Прощание славянки

Русская дипломатия предприняла несколько попыток наладить прямые отношения с Кабулом.

Продолжалась борьба за влияние в Иране, где шах назначил казачьего полковника Владимира Ляхова военным губернатором Тегерана с диктаторскими полномочиями.

О Персии надо сказать особо.

С конца XVIII века Ближний и Средний Восток приобрел особый вес в международной политике.

Государства этого региона стали рассматриваться как возможные союзники и противники в дипломатической и военной борьбе европейских держав.

Выгодное географическое положение Ирана на подступах к Индии, Средней Азии и Кавказу определяло его место в острой политической борьбе европейских держав и России за влияние и господство в этом регионе.

Англия и Россия имели большие интересы в Иране, прежде всего, экономического характера, поскольку Иран выступал в качестве обширного рынка сбыта, а также являлся сокровищницей, пополнявшей бюджеты «великих держав».

Если учесть, что в конце XVIII — начале XIX веков революционная Франция нуждалась в огромных денежных средствах, Англии были необходимы новые колонии и рынки сбыта, а царской России дальнейшее укрепление на Кавказе и юге России, то соперничество между «великими державами».

В XX веке новой ареной геополитического соперничества стали Тибет и Кашгария.

Узнав об экспедициях Пржевальского и Козлова и опасаясь пророссийского влияния со стороны министра финансов двора Далай-ламы Агвана Доржиева, британское правительство в 1904 году санкционировало вторжение в пределы Тибета и взятие Лхасы.

Далай-лама бежал в Монголию, где обсуждал с Козловым планы эмиграции в Бурятию.

Далай-лама получил отказ из Петербурга после поражения России от союзника Великобритании, Японии, в Русско-японской войне, которое заставило Россию свернуть свою активную политику в регионе.

Дело закончилось подписанием Англо-русской конвенции 1907 года, завершившей формирование Антанты.

Подготовивший документ министр Извольский пошёл на ряд существенных уступок, которые вызвали резкое недовольство среди части царского командования.

Россия признавала Афганистан британской сферой влияния.

В отношении Тибета обе империи договорились поддерживать его независимость и нейтральность, вступая в отношения с Далай-ламой исключительно при посредничестве китайского правительства.

Что же касается Персии, то она была разделена на три сферы влияния: северную — российскую, южную — британскую и промежуточную — нейтральную.

Да, Россия потеряла больше, нежели приобрела, но Большая игра была закончена, и началось сближение России с Великобританией.

Значительную роль в этом сближении сыграло обострение британо-германских противоречий в начале XX века.

Именно оно отодвинуло на задний план столкновения Великобритании с Францией и Россией.

Более того, оно побудило британских политиков отказаться от политики «блестящей изоляции», предполагавшей игру на противоречиях между континентальными державами и отказ от вступления в блоки.

В 1904 году было подписано британо-французское соглашение, за которым последовало уже упомянутое русско-британское соглашение 1907 года.

Эти договоры фактически оформили создание Антанты.

Сыграло свою роль и то, что после 1907 года борьба за влияние в Средней Азии перестала быть заботой исключительно британской и российской дипломатий.

Обеим сторонам приходилось считаться с германскими планами по строительству Багдадской железной дороги и её ответвления на Тегеран.

На востоке Азии серьёзным игроком стала Япония, против которой была направлена разведывательная экспедиция Маннергейма в 1906–1908 годах.

Однако в самой Англии далеко не всем столь стремительное сближение с Россией казалось целесообразным.

Поднимающаяся лейбористская партия во главе с Рамсеем Макдональдом осудила союз с Николаем, которого сам Макдональд назвал «обычным убийцей».

В июне 1908 года британская королевская яхта «Виктория и Альберт» направилась в Ревель (Таллин).

На королевской яхте, выигравшей невообразимое число призов на парусных гонках, вместе с королем и королевой находились посол Николсон и звезда британского флота — адмирал Фишер.

Бурное Северное море испортило настроение англичан (даже Фишер не выходил из своей каюты), но Кильский канал принес успокоение.

По берегу скакал почетный эскорт, посланный германским императором, а до русского Ревеля яхту сопровождали четыре германских эсминца.

Королевская яхта бросила якорь в светлый день на рейде Ревеля рядом с яхтой императора Николая «Стандарт» и яхтой его матери — вдовствующей императрицы Марии Федоровны — сестры жены английского короля.

Море было столь тихим, а компания столь милой, что гости и хозяева в течение двух суток визита даже не сошли на берег.

Сплошной бал-банкет прерывался только для мужского разговора о будущем отношений двух стран.

Император Николай, премьер Столыпин и министр Извольский отослали женскую половину общества слушать прибывший хор, а сами обратились к проблемам контроля над океанскими просторами.