Пушистая улика

После позднего обеда, проследив, чтобы девочка хорошо поела и выпила воду, Лешка привела ее в свою комнату, несмотря на жару, укрыла пледом и, стараясь ободрить, стала рассказывать о своей воронежской подружке Катьке, о том, какая она жизнерадостная, храбрая и находчивая. А составивший им компанию Артем дополнял Лешкин рассказ всякими забавными подробностями из Катькиной жизни, и Оля постепенно пришла в себя, даже начала улыбаться.

– Мы никогда не оставляли Катьку в беде, и тебя не оставим тоже. Полежи до вечера, а потом пойдем в сад смотреть на ежиков. И еще посидим на скамейке у дома, и ты увидишь наше небо. Когда повсюду выключают свет, звезды становятся ближе и такими яркими, какими ты их не видела никогда. Правда, Тема?

Артем кивнул, и тут зазвонил его телефон. «Мама», взглянув на дисплей, пояснил он. Поговорив с ней, он с досадой поднялся:

– В Москве проездом с Дальнего Востока мой дядя, мамин брат, ночью у него самолет, и перед отлетом он хочет меня увидеть. Сюда родители за мной приехать не могут, а встретят меня на вокзале.

– Ты прямо сейчас поедешь? – расстроенно спросила Лешка.

– Придется, не могу отказаться. Но буду звонить и уже завтра вернусь обратно. Обещаю.

Артем побежал собираться, а Лешка, подумав о скорой долгой разлуке с ним, расстроилась еще больше.

– Не переживай. Он же ненадолго. Плохо, когда люди не возвращаются совсем, – погладила ее по руке Оля, и Лешка тут же взяла себя в руки. Ведь это она должна ее утешать и отвлекать от мрачных мыслей.

А тут еще Дик скребся в дверь и громко рычал. Спасенный котенок, наевшись, мирно спал у Оли на животе, а псу очень не нравился новый постоялец, обосновавшийся в комнате его хозяйки.

– С ним надо что-то делать, – погладив котенка, сказала Лешка. – Жить у нас он не сможет: Дик его не потерпит. Откуда же он взялся в лесу? Неужели кто-то специально его там бросил? Хотя это как-то странно. Я в кошачьих породах не разбираюсь, но, по-моему, он не из простых кошек.

– Мне тоже так кажется, – согласилась с ней Оля.

– Тогда надо его кому-нибудь отдать, но прежде узнать, не ищет ли кто его.

Попрощавшись с Артемом, Лешка стала обзванивать знакомых ребят и спустя короткое время от Машки, сестры Сашки Ведерникова, узнала, что двумя часами раньше некая женщина бродила по поселку и громко звала своего кота.

– Какая женщина? Ты ее знаешь? – обрадовалась Лешка.

– Молодая. Она, кажется, художница. А живет напротив вашей Маргариты Павловны в большом доме с башней.

– Вика, Валерина жена? Темненькая такая?!

– Она, скорее всего, – ответила Машка.

Лешка тут же позвонила Валере, и уже через пять минут Вика была у них и с нежностью прижимала к груди свою пропажу.

– Он! Пушок! Где вы его нашли?

– В лесу, по дороге на собачий пляж. Испугался Дика, залез на дерево, а мы его сняли, – коротко пояснила Лешка.

– В лесу? Так далеко от дома? – поразилась Вика. – Удивительно. За ворота он выбегает частенько, но дальше идти боится и такой большой путь проделать не мог. Ну да ладно, главное, что нашелся. Скоро вырастет, станет большим, пушистым.

– Красивым. Он у вас на барса похож. На снежного. – Встав, Оля в последний раз погладила котенка.

– И правда похож, маленький только. Спасибо вам!

– Пожалуйста, – с облегчением сказала Лешка и, когда Вика ушла, наконец-то впустила Дика.

Глава VI

Незадачливые маньяки

Пока Лешка с Олей занимались котенком, Ромка с Венечкой, проводив Артема до электрички, вынашивали план поимки напавшего на Олю страшного большого маньяка.

– Мы подстережем его у того колодца, – потирал руки Ромка. – Помнишь, Дмитрий Андреевич сказал, что этот гад спустил Олю вниз, чтобы прийти за ней, когда кругом никого не будет. Значит, ночью.

– А что она больна и могла умереть, ему на это плевать, – с горечью сказал Венечка.

– На то он и злодей. Изверг. А еще я думаю, что он из Медовки. Живет, жил или здесь бывал. Вот зуб даю.

Венечка с интересом воззрился на друга:

– С чего ты взял?

– А иначе как бы он выискал этот колодец? Даже мы про него не знали, хотя все здесь облазили. Пришлый маньяк скрытый под листьями и непонятно откуда взявшийся люк сроду бы не нашел.

– И верно, – закивал Венечка. – А как мы с тобой будем действовать?

– Да очень просто. Проще не бывает. Он придет к кусту, полезет за своей жертвой, а мы без всякого риска задвинем за ним крышку и позвоним в полицию. Представляешь, как там будут нам благодарны? И сразу поверят, что не я поджигал лес. А про Олю можно не упоминать – скажем, что спасли днем незнакомую девочку и она убежала. А если все же придется говорить правду, то очень попросим их держать это в тайне. Думаю, они не станут травмировать ребенка, тем более что ничего не узнают. Но девчонкам пока ни слова. Им и так хватает волнений. Потом порадуем.

Тут на Ромкин телефон пришло новое сообщение. Лиза написала, что приедет в Медовку совсем скоро, так как съемки фильма подходят к концу.

«Очень рад. Жду», – ответил Ромка, и его сердце затопило счастье. Как же вовремя они поймают маньяка!