Претензия на традиционное и духовное знание играет важную роль в формировании идентичности рекинникцев. Большинство молодых людей из Рекинников по-прежнему считает оленеводство единственно правильным способом добывать себе средства к существованию, хотя для многих других, в частности для тымлатской молодежи, такой образ жизни ассоциируется с отсталостью, грязью и плохими условиями. Рекинникцы уделяют большое внимание обрядам, связанным с оленями, и гордятся своими познаниями в области оленеводства. Отчасти, объясняют они, их особое знание связано с тем, что в Тымлате они оказались единственной подгруппой, переселенной на северо-восток с западного побережья Охотского моря. В отличие от групп, прибывших из восточных районов, «рекинникские» всегда соблюдали обряды, связанные с оленями, пели и танцевали для них, разговаривали с ними. Они также приносили в жертву животным и земле еду, бусы, жир и лаутен в знак благодарности и уважения.
История, рассказанная мне одной рекинникской женщиной, служит лаконичным подтверждением того факта, что рекинникцы идентифицируют себя как носителей знания и традиций, связанных с оленеводством и служащих важным средством дифференциации сообщества.
В прошлом году [ноябрь 1993 года] Наташа [женщина из Рекинников] устроила праздник в честь животных, обитающих на суше и на море. Один из ее сыновей пас оленей в тундре, а другой только что убил свою первую нерпу. Мы [мужчины и женщины из Рекинников] делаем это, чтобы отблагодарить животных за то, что они дарят нам себя, и убедиться, что их души попадают в Иной мир. Наташа пригласила все семьи из Рекинников, а также всех своих соседей. На столе была рыба, нерпичий жир, оленина и даже немного замороженных оленьих мозгов[37]. Мы били в бубны, пели и танцевали всю ночь напролет. Другие жители Тымлата тоже пришли, поели и повеселились на празднике. Но когда Дарья [пожилая корякская женщина, родившаяся и выросшая в Тымлате] тоже устроила праздник, чтобы поблагодарить животных, она не пригласила рекинникцев. Мы также слышали, что у нее не хватило еды на всех гостей. Рекинникские всегда угощают всех. Мы готовим еду на всех, так как хотим, чтобы животные чувствовали нашу благодарность и доброжелательность. Но многие жители деревни скупы. Они не хотят что-либо отдавать, в особенности нам.
Формулировки, с помощью которых рекинникцы описывают культурные различия, заставляют задуматься о сфере традиций. Традиция – один из контекстов, в которых знания, связанные с оленеводством, и соблюдение ритуальных правил играют особенно важную роль. Тем не менее, как показывают приведенные выше примеры и истории, традиция не является нейтральным понятием: члены корякской общины в Тымлате относятся к ней по-разному. Традиция, возникающая и присваиваемая при проведении обрядов в честь животных и касающаяся культурных особенностей образа жизни, включает в себя маркеры культурно специфической идентичности. Она также показывает, что это знание обеспечивает точку соприкосновения между рекинникскими коряками и животными.