Президенты США

Порой казалось, что Рейган первые четыре года пребывания в Белом доме занимался главным образом экономикой, но это было далеко не так. В центре внимания президента оставались международные проблемы, прежде всего связанные с продолжавшейся холодной войной. Еще при Картере началось новое обострение отношений с СССР, связанное с введением советских войск в Афганистан. Этот курс Рейган продолжил и усилил. Уже в первые месяцы своего президентства он поставил задачу разработать систему стратегических вооружений, обеспечивающую надежное прикрытие территории США от возможного ядерного удара, а также втянуть СССР в дорогостоящую гонку стратегических вооружений и тем самым подорвать, а в конечном счете окончательно обрушить экономику СССР, которая и так находилась в тяжелом кризисе.

23 марта 1983 г., после двухлетней работы военных экспертов, политиков, ученых, Рейган объявил о «стратегической оборонной инициативе» (СОИ) США, которую в пропагандистских целях во враждебных Рейгану кругах и в собственной стране, и за рубежом, в частности в СССР, назвали «программой звездных войн». В этот день президент выступил по телевидению с обращением к нации, в котором сообщил, что дал указание о проведении исследовательских работ и практических программ с целью значительного сокращения опасности ядерной войны: «У нас будут риски, а результаты потребуют времени. Но я верю, что мы сможем это осуществить». Сразу после выступления президент провел совещание с сотрудниками администрации, высшими военными и членами правительства, на котором поставил задачу срочной разработки практических шагов.

Происходившие события, в частности уничтожение южнокорейского пассажирского самолета, нарушившего воздушное пространство СССР, продолжавшаяся война в Афганистане, интервенция США на остров Гренада и свержение там левого правительства еще больше обостряли конфронтацию. В этих условиях начинались работы в области СОИ. Как оказалось, необходима была долговременная программа исследовательских, конструкторских, инженерно-технических разработок, практической проверки сложнейших систем. Речь шла о создании национальной программы обороны с многочисленными элементами космического базирования, которые исключили бы поражение наземных и морских целей из космоса над территорией США и океанским пространством, примыкающим к стране, намечалось развертывание нескольких эшелонов ударных космических боевых сил, способных перехватывать и уничтожать межконтинентальные баллистические ракеты, а также их боевые блоки (боеголовки) на разных участках полета. 30 мая 1985 г. Рейган подписал секретную директиву, в которой давались указания о практическом развертывании СОИ и содержались обоснования этих шагов. «Совершенно необходимо, — говорилось в документе, — чтобы все, кто намерен выступать от имени Соединенных Штатов, представляли логичную и точную картину сущности и целей нашей программы». Директива исходила из того, что СССР остается основной угрозой безопасности США.

В то же время Рейган внимательно следил за процессами, происходившими в СССР, за внутриполитическим и все более углублявшимся экономическим кризисом, за резким усилением оппозиционных настроений, расшатывавших то государство, которое сам американский президент как-то назвал «империей зла».

Между тем в 1984 г. Рейган был переизбран на президентский пост, обыграв бывшего вице-президента в администрации Картера Уолтера Мондейла. На выборах 6 ноября он добился блестящей победы. За него проголосовало большинство избирателей в 49 штатах из 50 (Мондейла поддержало большинство только в его родном штате Миннесота и в столичном округе). Рейган получил 525 голосов выборщиков из 538. Такого соотношения американская история президентских выборов еще не знала.

Вторая половина 80-х гг. была временем новых важных законодательных инициатив Белого дома. Наряду с налоговой реформой, особое значение имели акты, связанные с проблемами иммиграции и социального обеспечения. Власти с тревогой наблюдали, что в стране быстро росло число нелегальных иммигрантов. Отсутствие контроля за трудоустройством в частном секторе, фактическая открытость южной границы (на многих участках граница с Мексикой обозначалась веревкой, натянутой между невысокими столбиками) вели к тому, что миллионы людей оказывались на американской территории с нарушениями законодательства.