Пряталки

– Я вообще самый старший в семье, – добавил Марко погрустневшим голосом. – Макс, он… родился минутой позже.

Нет, этого не может быть. Ну как она могла ничего не помнить о том, что у неё был брат? И даже братья-близнецы?

– Эй, вы! Чего вы там застряли? – окликнула их Петуния.

– Послушай, – сказал Марко, – мне больше всего на свете хочется об этом поговорить, честное слово! Но сперва всё-таки давай укроемся в безопасном месте.

Он махнул Холли, чтобы она шла за ним. Холли послушалась. У неё язык отнялся от изумления.

«Как же он похож на маму!» – осознала Холли. Почему же она раньше-то не заметила? Она представила себе маму, которая рылась в шкафу, разыскивая что-то, что она никак не могла найти. «Так вот что она потеряла! Своих сыновей!»

Они присоединились к Петунии, стараясь не попадать в поле зрения статуи. Оказавшись у неё за спиной, они пошли назад и наконец оказались у дверей церкви. Они поднялись по деревянным ступенькам, отчаянно скрипевшим у них под ногами, и подошли к массивным деревянным дверям.

– Постучаться, может? – предложила Петуния.

– Да ладно тебе! – сказал Марко, берясь за ручку. – Кто там может быть?

Но не успел Марко взяться за ручку, как дверь распахнулась сама собой. Марко вынужден был отступить назад.

Внутри в самом деле кто-то был.

Глава 17

ХОЛЛИ ОТШАТНУЛАСЬ. В ДВЕРЯХ ЦЕРКВИ СТОЯЛИ ДВОЕ МАЛЬЧИШЕК.

– Статуя! – с ужасом воскликнул один из них. Он был маленький, в замызганных очках, со слипшимися чёрными волосами и в чёрной футболке. – Вы прошли перед статуей?!

– Нет, – ответила Холли. – Мы обошли её сзади.

Мальчишка вскинул брови.

– Так вы догадались? – похоже, он был впечатлён.

– Это всё она, – Петуния положила руку на плечо Холли. – Так что, можно войти?

На крыльцо вышел второй мальчишка. Он был выше, с длинными каштановыми волосами, отросшими до плеч. На нём была красно-жёлтая водолазка с эмблемой футбольного клуба. Он самодовольно ухмылялся. В руках он держал нечто вроде свёрнутой сети.

– Джордж, не хами! – сказал он.

– Но ты же… – начал Джордж, но второй мальчишка перебил его:

– Входите, входите, пожалуйста.

Они вместе вошли в церковь и столпились у порога. Холли была очень рада наконец-то оказаться в настоящем здании, а не болтаться по лесу во власти стихий.

Обстановка в церкви была самая скромная. Ряды скамей, посередине между ними – длинный проход. Стены голые, в стенах – ряды арочных окон с мутными от грязи стёклами. Дощатый пол скрипит под ногами. В дальнем конце церкви – простой деревянный алтарь. На алтаре горели две мерцающих свечи, разгоняя царящую внутри тьму.

Мальчишка в футбольной водолазке плюхнулся на одну из скамей, бросил рядом свою сеть, откинулся на спинку и задрал ноги.

– Добро пожаловать в наш унылый, жалкий дом! – провозгласил он. – Меня зовут Хавьер.

Все по очереди представились.

Когда с этим было покончено, Хавьер щёлкнул пальцами.

– Располагайтесь, будьте как дома! – сказал он. – Мы как раз пытались уснуть, когда услышали снаружи вас.

Петуния рухнула на одну из скамей. Холли осталась стоять в проходе напротив Джорджа.

Марко, однако, был сама деловитость.

– Ничего, если я тут осмотрюсь? – спросил он.

Хавьер пожал плечами, и Марко принялся обходить церковь по периметру.

– Может, вы есть хотите? – предложил Джордж. – Или пить? У нас яблоки есть. Тут неподалёку сад. А воду мы из речки берём…

– Сквозь окна ничего не видно, – сказал Марко. Он как будто разговаривал сам с собой. – Это хорошо…

– Вы, ребята, первые, кого мы тут видим. Давно вы здесь? – спросил Джордж у Холли.

– Они уже давно, – ответила Холли, кивнув на Марко и Петунию. – А я сюда только сегодня попала.

– Сегодня?! Ничего себе, – охнул Джордж. – Ты в самом деле круто держишься. Я в первый день был вообще никакой!

– Ну ещё бы! – сказала Холли. – Спасибо. А ты тут давно?

– Четыре месяца, – сказал Джордж. – Хавьер сюда попал на следующий день после меня. Так с тех пор и держимся вместе.

– Четыре месяца?! – переспросила Холли. Теперь уже она удивилась. Удивилась – и испугалась. Они тут уже так давно – и до сих пор не нашли дорогу домой?

– Один момент, ребята, – сказал Хавьер. Он внезапно протиснулся мимо Марко, толкнув того плечом, и подошёл к входной двери. Хавьер сунул руку в карман и достал металлический ключ, коричневый от старости и ржавчины.

– Мой ключ – моя церковь!

Хавьер сунул ключ в замочную скважину и повернул. Гулко лязгнул замок.

– Добро пожаловать, конечно, живите сколько хотите, – он поклонился. – Но при условии, что вы будете делать всё, как я скажу!

Холли обернулась к Джорджу:

– Он что, серьёзно?

Джордж смущённо потупился.

– Хорошо, – сказал Марко.

– В самом деле? – фыркнула Петуния.

– Мы устали. Лично я устал, – сказал Марко. – Хочешь играть по своим правилам – хорошо. Мы признательны за помощь.

Хавьер кивнул и вернулся на своё место на скамье.

Марко подошёл к Холли.

– Мы пойдём искать Гектора, как только рассветёт. А сейчас лучше лечь спать.

Он похлопал её по плечу и устроился на скамье по другую сторону от прохода.

– Джордж! – Хавьер дважды щёлкнул пальцами. – Свет!