Путь вашей жизни

Джо(Том и Кит Карсон внимательно слушают его, Кит — с глубочайшим одобрением). Да, Том, тебя. Божьей милостью, ты являешься как бы второй половинкой этой девушки. Не той озлобленной женщины, что приходит сюда, в портовый кабачок, и голосит из-за того, что жизнь вышвырнула ее за борт. Быть ее придатком может каждый. А ты — вторая половинка той девочки из Огайо, которая мечтала когда-то о настоящей жизни. Ты ее неотъемлемая часть, необходимая ей вовсе не ради денег, не ради еды и крова. Она вся, целиком, нуждается в тебе. Я помог ей переселиться в ту гостиницу, чтобы дать ей возможность снова обрести себя. Всю себя, полностью. В гостинице «Нью-Йорк» ей бы это не удалось. Ты сам видел, каково ей там. Ей нигде не с кем поговорить, кроме тебя. Все остальные обращаются с ней так, что она чувствует себя проституткой. Если и дальше так будет, она уж и сама уверует в это и махнет на все рукой. Тогда у нее уже не будет даже воспоминаний. Ты говоришь, ей будет одиноко? Разумеется. Люди способны подвергать себя одиночеству даже ради страдания. Я хочу, чтобы она продолжала чувствовать себя одинокой, ради тебя. Одиночество поможет ей снова обрести самое себя — такую, какой она намеревалась стать вначале. Одиночество бывает полезным. Это единственное, что сейчас необходимо для Китти. Лакричной нет больше?

Том(изумленный). Что? Лакричной? (Озабоченно оглядывается.) Лакричную мы вроде всю сжевали. У нас еще есть гвоздичная, мятная, ореховая и ягодная.

Джо. Я когда-то больше всего любил лакричную. Не беспокойся о Китти, Том. Все будет хорошо. Ты ведь в самом деле хочешь жениться на ней?

Том(кивая). Честное слово, Джо. (Жалобно.) Только у меня нет денег.

Джо. А что если тебе стать профессиональным боксером или кем-нибудь в этом роде?

Том. Не выйдет. Я бы не смог ударить человека, который мне ничего не сделал.

Джо. Подумай хорошенько, Том, чем бы ты мог заняться — так, чтобы это не было тебе очень уж противно.

Том. Не знаю, Джо.

Джо(после напряженного раздумья, внезапно). А грузовик водить ты бы не отказался?

Том(словно пораженный молнией). Как это мне раньше не приходило в голову, Джо? Вот было бы здорово! Разъезжать. Дороги. Городишки. Кофе с горячими лепешками. Красивые долины, горы, ручейки, деревья. Восход солнца и заход солнца.

Джо. А во всем этом и впрямь — поэзия.

Том. Джо, это как раз то, что мне нужно. Сидеть себе за баранкой, и разъезжать повсюду, и смотреть по сторонам, и улыбаться, и смеяться. А Китти? Сможет она иногда поехать со мной?

Джо. Не знаю. Дай-ка мне телефонную книгу. А ты умеешь водить грузовики?

Том. Ты ведь знаешь, Джо, не только грузовик — любую машину, были бы колеса да мотор. (Передает Джо телефонную книгу).

Джо

(листает книгу). Вот он. Таксидо, семь-девять — два нуля. Держи монетку. Набери мне этот номер.

Том(подходит к телефону, набирает номер). Алло!

Джо. Попроси мистера Кейта.

Том(рот его набит жевательной резинкой). Можно попросить мистера Кейта? (Пауза.) Мистер Кейт?

Джо. Да вынь ты ее на минуту.

Том(вынув изо рта резинку). Мистер Кейт?. Да-да. Хорошо… Здравствуйте, мистер Кейт.

Джо. Скажи, чтобы не вешал трубку.

Том. Не вешайте, пожалуйста, трубку.

Джо. Подай мне руку, Том.

Том помогает Джо подойти к телефону.

(Жевательную резинку осторожно держит в руке. В трубку.) Кейт?. Это Джо… Да. Чудесно… Ладно, пустяки… (Пауза.) У тебя нет местечка для хорошего шофера?. (Пауза.) Не думаю. (Тому.) Права у тебя есть?

Том(встревоженный). Нет. Но я бы смог получить, Джо.

Джо

(в трубку). Нет, но ему их будет нетрудно получить… К черту профсоюз. Потом вступит… Да назови его хоть вице-президентом и скажи, что он разъезжает для собственного удовольствия… Конечно… Как говоришь? Сегодня ночью? А почему бы нет?. Сан-Диего?. Поедет сперва без прав… Да какая разница, черт побери!. Да. Конечно… Взглянешь на него?. Да. Я его сразу же к тебе и посылаю… Да, немедленно. (Вешает трубку. Аппарату.) Спасибо.

Том. У меня будет работа?

Джо. Он хочет взглянуть на тебя.

Том. Как я выгляжу, Джо? Ничего?

Джо(внимательно его оглядывая). Голову повыше. Выпяти грудь.

Том выполняет указания.

Как ты себя чувствуешь?

Том. Чудесно.