Проклятие дворфа

И напрасно Торн в полубезумном состоянии бродил по городу, переступая через горы трупов, а порой шагая прямо по ним в поисках уцелевших, его поиски не увеначались успехом. В живых никого не осталось. И хотя он весь день гнал прочь эту столь очевидную мысль, к вечеру Торн вынужден был признать очевидное. Живых в городе не было. Вообще никого. Ни тауренов, ни их врагов, среди которых помимо неведомых чудовищ были и известные ему создания. Гноллы, их соседи на юго-западе, а также воргены, с недавних пор обосновавшихся на северо-востоке Великой Степи, явившиеся туда по следам кентавров из-за горной гряды носящей имя злейших врагов тауренского рода, полулюдей-полуконей. Большую часть убитых составляли орки разных кланов, о чем можно было с уверенностью судить по их внешнему виду, одежде, оружию, а также боевой раскраске нанесенной на лица. Среди них были и те, кто еще совсем недавно, бок о бок с тауренами сражался против их общего врага кентавров, а затем принимал участие в строительстве первого из тауренских городов, Грохочущего Утеса. Их Торн Кровавое Копыто не смотря на ужасные рожи, скверный характер и отвратный облик считал друзьями, и никак не думал увидеть в числе врагов. Но они были врагами. Они убивали вчерашних союзников и умирали под ударами их мечей и топоров, оказываясь вновь плечом к плечу с ними, но теперь уже в страшном, смертном строю.

Родители Торна Кровавое Копыто погибли на пороге их жилища, защищая свое самое ценное сокровище, младшего брата Торна, малыша Терна, которому от роду не было и десяти лет. Все они пали под натиском орков, взяв за свои жизни цену в два десятка убитых тварей. Даже малыш Терн не смотря на юный возраст не был сторонним зрителем, и отчаянно сопротивлялся, заколов детским мечом одного из нападавших. Но силы сражавшихся были не равны, и какими бы отважными и искусными воинами не были его родители, они пали под ударами десятков вражеских мечей.

Торн похоронил брата и родителей на месте их гибели, некогда бывшем их домом. Зарыл тела близких ему людей поглубже, чтобы до них не смогли добраться рыскающие повсюду хищники, которых собралось в мертвом городе на многодневное пиршество бессчетное множество. От самых крохотных, до великанов, которых даже присутствие поблизости живого таурена не смогло остановить в их страшном деле, пожирании трупов павших. Это было страшное, и отвратное зрелище. При появлении Торна большинство хищных тварей вынуждены были оставить свое гнусное занятие, и неспешно ретироваться в сторону с трудом передвигая свои, волочащиеся по земле, набитые под завязку животы. Самых наглых, которым было плевать на таурена, Торну пришлось убить. Просто так, походя, чтобы внушить страх остальным, чтобы у них и в мыслях не было объединиться в стаю и напасть. Хотя вряд ли они, при таком обилии пищи снизойдут до охоты. Гораздо проще просто отойти в сторону, чтобы пропустить нежданного визитера. А когда он уйдет, приступить к прерванной трапезе.

Еще у Торна был старший брат, которого он так и не нашел, не смотря на все старания, хотя знал наверняка, что в тот злополучный день брат был в городе. Скорее всего брат погиб при штурме нечистью крепостных стен, и его останки покоятся где-то там, среди груды напластованных друг на друга тел. Дальше продолжать поиски не имело смысла, поскольку они могли затянуться надолго. А лишнего дня пребывания в мертвом городе Торн бы не вынес чисто физически. К полудню смрад от начавшихся разлагаться тел стал просто невыносим. От него раскалывалась голова, а желудок выворачивался наизнанку, в сотый раз пытаясь извергнуть съеденное на завтрак. Вот только исторгать из себя давно было нечего. Все съеденное на завтрак было извергнуто на подступах к городу, при взгляде на груды тел напластованных друг на друга у подножия крепостных стен, местами возвышающихся вровень с самой стеной.

Выполнив свой скорбный долг, Торн Кровавое Копыто покинул мертвый город, некогда носивший гордое и величественное имя Грохочущий Утес. Это был первый и последний из тауренских городов, ознаменовавший великую славу первого из тауренских королей, и его славную гибель. Торн был уверен, что больше никто и никогда не поселится здесь, кроме хищного зверья и ворон, облюбовавших городские постройки в качестве жилищ. Уделом мертвого города станет забвение. Пески со временем занесут город, погребя его под толстым слоем песка и пыли. Пройдут столетия, и на месте города вновь воцарится Великая Степь, а некогда бывшие крышами жилищ пространства расцветут полевыми цветами и травами. Пройдут века, и даже сама память о Грохочущем Утесе и его героических защитниках сотрется из памяти тауренов, сохранившись лишь в смутных, размытых преданиях.