству 4 февраля 1947 года были созданы Министерство сельского хозяйства, Министерство совхозов, а также министерства лесного хозяйства и хлопководства. Маленкову пришлось заниматься всем этим комплексом проблем, используя для их решения в первую очередь административные и репрессивные рычаги. Так, 4 июня 1947 года Президиум Верховного Совета издает два указа: «Об уголовной ответственности за хищения государственного и общественного имущества» и «Об усилении охраны личной собственности граждан», предусматривавшие длительные сроки заключения (до 25 лет)104. В 1947–1952 годах в соответствии с этими правовыми актами были осуждены более 2 млн человек.
Усилия советского руководства, в том числе и нажимного характера, дали кратковременный эффект. В декабре 1947-го были отменены карточки на продовольственные и промышленные товары. Причем отмену карточек Сталин увязал с денежной реформой, что должно было сгладить негативный эффект от ее проведения. Оба мероприятия были проведены одним постановлением Совета министров и ЦК – «О проведении денежной реформы и отмене карточек на продовольственные и промышленные товары».
Деревня осталась для советского руководства ресурсной базой для решения задач послевоенного восстановления экономики. Постановлением Совмина от 30 марта 1948 года и указами Президиума ВС СССР от 13 и 15 июня будут внесены изменения в закон о сельскохозяйственном налоге. В 1948-м величина налога вырастет на 30 % по сравнению с предшествующим годом. Налог с единоличников увеличится при этом в два раза, для инвалидов и престарелых налог составлял половину от того, что был установлен для трудоспособных. Не приходится удивляться, что административный нажим в аграрном секторе продолжится и в дальнейшем. Исключив экономические стимулы из арсенала средств управления, иными способами обеспечить исполнение принятых решений было невозможно.
В апреле 1948 года группа руководящих работников во главе с М.А. Сусловым, Н.С. Хрущевым и Г.М. Маленковым направила на имя Сталина проект подготовленного под руководством Маленкова закрытого письма ЦК обкомам, крайкомам и ЦК компартий союзных республик «О задачах партийных организаций в связи с предстоящим проведением мер по выселению в отдаленные районы лиц, злостно уклоняющихся от трудовой деятельности в сельском хозяйстве и ведущих антиобщественный, паразитический образ жизни».