Президенты США

На выборах 6 ноября Линкольн добился победы главным образом потому, что Демократическая партия находилась в состоянии полной дезинтеграции. Он получил около 40 % голосов, тогда как Дуглас — 29,6 %, а Брекинридж — 18 %. Остальные голоса собрал Джон Белл, выдвинутый остатками Партии вигов совместно с другими малыми группами. Иначе говоря, оба кандидата Демократической партии вместе собрали значительно больше голосов, чем представитель республиканцев. Так Джеймс Бьюкенен оказался последним президентом, избранным от Демократической партии, до той поры, когда она начала оживать под новыми лозунгами в 1880-е гг.

Еще в октябре 1869 г. командовавший американской армией генерал У. Скотт предупреждал Бьюкенена, что избрание Линкольна, скорее всего, приведет к выходу из Союза по крайней мере семи южных штатов. Генерал рекомендовал направить в эти штаты крупные воинские части с артиллерией. Никаких мер Бьюкенен не принял. Когда же Линкольн был избран президентом, Бьюкенен подготовил приказ об укреплении южных фортов, но военный секретарь Джон Флойд убедил его не вводить в силу это распоряжение по той причине, что оно было обречено на невыполнение.

В обстановке, разогретой до предела, уходящий президент обратился с прощальным посланием к Конгрессу, в котором отрицал право отдельных штатов на выход из Союза, считая это смертельным ударом по США. Он в то же время признал, что Конституция не содержит положений, запрещающих штатам отделяться или образовывать новые государственные объединения. Бьюкенен фактически стал на сторону мятежников, оправдывая в сложившихся условиях «революционное сопротивление правительству». При этом он догматически ссылался на «народный суверенитет» и «джексоновскую демократию». После этого выступления начался фактический распад правительства. Секретарь казначейства Хауэлл Кобб ушел в отставку, объявив, что президент «стал безответственным».

В эти последние месяцы своего правления терявший власть Бьюкенен пытался все же убедить южан не покидать Союз. Когда 20 декабря легислатура Южной Каролины первой объявила о выходе из США, Бьюкенен тщетно попытался вступить в переговоры и пойти на новые уступки. Он предложил даже поправку к Конституции, которая защищала рабство в штатах и на территориях на основе их внутреннего законодательства. Поправка была утверждена Конгрессом 2 марта 1861 г. накануне ухода президента в отставку и направлена на ратификацию штатов, но была поддержана только на юге и в силу не вступила.

Сам же Бьюкенен отправился в Форт-Самтер (Южная Каролина), где тщетно пытался договориться с властями штата об условиях его возвращения в Союз. Но за Южной Каролиной последовали еще шесть южных штатов. В дело вступали различные группы посредников, включая губернаторов ряда штатов. Раскол все более явно становился фактом.

Четвертого марта Бьюкенен оставил Белый дом, передав власть Линкольну. Когда через два месяца после завершения президентства Бьюкенена вспыхнула Гражданская война, он осудил мятежников, объявив о своей приверженности единству страны, о поддержке действующего президента. Однако и в Конгрессе, и в прессе нередко раздавались обвинения, что именно в результате его бездействия или даже сговора с рабовладельцами произошел раскол и вспыхнула братоубийственная война. Возвратившийся в Ланкастер бывший президент в течение ряда лет получал враждебные письма, в которых его нередко называли предателем.

В мае 1868 г. Бьюкенен простудился. Болезнь резко его ослабила, переросла в воспаление легких и через две недели 77-летний Бьюкенен умер, как было сообщено, от «потери дыхания», то есть по существу от общего прекращения жизненных функций. Похоронен он в Ланкастере.

Памяти Бьюкенена посвящен небольшой мемориал в столице США. Его именем названы несколько городов на юге.

Американские историки оценивают Бьюкенена сдержанно. Его считают опытным политиком и дипломатом, который на президентском посту оказался не в состоянии добиться мирного решения конфликта. В то же время ряд авторов доказывают, что объективно конфликт достиг таких измерений, что ни он, ни какой-либо другой государственный деятель не был в состоянии предотвратить неизбежную войну между прогрессивным промышленным Севером и аграрным рабовладельческим Югом.

Основные издания:

Jean Н.

James Buchanan. New York, 2004.

Stampp K. America in 1857: A Nation on the Brink. New York, 1990.

Strauss R. Worst. President. Ever: James Buchanan, the POTUS Rating Game, and the Legacy of the Least of the Lesser Presidents. Lanham, MD, 2016.

АВРААМ ЛИНКОЛЬН

АВРААМ ЛИНКОЛЬН

12 февраля 1809 — 15 апреля 1865

16-й президент:

4 марта 1861 — 15 апреля 1865