Пропавший герой

Глаза царевны впились в него, и на краткий миг ее лицо в буквальном смысле засветилось от такой всепоглощающей ярости, что под кожей проступил череп. Сквозь сгущающийся в голове Джейсона туман пробилась мысль, что здесь что-то не так. Но момент прошел, и перед ним снова стояла элегантная женщина с радушной улыбкой и чарующим голосом.

– Джейсон. Какое интересное имя, – сказала она. Ее глаза были холодны, как чикагский ветер. – Думаю, для тебя у меня найдется что-нибудь особенное. Идемте, дети! Отправимся за покупками!

27

Пайпер

Пайпер хотелось со всех ног рвануть к лифту.

Или второй вариант: напасть на странную царевну прямо сейчас, потому что она не сомневалась: бой неминуем. То, как лицо дамочки засветилось при звуках имени Джейсона, ее однозначно выдало. Но теперь ее высочество улыбалась как ни в чем не бывало, а Джейсон и Лео будто и не заметили ничего странного.

Царевна указала на стенд с косметикой:

– Предлагаю начать с ядов.

– Прикольно, – сказал Джейсон.

– Ребята! – вмешалась Пайпер. – Мы пришли сюда за духами бури и тренером Хеджем. Если эта… царевна на самом деле нам друг…

– О, я больше чем друг, моя дорогая, – отозвалась ее высочество. – Я продавщица. – Ее бриллианты переливались, а глаза, холодные и темные, блестели, словно змеиные. – Не волнуйся. Со временем мы и до первого этажа доберемся – верно я говорю?

Лео энергично закивал:

– Ага, точно! Звучит здорово. Правда, Пайпер?

Она впилась в него убийственным взглядом: «Ничего не здорово!»

– Конечно, да! – Ее высочество положила руки на плечи Лео и Джейсону и повела их к стенду. – Идемте, мальчики.

Пайпер ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

Она ненавидела торговые центры – в основном потому, что ее несколько раз ловили в них на воровстве. Ну, не совсем ловили и не совсем на воровстве. Она просто убеждала продавцов отдать ей компьютер, новые ботинки, золотое кольцо, а один раз даже газонокосилку, хотя Пайпер затруднилась бы сказать, зачем та ей понадобилась. Но ничего из этого она никогда себе не оставляла. Она делала это, только чтобы привлечь внимание папы, и позже обычно уговаривала почтового курьера, работающего в их районе, отвезти все вещи назад. Но, естественно, облапошенные продавцы в итоге приходили в себя и вызывали полицию, а полицейские рано или поздно выходили на Пайпер.

В общем, пребывание в торговом центре ее совсем не радовало, особенно если им руководит безумная царевна, умеющая светиться в темноте.

– А это, – объявила ее высочество, – лучший в мире ассортимент магических зелий!

На прилавке теснились булькающие кубки и дымящиеся пузырьки на треножниках. На полках стояли хрустальные сосуды – некоторые в виде лебедей или мишек-диспенсеров. Жидкости внутри были всевозможных цветов, начиная от светящихся белых и заканчивая расцветкой в крапинку. А запах – угх! Какие-то пахли приятно, как свежее печенье или розы, но другие отдавали жжеными покрышками, скунсом и школьными раздевалками.

Царевна указала на пузырек цвета крови – обычный пробник, заткнутый пробкой:

– Этот вылечит любую болезнь.

– Даже рак? – спросил Лео. – А проказу? А заусенцы?

– Любую болезнь, мой милый мальчик. А этот, – она кивнула на полный синей жидкости дозатор с блоком в виде лебедя, – вызовет мучительную смерть.

– Круто, – сказал Джейсон. Его голос звучал заторможенно и сонно.

– Джейсон, – позвала Пайпер, – у нас дела. Помнишь? – Она постаралась вложить в свои слова толику чар, чтобы привести его в чувство, но голос предательски дрожал. Эта царевна пугала ее, лишала уверенности в себе, точно так же, как Дрю в домике Афродиты.

– Дела, – пробормотал Джейсон. – Точно. Но сначала пройдемся по магазину, ладно?

Царевна ослепительно ему улыбнулась.

– Еще у нас есть огнеупорные зелья…

– Это мне без надобности, – заметил Лео.

– Вот как? – Продавщица внимательно изучила его лицо. – Не похоже, что на тебе мой запатентованный солнцезащитный крем… но неважно. Еще у нас есть зелья, вызывающие слепоту, сумасшествие, сон или…

– Стоп. – Пайпер так и не оторвала взгляда от красного пузырька. – Это зелье может излечить от потери воспоминаний?

Царевна сощурилась:

– Возможно. Да. Вполне вероятно. Почему ты спрашиваешь, моя дорогая? Ты забыла что-то важное?

Пайпер постаралась не подать виду, но если этот пузырек вылечит Джейсона от амнезии…

«А я правда этого хочу?» – подумала она.

Если Джейсон узнает, кто он, их дружбе может прийти конец. Гера не просто так забрала его воспоминания. Она сказала, что только благодаря этому он выжил в Лагере полукровок. Что, если Джейсон окажется их врагом или что-то вроде того? Он может исцелиться от амнезии и решить, что ненавидит Пайпер. А вдруг его где-то ждет девушка?

«Это все неважно», – к немалому своему удивлению, решила она.

Пайпер было больно наблюдать за мучительными попытками Джейсона что-то вспомнить. Он был ей дорог, поэтому она хотела ему помочь, пусть даже в итоге его потеряет. И может, от этого похода по торговому центру ее безумного высочества все же будет толк.

– Сколько? – спросила Пайпер.

Взгляд у царевны стал отсутствующим: