Я начала эту главу цитатой Мадонны Кольбеншлаг о восстановлении и исцелении женских образов в сказках, поскольку чувствую, что нам необходимо снова принять подавленные части женского начала, воплощенные в ведьмах, злых мачехах и сумасшедших женщинах. Сказки обычно рассказываются от лица маленькой девочки (или мальчика) и вращаются вокруг ее отношений с родителями, братьями и сестрами, волшебными существами и людьми, которых она встречает на своем пути. Мы слышим, как героиня реагирует на доброе или злое отношение других, как справляется с трудностями в путешествии и как в конце концов добивается успеха или примирения.
Мачехи, ведьмы и сумасшедшие обычно изображаются как женщины, препятствующие развитию ребенка. Их описывают как подлых, жестоких, скрытных, манипулирующих, ревнивых и жадных. Их злодеяния обычно караются смертью. В сказке «Гензель и Гретель» ведьму запихивают в печь, мачеха в «Белоснежке и семи гномах» танцует до смерти в раскаленной обуви, Злая ведьма Запада тает в «Волшебнике страны Оз».
В сказке мало внимания уделяется причинам жестокости мачехи или ведьмы. Мы просто предполагаем, что она всегда была такой. Мы никогда не услышим ее версию истории о хнычущем, непослушном, склонном к манипуляциям ребенке, любимце своего отца. Злая мачеха олицетворяет разочарование ребенка из-за отсутствия «идеальной» матери, иллюзорной матери-соседки, которая всегда рядом, всегда понимает и безоговорочно любит.
Однако есть народная сказка, в которой дочь открывает дверь и принимает мать, исцеляя те подавленные части женского начала, которые мы предпочитаем не видеть и отказываемся принимать и понимать. Историю об отвергнутой дочери, которая перестает быть изгоем, исцеляя безумную мать, впервые рассказала мне Кэтлин Занделл. Ниже приводится моя версия этого сюжета.
Давным-давно жила-была женщина с четырьмя дочерями. Она любила первую, вторую и третью, которые были умны, светловолосы и красивы, но ненавидела младшую, неказистую. Каждый день она выходила за едой для детей. Когда она возвращалась, дочери слышали, как мать поет:
Девочки подбегали, чтобы впустить мать, а Месмеранда стояла за кухонной дверью. Затем мать готовила ужин для трех старших дочерей, и они ели вместе, разговаривая и смеясь, а остатки бросали Месмеранде. Старшие девочки росли и полнели, а Месмеранда оставалась худой и хрупкой.