Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

Это была самоубийственная миссия. Они дали нам еды на несколько месяцев, и это все. Я пробирался через продовольственные магазины с разумной скоростью, но тогда мне придется полагаться на коматозную кашицу. На вкус он будет невкусным, но, по крайней мере, сбалансированным с точки зрения питательных веществ.

Но опять же, это была самоубийственная миссия. Они также не дали нам достаточно коматозной суспензии, чтобы добраться домой. Единственная причина, по которой они у меня вообще есть, - это то, что командир Яо и специалист Илюхина погибли в пути.

В общем, у меня осталось три месяца настоящей еды и около сорока месяцев коматозной жижи. Получается, что еды едва хватает, чтобы пережить поездку домой с полным запасом топлива и небольшим запасом. Но далеко не настолько, чтобы продержаться пять с половиной лет более медленного путешествия.

Еда Рокки для меня бесполезна. Я проверял это снова и снова. Он битком набит тяжелыми металлами от “токсичных” до “высокотоксичных”. Там есть полезные белки и сахара, которые моя биология с удовольствием использовала бы, но просто нет способа отделить яд от пищи.

И здесь мне нечего выращивать. Вся моя еда сублимирована или обезвожена. Ни жизнеспособных семян, ни растений, ничего. Я могу есть то, что у меня есть, и все.

Рокки щелкает по своему туннелю к лампочке в рубке управления. Он так часто входит и выходит из Вспышки, что я часто не знаю, на каком он корабле.

- Ты издаешь сердитый звук. Почему, вопрос?”

- У меня не хватает трети топливных отсеков. Дорога домой займет больше времени, чем у меня есть еды.”

“Сколько времени прошло с последнего сна, вопрос?”

"Хм? Я говорю здесь о топливе! Оставайтесь сосредоточенными!”

“Ворчливый. Сердитый. Глупый. Сколько времени прошло с последнего сна, вопрос?”

Я пожимаю плечами. “Я не знаю. Я работал над баками для размножения и топливными отсеками…Я забыл, когда в последний раз спал.”

- Ты спи. Я смотрю.”

Я яростно жестикулирую в сторону консоли. “У меня здесь серьезная проблема! У меня недостаточно запасов топлива, чтобы пережить поездку домой! Это 600 000 килограммов топлива. Для этого потребуется 135 кубических метров хранилища! У меня не так много места!”

“Я делаю резервуар для хранения.”

- У тебя для этого недостаточно ксенонита!”

- Не нужен ксенонит. Подойдет любой прочный материал. У меня на борту много металла. Расплавьте, сформируйте, сделайте резервуар для вас.”

Я моргаю пару раз. - Ты можешь это сделать?”

“Очевидно, что я могу это сделать! Ты сейчас глупая. Ты спишь. Я наблюдаю, а также проектирую запасной бак. Согласен, вопрос?” Он начинает спускаться по трубе к общежитию.

“Ха…”

“Согласен, вопрос?!” - говорит он громче.

“Да…” - бормочу я. “Да, хорошо…”

—

Теперь я сделал много уклонений. Но ни один из них не был таким утомительным, как этот.

Я здесь уже шесть часов. "Орлан" - крепкий старый костюм, и он справится с этим. То же самое нельзя сказать обо мне.

“Устанавливаю последний топливный отсек,” прохрипел я. Почти на месте. Оставайтесь на цели.

Специальные топливные отсеки Рокки, конечно, идеальны. Все, что мне нужно было сделать, это отсоединить один из моих существующих отсеков и отдать его ему для анализа. Ну, я отдал его его корпусному роботу. Как бы он ни использовал этого робота для измерения вещей, он делает хорошую работу. Каждое соединение клапана находится в нужном месте и нужного размера. Каждая резьба винта идеально разнесена.

В общем, он сделал три идеальные копии топливного отсека, который я ему дал. Разница только в материале. Мои оригинальные отсеки были сделаны из алюминия. Кто-то из команды Стрэтта предложил корпус из углеродного волокна, но она его отвергла. Только хорошо проверенная технология. У человечества было шестьдесят с лишним лет испытаний космических аппаратов с алюминиевым корпусом.

Сделаны новые отсеки of...an сплав. Какой сплав? Не знаю. Рокки даже не знает. Это мешанина металлов из некритических систем на борту "Блип-А". В основном железо, говорит он. Но там по меньшей мере двадцать различных элементов, все вместе расплавленные. По сути, это “металлическое рагу".”

Но это нормально. Топливные отсеки не нуждаются в поддержании давления. Им нужно только держать Астрофага на борту корабля—и ничего больше. Они должны быть достаточно прочными, чтобы не развалиться от веса топлива внутри, когда корабль разгоняется. Но это нетрудно. Они могут быть буквально сделаны из дерева и быть столь же эффективными.

“Ты медлителен,” говорит он.

- Ты подлая.” Я защелкиваю большой цилиндр на место ремнями.

- Прошу прощения. Я взволнован. Заводчики Танков Девять и Десять!”

“Да!” Я говорю. “Скрестим пальцы!”

Мы дошли до Taumoeba-78 самого последнего поколения. Этот штамм размножается в баках, пока я работаю над этими топливными отсеками. Расстояние между ними составляет 0,25 процента, что означает, что впервые в истории некоторые резервуары для разведения на самом деле содержат 8 процентов или более азота внутри.