Путь к сердцу. Баал

– Хочу предложить тебе не совсем то, о чем ты просил. Ты еще не передумал уходить?

Салон машины пах кожей; Регносцирос вдруг поймал себя на мысли о том, что почти отвык от городских запахов и не желает к ним возвращаться. Разве что ненадолго. Может, устал, а, может, просто «не его».

– Нет.

– Я так и думал. Но попробую найти компромисс. Готов?

Готов ли он? Можно ли вообще быть готовым к компромиссам Дрейка, когда тот смотрит так загадочно и с хитрецой? Нет, он однозначно что-то задумал.

– Я попробую угодить и «вашим», и «нашим». Думаешь, у меня выйдет?

– Поделись уже, – буркнул Баал, заинтригованный.

И Начальник, явно довольный собой и собственными идеями, заговорил.

Невдалеке, сразу же за покосившимся забором, стоял вросший в землю от времени дом. В доме светилось окно – единственная лампочка под потолком, дребезжал холодильник, и колыхались новые занавески на окнах.

В доме готовили ужин.

Эпилог

Ее счастливый взгляд неизменно приводил его в трепет. В радости эти глаза – не то ореховые, не то шоколадные – становились такими теплыми, лучистыми, будто с искорками, – Баал таял. А сейчас этот взгляд выражал не только счастье, но одновременно удивление и растерянность – Алеста без конца озиралась вокруг: на высокие зеленые деревья, на стелющиеся за лесом луга, на густую сочную траву – пейзаж был ей незнаком.

Но чаще всего ее голова поворачивалась в сторону поляны, на которой, аккуратно сложенные, отдыхали смолистые бревна – много бревен. А так же мох, войлок, пенька в рулонах, рубероид, металлические скобки, новая бензопила. Мешки с цементом, щебнем, песком, болты, баки с пропиткой…

– Что это все?.. Зачем?… Где мы? Баал, где мы?

– Тебе на какой из вопросов ответить первым?

Он улыбнулся. Подошел к Альке вплотную, обнял, а сам при этом смотрел на стройматериалы, и глаза его в этот момент светились не меньше, чем ее. Запечатлей их в этот момент фотограф, и получился бы живой и эмоциональный портрет молодой пары – счастливой пары, – стоящей на пороге новой жизни.

– Мы в твоем мире. На Танэо. Не узнаешь?

Алеста ахнула и непроизвольно зажала рот рукой. Заозиралась; к радости тут же примешался испуг.

– Ничего не бойся, мы в безопасности.

– Ты уверен?

– Конечно. Ты мне веришь? – он развернул ее к себе лицом, нежно погладил пальцами по щеке. – Веришь?

Ответ дался ей нелегко – осознанный ответ, честный:

– Верю.

– Вот и хорошо. А на этой поляне будет стоять наш дом, который я построю для нас сам. Знаешь, я всегда мечтал построить дом с нуля. Для себя. Но для одного себя не хотел, а больше… не для кого было.

– Раньше, – прошептала она тихо.

– Раньше.

Сбоку от ее лица качнулись его локоны.

– А где именно мы находимся на Танэо? И как сюда доставили материалы? И кто проложил этот ход – Портал?

Регносцирос улыбнулся; в уме всплыл разговор с Начальником недельной давности.

* * *

Глубокий вечер, салон машины и руки на руле.

– На Танэо, в десяти километрах от их Великой Стены, – говорил Дрейк, – есть прекрасное местечко – безымянное пока. Оно расположено в противоположную сторону от Храма Деи. Туда не ведут хоженые дороги – разве что тропки, – там нет ни местных женщин, ни местных мужчин.

– «Диких».

– Что?

– Это они их так зовут.

– Ясно. Ну, как бы то ни было. Там вообще никого нет. Так вот, я предлагаю вам поселиться там: природа отличная, время идет, стройтесь и живите, рожайте детей.

При этих словах Баал ожидал уловить в голосе Дрейка сарказм, но сарказма там не было – лишь отеческое пожелание добра.

– На Танэо небезопасно. Если не «дикие», рядом наверняка Равнины, а мамай бы селился с ними рядом.

– Ошибаешься. Это место от Равнин далеко, а, насколько ты знаешь… Пардон, ты не знаешь, – так вот, мутанты с Равнин никогда не выходят на территорию людей. Никогда. То ли Боги им так прописали, то ли сами не в состоянии, но исключений нет – я проверил.

Он проверил. Интересно, какими методами он это проверял – с датчиком движения по периметру стоял ночами?

Однако если Начальник в чем-то заверял, обычно он не ошибался.

– А если на нас наткнутся местные женщины?

– Я поставлю щит, такой же, как на дом Зантии, и на вас никто и никогда не наткнется – к этим щитам и близко не подходят, – они заранее отводят в сторону. Сверху вас тоже не засечь – самолетов в этом мире нет.

Баал удивленно крякнул – все продумано.

– А почему Танэо?

– Потому что избранница твоя однажды захочет повидать родителей.

– Откуда ты…

– Просто знаю, поверь мне. Может, не через год или два, но захочет. Да и проще ей будет на родной земле. Плодороднее.

Регносцирос не стал спрашивать, как именно Дрейк выяснил и этот факт, какие датчики использовал на этот раз.

– Материалы для дома я доставлю, щит установлю. Когда тебе, дураку, надоест махать топором и возиться с бензопилой, дай мне знать – пришлю бригаду строителей.

– Я сам.

– Сам он… – проворчали с водительского сиденья. – Сам ты умаешься за месяц-два, поверь мне, и захочется видеть готовый результат. Так что, когда «насамкаешься» – дай знать.

– Хорошо.

К чему спорить?