Проданный ветер

– Какая теперь разница? – тихо прохрипел инженер, уставившись, безучастно в пол.

Поручик внимательно посмотрел на его опухшее от побоев лицо и так же тихо проговорил:

– Ты носа то не вешай, Иван Иванович! Ну, перехитрили нас каким-то образом, но это еще не все. Может еще, и выберемся из этого конфуза.

– Господин, офицер, еще надеется на что-то? – глухо спросил англичанин, едва шевеля разбитыми губами.

Орлов повернул качающуюся голову в сторону Тони и, посмотрев на его разбитое лицо, проговорил с металлом в голосе:

– Господин Орлов всегда верит в победу и всегда дерется до самой крайности!

– Ты хоть слышишь себя, офицер? Теперь все на стороне туземцев и судовой команды, этого капитана Бернса! Наши люди, по возвращению даже не узнают, кто их расстреляет с борта шхуны, еще на подходе. Надо дождаться капитана и вступать в переговоры!

– Ну, ну, – выдавил поручик, зло, сплюнув, – что-то до сих пор как я посмотрю, у тебя не очень-то получалось с ними договариваться!

Вскоре томительное ожидание пленников, нарушил лязг металла, и в открывшуюся входную дверь вошло несколько человек. Это были индейцы, в своих оленьих полушубках с непокрытыми головами, которые привели, держа под руки шкипера. Именно эти длинные, черные волосы перехваченные цветастыми лентами на голове, спадающими на плечи, Орлов видел после того как получил сильный удар по голове.

– Ну, узнаешь кого? – рявкнул один из них, с перекошенным от ярости лицом.

– Меня в плен бородатый брал, с американцем вроде…, – с хрипом пробормотал шкипер. – Бородатый, на казака русского походил…, а это воевода пограничный. С ними еще испанцы были! Только куда они подевались, я не знаю!

– Так не бывает, – со злостью прошипел индеец. – Что же они подобно чайкам, упорхнули с утеса? Вспоминай, давай! Это тебя пока я спрашиваю, сейчас придет капитан Бернс, и лучше будет, если ты до его появления, все в точности вспомнишь.

– Послушай, Лис, но я точно не знаю, кто они и куда подевались! Этого я вообще первый раз вижу, а этот с американцем меня допрашивал, сука! Рисунки с ладоней снимал!

– А ты все-таки подумай, как следует! – рявкнул кто-то прокуренным голосом.

Орлов посмотрел на спускающегося по трапу, круглого как шар, в полосатых штанах, заправленных в желтые ботфорты человека, с густыми бакенбардами и треуголкой на голове. Который тяжело сопя, спустился, наконец, в трюм по лестнице и подойдя к пленникам проговорил, внимательно вглядываясь в их лица:

– Старых знакомых вроде бы нет. Как они оказались на шхуне?

– Я, я…, правда, не знаю! – выпалил шкипер. – Поверь мне, капитан, когда я их обнаружил, они уже досмотр палубных построек проводили!

– Это они лодку твою отбили, – буркнул один из чугучей, сунув руки за расшитый камнями ремень. – На ней и корабль захватили! И атаку они отбили, только их было больше. А вот куда остальные подевались, пока загадка?

– Ну, время-то у нас есть, я думаю, что мы найдем ответы на все загадки! А с вас со всех спрошу сурово, за то, что корабль проспали! – рявкнул толстяк, сжимая рукоятку сабли.

– Виноват, сер, – пробормотал шкипер, смахивая рукавом пот с лица. – Они так внезапно появились…

– Хватит! – оборвал его толстяк. – Мозги вы все свои пропили уже. Так этот говоришь тебя, допрашивал хиромант-вонючка?

– Он, сер! Он как оказалось на Пинкертона работает!

– Вот как? Не люблю я этих выскочек! Вздерните его на рее, пока вся шхуна не пропахла псиной! А ты кто таков?

Орлов внимательно посмотрел в красное, заплывшее жиром лицо капитана, на его треуголку, с которой тонкими струйками, стекал тающий снег, прямо на клеенчатый плащ, накинутый на плечи. И хрипло проговорил:

– Я. русский офицер. Поднялся на борт, что бы проверить судовые документы и карты капитана.

– Ну и как, все посмотрел, офицер? – недобро улыбнувшись, выдавил капитан, сквозь стиснутые зубы.

– Думаю, что да! Вас с командой, уже давно арестовать надобно капитан, Бернс!

– Не говори так, а то я испугаюсь! – давясь от смеха, выпалил тот. – У тебя будет время, рассказать о твоем открытии, либо ветру когда будешь болтаться на рее, либо рыбам когда тебя сбросят за борт. Сказывай лучше по добру, сколько вас человек тут было, куда остальные подевались и кто за бомбардира у орудия стоял?

– За все я в ответе, – отозвался Орлов, – все мой приказ выполняли и у пушки я командовал. Ну, а куда подевались – так Господь к себе призвал, твои люди капитан, в нас тоже стреляли, между прочим.

– Дерзок ты, как я посмотрю, офицер, – с презрением процедил капитан. – Впрочем, у вас у русских – это в крови! Все вы до драки крепкой охотники. Мне нужно знать численность ваших гарнизонов, чем вооружены колонисты, сколько запасов провизии в вашей столице, и когда ждете ближайший пароход с купцами?

Орлов молча, выслушал брызгающего слюной толстяка и со вздохом проговорил:

– Я не генеральный штаб, капитан. Откуда мне знать такие подробности?

– Не огорчай меня, офицер! – рявкнул тот. – Вернется команда на борт и тогда мои люди нарежут тебя на ремни, если не дашь мне ответы!