Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

В это время Рокки находится на борту своего корабля, подключая насосную систему для перекачки Астрофага из его топливных баков в мой. Я предлагаю помочь, но он очень вежливо отказывается. В любом случае, что хорошего я мог сделать на борту "Блип-А"? Мой скафандр EVA не справляется с окружающей средой, поэтому Рокки пришлось бы построить для меня целый туннель system...it-оно того не стоит.

Я действительно хочу, чтобы это того стоило. Это долбаный инопланетный космический корабль! Я хочу заглянуть внутрь! Но да. Надо спасать человечество и все такое. Это первоочередная задача.

Я проверяю топливные отсеки. Любая живая таумеба найдет Астрофага и перекусит им. Так что, если Астрофаг все еще там, отсек стерилен.

Короче говоря, два из семи отсеков не были стерильными.

- Эй, Рокки!” - кричу я из диспетчерской.

Он где-то на борту "Блипа-А", но я знаю, что он меня слышит. Он всегда меня слышит.

Через несколько секунд радио с треском оживает. - Что, вопрос?”

- В двух топливных отсеках все еще есть Таумеба.”

- Пойми. Нехорошо. Но неплохо. Остальные пять чисты, вопрос?”

Я держусь за поручень в рубке управления. Легко уплыть, когда вы концентрируетесь на разговоре. “Да, остальные пять кажутся хорошими.”

- Как выживает таумеба в двух плохих бухтах, вопрос?”

- Наверное, я недостаточно хорошо их почистил. Какая-то грязь осталась и защитила живую таумебу от азота. Это мое предположение.”

“План, вопрос?”

- Я вернусь к этим двум, соскоблю их еще немного и снова стерилизую. Остальные пять я пока оставлю запечатанными.”

- Хороший план. Не забудьте продуть топливопроводы.”

Поскольку все баки заражены, можно с уверенностью предположить, что топливопроводы (в настоящее время опечатанные) также будут заражены. "да. С ними будет легче, чем с танками. Мне просто нужно продуть через них азот под высоким давлением. Он очистит куски и стерилизует остальное. Затем я проверю их так же, как и топливные отсеки.”

- Хорошо, хорошо.” - говорит он. “Каков статус резервуаров-размножителей, вопрос?”

“Все еще добиваюсь хорошего прогресса. Теперь мы добрались до Таумебы-62.”

“Когда-нибудь мы узнаем, почему азот был проблемой.”

- Да, но это для других ученых. Нам просто нужна Таумеба-80.”

"да. Таумеба-80. Может быть, Таумеба-86. Безопасность.”

Когда вы думаете в базе шесть, произвольное добавление шести к вещам является нормальным.

“Согласен,” говорю я.

Я вхожу в шлюз и забираюсь в скафандр Орлан ЕВА. Я хватаю Астроторч и прикрепляю его к поясу с инструментами. Я включаю радио в шлеме и говорю: “Начинаю

, ЕВА". Радио, если проблема. Могу помочь с моим роботом корпуса корабля, если вам нужно.”

- Мне это не понадобится, но я дам тебе знать.”

Я закрываю за собой дверь и запускаю цикл воздушного шлюза.

— К черту все, - говорю я. Я нажимаю кнопку окончательного подтверждения, чтобы сбросить Пятый топливный отсек.

Взрыв пиротехники, и пустой бак уплывает в пустоту космоса.

Никакое количество очистки, очистки, продувки азотом или чего-либо еще не могло вытащить Таумебу из Пятого топливного отсека. Что бы я ни делал, они выжили и проглотили тестовый Астрофаг, который я ввел позже.

В какой-то момент вы просто должны отпустить.

Я скрещиваю руки на груди и плюхаюсь в кресло пилота. Здесь нет гравитации, с которой можно нормально упасть, поэтому мне приходится прилагать сознательные усилия, чтобы вжаться в сиденье. Я дуюсь, черт возьми, и я намерен сделать это правильно. Мне не хватает в общей сложности трех из моих первоначальных девяти топливных отсеков. Два из нашего приключения с Адрианом, и еще один только что. Это примерно 666 000 килограммов запаса топлива, которого у меня больше нет.

Хватит ли у меня топлива, чтобы добраться домой? Конечно. Любого количества топлива, которое может заставить меня избежать гравитации Тау Кита, достаточно, чтобы в конце концов добраться домой. Я мог бы вернуться домой всего с несколькими килограммами Астрофага, если бы не возражал подождать миллион лет.

Дело не в том, чтобы добраться туда. Вопрос в том, сколько времени это займет.

Я занимаюсь тонной математики и получаю ответы, которые мне не нравятся.

Путешествие с Земли на Тау Кита заняло три года и девять месяцев. И это было сделано путем постоянного ускорения на 1,5 g в течение всего времени—именно это, по мнению доктора Ламаи, было максимальной устойчивой силой g, которой человек должен подвергаться в течение почти четырех лет. За это время Земля пережила что-то вроде тринадцати лет, но замедление времени работало в нашу пользу для экипажа.

Если я совершу долгую поездку домой всего с 1,33 миллионами килограммов топлива (это все, что могут вместить мои оставшиеся баки), наиболее эффективным курсом будет постоянное ускорение 0,9 g. Я бы двигался медленнее, что означает меньшее замедление времени, а это значит, что я испытываю больше времени. В общем, я проведу в этой поездке пять с половиной лет.

Ну и что? Это всего лишь лишние полтора года. Что в этом такого?

У меня не так много еды.