Проданный ветер

– Ваши люди роют нашу землю, жгут ее в печах, а вместе с дымом улетают оскверненные души наших предков! – со злостью выкрикнул Лис. – Мы много раз просили ваших вождей, не делать этого! Не осквернять память нашу! Ваши старейшины обещали нам это, но вы продолжаете беспокоить прах наших умерших. Наш Инук-Чук рассержен, он просто в ярости! Он шлет на наших людей болезни, из-за которых мы едва успеваем, оплакивать наших родственников.

– Ага, я, кажется, смекнул, про что это ты говоришь, – покачав головой, проговорил Орлов. – Ты говоришь, про работу нашего кирпичного завода, что в низовьях реки Медной? Знаешь храбрый воин, нам, как и вам, нужно отапливать свои вигвамы, в холодное время, готовить на печах пищу. Именно поэтому наши люди, добывают там огнеупорную глину. Но они не помышляют об осквернении праха ваших предков. Они же не роют землю возле ваших деревень!

– Вы, урусы, ответите за своих братьев! Я все сказал!

– Ну, что, Лис, – проговорил капитан Бернс, подходя к пленникам, – нашел ты с ними общий язык? Давай их вздернем как и того пса! Они русские народ упрямый, ничего кроме хлопот они тебе не принесут. Верно, я говорю, воевода пограничный?

– Ты, капитан в своих плаваньях, видать совсем мозги простудил! – выпалил Орлов с ненавистью. – Эта наша земля, а ты как вор залез за водную межу, и творишь беззаконие! Ты получишь все по заслугам со своими головорезами!

– Моя земля! – передразнил, капитан, криво улыбаясь. – Ты, видать, забылся, что это ты с дружком привязан к мачте, а не наоборот! Сейчас на борт поднимется судовая команда, и мои люди нарежут вас на ремни!

– Ты обещал мне отдать урусов, – проговорил сквозь зубы Лис. – Ты забрал своего единоверца, а урусы должны предстать перед судом моего племени!

– Ну, посмотри на них, Хитрый Лис, – улыбаясь, буркнул толстяк, беря индейца под руку. – Они стреляли в моих людей, и если я их отдам тебе, то меня не поймут.

– Ты обещал, что если на борту окажутся урусы, то ты отдашь их мне, – упрямо повторил индеец.

– Кто же мог предположить, что на борт заберется сам пограничный воевода! – выпалил капитан. – Ну, хорошо! Пусть будет по-твоему. Только прежде чем твои люди их заберут, мы их крепко допросим. Хорошо?

– Думаю, что старейшины моего племени, не будут против, – проговорил индеец, уходя на корму шхуны.

– Вот и хорошо, что договорились! – крикнул вслед капитан. – Если я понадоблюсь, то я буду в котельной, беседовать с кочегарами, заодно и гляну, как пары держат!

Продолжая дрожать всем телом, инженер с ненавистью посмотрел вслед капитану и затравленно прошептал:

– Что же нам теперь делать? Что они хотят с нами сделать на кирпичном заводе? Лучше уж долю англичанина разделить здесь, чем с этими варварами, которые могут придумать любую гнусность.

– Помоги его душе, Пресвятая Богородица, Матерь Господа нашего, – прошептал Орлов, глядя на раскачивающееся тело полицейского. – Погоди, Иван Иванович, хоронить нас, мы еще повоюем! Подумаешь, в полон взяли! Лису еще нас до кирпичного завода дотащить надобно, а это уже целая жизнь. Да и про ползунов наших не забывай, они же огни сигнальные на шхуне уже заметили и смекнули, что беда у нас приключилась.

– Это если они еще живы, – закусив нижнюю губу, выдавил инженер сквозь слезы.

– Типун, тебе на язык! Шума на берегу не было, а это значит, что не обнаружены они.

Тем временем тело англичанина было снято с веревки и сброшено за борт, под радостные возгласы индейцев. От которых отделился один, и с самодовольной улыбкой, покачиваясь на скользкой палубе, приблизившись к пленникам – это был Лис.

– Ваш дружек, уже на пути к своим предкам, – ядовито процедил он сквозь зубы. – Только вы не думайте, что ваша смерть будет такой же легкой под этой луной.

– Ну да! Ты убьешь нас, два раза! – разозлившись, выпалил Орлов.

– Ошибаешься, урус, – зловеще прошептал индеец, – мы не будем вас убивать. Мы сожжем вас в ваших печах! В тех самых, в которых вы обжигаете свои кирпичи, тревожа души наших предков. Именно об этом, просил Инук-Чук нас через шамана.

– Так вот, что вы удумали, – проговорил поручик, покачав головой. – А почему ты так уверен, что наши работные люди, позволят тебе все это проделать с нами?

– Потому что на вашем заводе, больше никого нет! – отрезал Лис, перекосившись от злости. – В бараках вашего завода, поселился ветер, а ваши проклятые печи остыли.

– Как это никого нет? – сквозь слезы прошептал инженер.

– Да, что ты его слушаешь…, – начал, было, Орлов и осекся.

Показавшиеся из-за борта в мерцающем свете тени, словно по команде, открыли ураганный огонь из револьверов, по толпившимся у противоположного борта индейцам. Которые были буквально сметены, раскаленным металлом, рухнув как подкошенные на палубу.

– Живы? – закричал Джон, – стреляя в след убегающему Лису.

– Живы! Живы! – истошно закричал инженер, с широко раскрытыми глазами. – Развяжите нас! Нас хотели сжечь заживо!

– Погоди, инженер! – крикнул американец, помогая товарищам забраться на палубу.