Путешествие по Карелии

После обеда команда погрузилась на катамараны. Остров на прощание покачал ей макушками деревьев и взвыл порывом ветра. Мордастенькое солнце вовсю резвилось на небосводе. Катамараны сделали почётный круг вдоль побережья, обогнули остров-пятачок с идолом в центре и вышли на реку. Течение подхватило их и понесло вперёд. Соня посмотрела на языческий остров. На мгновение между деревьями мелькнула голова деревянного снеговика с оскалом. Девушка уже не увидела, как великанша погладила идола.

– Отпусти их! Они и так достаточно с тобой повозились и больше не придут к тебе на поклон, – пронеслись по небу мягкие слова. – Время старого мира ушло. Покорись движению. Неужто ты не чувствуешь, как отслаивается от земли туман? Призраки-хранители прошлого собираются здесь, толпятся в ожидании рейса. Они готовы к пути. И древнему миру нужно переродиться. Одряхлевший, он хоронит сам себя. А ты всё ходишь и ходишь по кругу. Хотя и знаешь, что самому пора измениться.

– Бобры! – восторженно взвизгнула Иришка и захлопала в ладоши.

– Греби, – и Марк толкнул её ручкой весла.

Иришка обиженно хмыкнула. А бобры пересекли путь катамаранов и преодолели расстояние от берега до берега. Юркнули в отделанную ветвями норку.

Русло реки медленно расширялось. Солнечные лучи теперь пронзали водную толщу под другим углом. И речные воды светлели. Катамараны вышли на озеро.

Сонечка прикрыла глаза, чтобы уловить тонкий аромат цветов, разносимый встречным ветром над водной гладью.

– Сирень, – прошептала Сонечка.

Берега виднелись вдали узкой лентой.

– Здесь глубина доходит до двадцати двух метров, – сказал Гриша.

Эд взглядом скользил по поблёскивающей глади волн. Он чувствовал, как неумолимо тянет его мощь этих вод. Ему представлялось, как он ныряет в сверкающую воду и брызги разлетаются жемчужной россыпью. Как вода обхватывает его тело, крепко обнимает и тянет вниз. И быстрое течение утягивает его за собой холодным подводным потоком. От этих мыслей внутри стало свежо. Захотелось окунуться, чтобы та же свежесть передалась всему телу. Будь он один, обязательно нырнул бы хоть разок. Времена выстроились в стройные ряды. Эд подумал, что начинает управляться со своим даром.

Катамараны прошли мимо каменной насыпи – крупные белые камни горой высились над гладкой поверхностью озера. Деревянные опоры выступали из воды, сдерживая насыпь.

– Интересная конструкция, – сказал дядя Гена.

Показались крыши домов.

– Странно, – сказал Гриша. – Берег вроде ещё далеко.

Катамараны подходили всё ближе. Стали различимы помосты над поверхностью воды. Ещё ближе – и показались каменные насыпи в основании помостов. Насыпи были укреплены столбами. К столбам крепились деревянные настилы, на которых располагались дома в полуметре над водой. Вода плескалась под домами, редкие волны лизали деревянные настилы.

– Маленькая Венеция, – улыбнулась Сонечка.

Несколько десятков домов с хозяйственными пристройками высилось посередине озера. Катамараны пошли по центральной улице. Узкие мостики, завершавшиеся беседками, тянулись от каждого крыльца. Около беседок покачивались на волнах привязанные лодки.

На одном из помостов пожилая женщина поливала из лейки куст белоснежной сирени. Он рос в расколотой бочке, окружённый маргаритками в грубо сколоченных деревянных ящиках.

Вода в лейке закончилась. Женщина подошла к краю настила и спустила лейку в озеро на привязанной к ручке верёвке. Лейка булькнула и утонула.

Женщина потянула верёвку, упёрлась ногами в помост и вытащила её из озера полную воды. Теперь можно полить и маргаритки. Женщина повернулась и случайно задела плечом белоснежную шапку сирени. Лепестки легко опали на озёрную гладь.

Катамараны шли между домов. Несколько теплиц стояли на отдельных помостах. Сквозь их матовые стенки виднелись бочки помидоров.

Перед одним из домов раскинулся палисадник. На лавочке у крыльца сидели несколько пенсионеров.

– Не затапливает по весне? – крикнул Марк.

– Какой там! – махнул рукой один из них. – Вода больше чем на ладонь и не поднимается.

Марк довольно хмыкнул.

– Угостишь сигареткой, дед?

Старик бодро встал и поковылял к резной ограде.

– Гребём! – приказал Марк.

Гриша, сидевший на соседнем катамаране, бросил на Марка прохладный взгляд.

– Пожалуйста, – добавил Марк.

Дед передал Марку сигаретку.

– Спасибо, старый. Ну, бывай!

Катамаран отчалил. Странная деревня осталась позади. А озеро и не думало заканчиваться. Через несколько часов оно разлилось на два равных рукава. Течение усилилось. Крутые берега обозначили русло реки. Длинные ивовые ветви спускались к воде, роняя слёзы.

Речка стала петлять, кидая катамараны из стороны в сторону. Риск проколоть брезентовый баллон (опору катамарана, наполненную воздухом, благодаря которой судно держится на воде) при очередной встряске был очевиден. Каждому члену команды пришлось приложить максимум усилий, чтобы вывести свой катамаран на нужный курс. Несколько раз всё же садились на мель. Волны захлёстывали по пояс, накрывая баллоны. Реку пересекал высокий ржавый мост.