Пропавший герой

Талия уставилась на него так, будто он только что эволюционировал из моллюска. Да, она определенно ему нравится.

Джейсон пнул его в голень:

– Не обращай внимания. Он просто пытается разрядить обстановку. Но, Талия… Что стало с нашей семьей? Кто тебе сказал, что я мертв?

Талия дернула за серебряный браслет у себя на запястье. В свете костра и в своем зимнем камуфляже она была очень похожа на снежную принцессу Хиону – такая же холодная и прекрасная.

– Ты что-нибудь помнишь? – спросила она.

Джейсон помотал головой:

– Я проснулся три дня назад в автобусе с Лео и Пайпер.

– Но мы тут ни при чем, – торопливо добавил Лео. – Гера украла его воспоминания.

Талия напряглась:

– Гера? Откуда вы это знаете?

Джейсон рассказал ей о поиске – о пророчестве в лагере, пленении Геры, гиганте, взявшим в заложники отца Пайпер, дедлайне в день зимнего солнцестояния. Лео иногда вставлял важные уточнения: что это он починил бронзового дракона, что он умеет швыряться огненными шарами и готовить отменные тако.

Талия оказалась хорошим слушателем. Ее ничто не удивляло: ни чудовища, ни пророчества, ни возвращение мертвых. Но когда Джейсон дошел до царя Мидаса, она выругалась на древнегреческом:

– Вот знала, что нужно было сжечь его особняк! От него сплошные беды. Но мы так спешили за Ликаоном… Ну, я рада, что вам удалось уйти. Так Гера… что, прятала тебя все эти годы?

– Я не знаю. – Джейсон достал из кармана фотографию. – Она оставила мне крупицу воспоминаний, чтобы я смог узнать тебя.

Талия взглянула на снимок, и выражение ее лица смягчилось:

– Я совсем о нем забыла. Я оставила его в Первом домике, да?

Джейсон кивнул:

– Мне кажется, Гера хотела, чтобы мы встретились. Когда мы приземлились здесь, в этой пещере… меня не покидало чувство, что мне нужно быть здесь. Будто я откуда-то знал, что ты рядом. Это звучит безумно?

– Не, – заверил его Лео. – Нам было сто процентов суждено встретиться с твоей сестрой-красоткой!

Талия его проигнорировала. Наверняка потому, что не хотела показывать своего растущего интереса к Лео.

– Джейсон, – сказала она, – когда имеешь дело с богами, все возможно. Но Гере нельзя верить, особенно нам, детям Зевса. Она ненавидит всех его детей.

– Но она упомянула что-то насчет того, что Зевс отдал ей мою жизнь в качестве предложения мира. Тебе это о чем-то говорит?

С лица Талии разом сошли все краски:

– О боги. Мама бы не стала… Ты не помнишь… Нет, конечно, ты не помнишь.

– Что? – спросил Джейсон.

В свете огня Талия внезапно стала казаться старше, будто ее бессмертие больше не работало как надо.

– Джейсон… Я не знаю, как тебе это сказать. Наша мама была не совсем уравновешенна. Она привлекла внимание Зевса, потому что снималась в сериалах, и она правда была красива, но слава ее испортила. Она пила, совершала глупости и не сходила с первых страниц желтой прессы. Ей всегда хотелось внимания, и его ей всегда было мало. Еще до твоего рождения я постоянно с ней ругалась. Она… Она знала, кем был отец, и, думаю, это оказалось для нее слишком. Представь, какое это было потрясающее достижение: ей заинтересовался сам владыка небес! Она не смогла смириться с тем, что он ее оставил. А боги – они такие… надолго не задерживаются.

Лео вспомнил, как его мама снова и снова уверяла, что папа когда-нибудь вернется. Но она никогда не злилась из-за этого. Она не хотела Гефеста для себя – только чтобы Лео узнал отца. У нее была плохо оплачиваемая работа, они жили в крошечной квартире, у них хронически не хватало денег, но она никогда не падала духом и всегда говорила, что для счастья ей нужен только Лео.

Он смотрел на лицо Джейсона, которое все больше мрачнело по мере того, как Талия описывала их маму, и впервые не испытывал ни малейшей зависти к другу. Да, Лео потерял маму. Ему пришлось нелегко. Но он, по крайней мере, ее помнит. Он поймал себя на том, что выстукивает на коленке сообщение азбукой Морзе «Я тебя люблю». Бедняга Джейсон: совсем не иметь воспоминаний – не иметь того, на что можно опереться, когда тяжело.

– Так… – начал Джейсон, но не договорил.

– Джейсон, у тебя есть друзья, – вмешался Лео. – А теперь еще и сестра. Ты не один.

Талия протянула ему руку, и Джейсон ее взял.