Путешествие в страну сказок

– О Волька, ибн Алеша, почему тебе не спится в столь поздний час? Ты разбудил меня в тот самый момент, когда я, погрузившись в столь значимое для меня состояние сна, прохаживался в благоуханных садах моего друга – эмира Саида, и уже было протянул руку к сочным плодам его…

Старик открыл глаза и, увидав двух незнакомых девочек, вздрогнул и замолчал.

– Здрасти, – громко сказала Вера и тут же зашептала на ухо подруге: – Джин! Самый настоящий джин! Прикинь!

– И без тебя вижу, – тоже шепотом сказала Аня. – Судя по тому, что он обращается к Вольке ибн Алеше, то перед нами сидит Старик Хоттабыч.

Улыбнувшись, она обратилась к старику:

– Здравствуйте, дедушка!

Старик прижался спиной к диванным подушкам и поджал под себя ноги.

– А где Волька? – испуганно спросил он, переводя взгляд с одной девочки на другую.

– Понятия не имеем! – прокричала ему в ответ Вера.

Старик поморщился:

– Зачем так кричать, о, прелестное дитя?! Я не глухой и все прекрасно слышу. Так, где же мой Волька?

Вера шагнула к дивану:

– Мы с ним лично не знакомы, но рады приветствовать Вас, Хоттабыч, в стране Ужасов!

Старик ойкнул, рухнул с дивана на колени и, прижавшись лбом к полу, заголосил:

– О горе мне! Горе мне! Я Гассан Абдурахман ибн Хоттаб попал в руки злых сил. Великий и ужасный волшебник Арбалдан похитил кувшин у моего спасителя Вольки и перенес его в свой дворец, а в охрану приставил двух своих служанок, придав им облик невинных детей. За что?!..

– Дедуля, с Вами все в порядке? – перепугалась за старика Вера. – Вы только не нервничайте! Мы не служим Ар…, Арб…, короче, мы не находимся на службе у злых сил!

Хоттабыч приподнял голову.

– Значит, вы точно не служанки Арбалдана? – спросил он.

– Абсолютно, – подтвердила Вера.

– Тогда, возможно, вы друзья моего столь горячо любимого Вольки? – старик, кряхтя, начал подниматься с колен.

– Нет! – в один голос ответили подруги, помогая старому джину встать на ноги.

– Тогда я ничего не понимаю. Как же кувшин попал к вам?

– Сейчас мы все объясним, – сказала Аня, поддерживая Хоттабыча под руку, пока тот усаживался на диван. – Дело в том, что…

И она принялась в подробностях рассказывать старику о том, как они с подругой, попав в страну Сказок, помогали сказочным персонажам справиться со злыми силами, как в руки к Вере попало волшебное кольцо, и как они, угодив в страну Ужасов, были вынуждены продать его, а торговец Морган всучил им этот кувшин. Джин, прикрыв глаза, внимательно слушал девочку, периодически покачивая головой в разные стороны. После того, как Аня завершила свой рассказ, Хоттабыч, поднявшись с дивана, сказал:

– Все равно мне не понятно, как кувшин мог оказаться в руках торговца подержанными вещами. Но я очень благодарен вам за то, что вы помогли мне выбраться наружу и готов выполнить любую вашу просьбу. Хотите, я подарю вам дворец с дивными садами и птицами, что будут услаждать ваш слух своим пением, а самые лучшие танцовщицы будут радовать своим мастерством? Или вы желаете сокровищ с морских глубин?…

– Уважаемый Гассан Абдурахман ибн Хоттаб, – прервала джина Аня, заметив, что Вера, мечтательно прикрыв глаза, уже собирается что-то пожелать. – Думаю, что выражу общее мнение, если скажу, что мы сможем обойтись и без дворца, и без птичек, и без танцев, и тем более без сокровищ…

При этих словах Вера расстроено вздохнула, а Аня добавила:

– Лучше перенесите нас в столицу страны Сказок, к нашему другу – Правителю Темного леса.

Старый джин поднял глаза к потолку и, почмокав губами, сказал:

– К Правителю, так к Правителю!

Протянув кувшин Вере, он попросил:

– Не подержишь ли ты, о, прелестное дитя, мое убежище, пока я буду переносить нас к вашему другу?

– Нет проблем! – Вера аккуратно прижала к себе кувшин одной рукой.

Старик довольно крякнул и, выдрав из своей бороды волосок, что-то прошептал себе под нос.

– А теперь, – сказал он девочкам, – держитесь за меня крепче…

Подруги с двух сторон взяли Хоттабыча под руки.

– Готовы? – прищурив один глаз, спросил он.

– Готовы! – подтвердили девочки.

– Тогда, путешествие начинается! – хитро улыбаясь, воскликнул джин и с мелодичным звоном разорвал волосок пополам.

Через мгновение троица оказалась стоящей на солнечной полянке около высокого бревенчатого дома.

– Но это не столица! – воскликнула Вера, возвращая джину его кувшин.

– О, темноволосая дева сердца моего, – растягивая слова, ответил Хоттабыч, – ты и твоя подруга просили доставить вас туда, где находится ваш друг – Правитель Темного леса…

Он пальцем ткнул в ту сторону, где в плетеных креслах темного цвета восседали огромная птица и незнакомая девочка лет тринадцати.

– Правитель! – завопила Вера, и подруги со всех ног бросились к Ворону.

От неожиданности тот подскочил и очки, которые он держал правым крылом, упали на землю.

– Я не верю своим сказочным глазам! – воскликнул Ворон и распахнул крылья навстречу девочкам. – Вы снова здесь? Но как?… По приказу Его Сказочного Величества Емельяна, Главный Хранитель уничтожил все сказочные костюмы из того сундука, что вы нашли в прошлый раз.