Почему у определенного человека возникла та или иная изолированная фобия, неизвестно. Можно предположить, что человек начинает бояться того, что вызвало стресс в прошлом, либо того, что вызвало стресс у других людей, – «этого стоит бояться» (такой страх может появиться при просмотре новостей или видео в интернете). При этом другие ситуации не вызывают подобных реакций – человек не боится взрывов, но панически боится пауков.
Б. Фобический объект или ситуация почти всегда вызывает немедленный страх или тревогу.
Человек зачастую даже не контактирует с объектом фобии, достаточно просто подумать о такой возможности. Физический же контакт мгновенно вызывает сильную реакцию.
В. Фобический объект или ситуация активно избегаются или переносятся с сильным страхом или тревогой.
Поскольку схема всех тревожных расстройств идентична, в ответ на тревогу появляется избегающее (или охранительное) поведение. Оно приводит к укреплению страха и повышению общей тревожности.
Г. Страх или тревога непропорциональны реальной опасности, исходящей от конкретного объекта или ситуации, и социокультурному контексту.
Это может быть не ощущение опасности как таковой, а чувство омерзения или подобного ему, если страх относится, например, к живности.
Д. Страх, тревога или избегание носят стойкий характер, как правило, в течение шести месяцев и более.
Е. Страх, тревога или избегание вызывают клинически значимый дистресс или нарушения в социальной, профессиональной или других важных сферах жизнедеятельности.
В виде глобального избегания некоторые меняют профессию, не соглашаются на путешествия и т. п., если есть угроза встречи с объектами фобии. Это значительно укрепляет страх.
Ж. Расстройство не может быть лучше объяснено симптомами другого психического расстройства, включая страх, тревогу и избегание ситуаций, связанных с паническими симптомами или другими выводящими из строя симптомами (как при агорафобии): объекты или ситуации, связанные с навязчивыми идеями (как при обсессивно-компульсивное расстройством); напоминания о травмирующих событиях (как при посттравматическом стрессовом расстройстве); разлука с домом или фигурами привязанности (как при тревожном расстройстве, вызванном разлукой); или социальные ситуации (как при социальном тревожном расстройстве).
Обычно люди имеют несколько специфических фобий. В среднем человек со специфической фобией боится трех объектов или ситуаций, и примерно 75 % людей со специфической фобией боятся более одной ситуации или объекта. В таких случаях необходимо поставить несколько конкретных диагнозов фобии, каждый со своим собственным диагностическим кодом, отражающим фобический стимул. Например, если человек боится грозы и пауков, ему будут поставлены два диагноза: специфическая фобия естественной среды и специфическая фобия ситуационная. Ключевой особенностью этого расстройства является то, что страх или тревога связаны с наличием конкретной ситуации или объекта (критерий А), который можно назвать фобическим стимулом.