Пустые калории. Почему мы едим то, что не является едой, и при этом не можем остановиться

Если уж даже статистический анализ, который проведен самой индустрией, не показал значительной пользы от низкокалорийных подсластителей, это должно тревожить. Я лично сделал из этих данных следующий вывод: напитки, содержащие низкокалорийные подсластители, чуть-чуть больше связаны с ожирением и диабетом 2-го типа, чем их эквиваленты, подслащенные сахаром, но не забывайте, что напитки с сахаром тоже сильно связаны с этими заболеваниями. Если искусственно подслащенные напитки «всего лишь так же плохи, как напитки с сахаром», это все равно значит, что они ужасны.

Но почему же удаление сахара из еды не улучшает здоровье? Эллисон Сильветски, доцент Школы здравоохранения Института Милкена, провела исследование на американских детях и обнаружила, что питье низкокалорийных безалкогольных напитков, подслащенных сахаром безалкогольных напитков или сразу и того и другого ассоциируется с увеличением потребления калорий и сахара по сравнению с питьем воды: низкокалорийные безалкогольные напитки, возможно, стимулируют общее переедание²².

Иными словами, Трамп был абсолютно прав (впрочем, став президентом, он не попытался как-либо регулировать отрасль). Когда подсластители употребляются в пищу даже с небольшим количеством сахара, уровень инсулина значительно повышается. Это вызывает падение уровня сахара в крови, за которым может наступить чувство голода, и в результате вы съедите больше (опять-таки, вспомните твиты Трампа). Это одна из нестыковок УПП, один из лживых трюков, о которых рассказывал Барри. Сладкий вкус во рту готовит организм к получению дозы сахара. И когда он не поступает, это становится проблемой.

Возможно, еще большей проблемой является смешивание сахара с искусственными подсластителями. Дана Смолл провела еще одну серию исследований, в которых давала добровольцам напитки разной сладости (с разными дозами сукралозы) и калорийности (для этого использовался безвкусный мальтодекстрин). Некоторые напитки были очень калорийными, но несладкими, другие – сладкими, но некалорийными. Ее статьи довольно трудно читать: например, вместо «начать есть» она пишет «инициация актов потребления», а выводы, полученные в лаборатории, нелегко перенести в реальный мир. Но тем не менее ее открытие вышло интригующим. Оказалось, что то, «научимся» ли мы хотеть тот или иной вкус, зависит не только от калорийности напитка, но и от того, насколько сладость соответствует калорийности²³.

Не менее тревожащим стало и другое исследование, в котором Смолл дала здоровым добровольцам напитки, содержавшие различные количества сахара, сукралозы или сразу и того, и другого; результаты, похоже, показали, что смешивание подсластителя с настоящим сахаром ослабило реакцию организма на инсулин примерно так же, как при диабете 2-го типа[105]

.

Все это говорит о том, что когда сахар употребляется вместе с искусственными подсластителями, как обычно бывает в реальном мире, это вредит метаболическому здоровью. Даже если Pepsi и Coca-Cola сами не смешивают сахар и искусственные подсластители, их покупатели, вполне возможно, едят с их диетической газировкой какую-нибудь другую УПП.

Кроме воздействия на метаболизм сахара и инсулина и потенциального вызывания привыкания, есть еще и данные, что искусственные подсластители в напитках повышают желание есть другие сладости^{25, 26}. Небольшое исследование показало, что желание есть сладкое снижается после двухнедельного отказа от всех искусственных подсластителей. Один искусственный подсластитель – Splenda, содержащий сукралозу и мальтодекстрин, – еще и, помимо всего прочего, изменяет активность областей мозга крыс, которые контролируют потребление пищи, ожирение и энергию, а также напрямую воздействует на кишечник

^{27, 28}.

Искусственные подсластители к тому же могут разрушать микробиом, популяцию бактерий, которые живут на нас и в нас, и составляют важную часть пищеварительной и иммунной систем. Об этом эффекте знают многие благодаря знаменитой статье в журнале Nature²⁹

. Данные исследований на животных показали, что сукралоза разрушает микробиом кишечника, причем даже в дозировке, одобренной регуляторными агентствами, – и уж точно в тех дозах, в которых ее нередко едят люди[106].

Итак, возможно, именно низкокалорийные искусственные подсластители вносят немалый вклад в распространение по всему миру метаболических заболеваний вроде диабета 2-го типа. Пока что это не доказано, но исследования показывают, что правдоподобный механизм, по крайней мере, может существовать.

Все это не может не беспокоить, потому что замену сахара низкокалорийными подсластителями сейчас продвигают и британское правительство, и сама индустрия безалкогольных напитков – чтобы получить возможность громко заявлять, что делает население страны здоровее.

Надеюсь, к настоящему моменту вы примерно поняли, что четыре зеленых сигнала на банке с диетической газировкой – это очень обманчивая маркировка.