Путевые впечатления. В России. Часть вторая

В Банном озере жил огромный дракон. (В Казани два озера: Черное и Банное.) Дракон заключил договор с обитателями Казани: он пророет канал, который даст им воду, и будет служить им защитой, если они, со своей стороны, возьмут на себя заботу о его ежедневном пропитании и каждое утро будут приносить ему на вершину горы, находящейся в трех верстах от Казани, одного быка, двух свиней и четырех овец. Как только договор был заключен, дракон принялся так рьяно орудовать своим заостренным хвостом со стальным шипом на конце, что вырыл канал, существующий еще и сегодня.

Первые пятьдесят — шестьдесят лет жители Казани держали слово и каждый день видели, как дракон выходил из озера, разворачивая в прорытом им канале свои огромные кольца, и поднимался на гору, чтобы пожирать там быка, двух свиней и четырех откормленных баранов.

По прошествии этого времени горожане начали воспринимать договор с драконом как кабальный и стали искать способ уклониться от его выполнения, как вдруг в их края явились святой Амвросий и святой Зилантий.

Горожане изложили им суть дела.

Святые пообещали помочь.

Наверное, не очень порядочно было нарушать слово, данное честному дракону, который сдержал свое обещание, но дракон был татарский, а с язычниками не принято было особенно церемониться.

Однажды утром дракон поднялся на свою гору, но вместо привычного дневного рациона обнаружил там лишь святого Амвросия.

Истощенный постом и покаянием, святой был отнюдь не равноценной заменой быка, двух свиней и четырех откормленных баранов. И потому дракон так грозно зарычал, что все горожане задрожали от страха.

Однако святой Амвросий объяснил дракону, что договор был заключен им с мусульманами, но теперь жители Казани обратились в христианскую веру, и потому соглашение лишилось силы. Дракон зарычал еще громче. Он счел такой предлог неудачным.

Тогда святой Амвросий добавил, что если он, дракон, пожелает принять крещение и спокойно кормиться в своем озере рыбами, которые там водятся, и даже животными, которые туда случайно падают, то он, со своей стороны, вполне готов не только не искать с ним ссоры, но и относиться к нему как к одному из своих прихожан.

Вместо ответа дракон раскрыл пасть и двинулся на святого Амвросия, явно намереваясь проглотить его.

Тогда святой Амвросий одной рукой поднял распятие, а другой осенил себя крестным знамением.

Стоило ему перекреститься, как дракон издох.

Но смерть дракона стала причиной другой беды, куда хуже первой: тело чудовища занимало пол-льё земли, и потому увезти его в другое место или зарыть не было никакой возможности. Разлагающийся труп отравлял воздух, и в городе началась чума.

И тогда настал черед святого Зилантия довершить дело, начатое его собратом святым Амвросием. Все на той же горе он опустился на колени и попросил Господа прекратить заразу.

Господь услышал своего слугу, и зараза прекратилась.

Вот почему у города два покровителя — святой Амвросий и святой Зилантий, а на той горе, где по призыву этих святых совершилось чудо, построен монастырь.

К слову сказать, я не знаю ничего более живописного, чем длинная линия домов, по большей части деревянных, которые построены по ту сторону оврага и тысячами своих окон смотрят в поле. В каждом окне ежевечерне загорается огонек, создавая подобие праздничной иллюминации.

Предместья находятся по другую сторону оврага; почти все жители предместья близ Банного озера и Черного озера — татары, но, поскольку среди них живет и кое-кто из православных русских, там есть своя церковь.

Церковь и мечеть соседствуют и являют пример такого братского содружества между крестом и полумесяцем, какое можно встретить только в Казани.

А вот еще одна подробность местных нравов, не лишенная своеобразия. Магомет, как известно, запрещает пить вино, но при определенных болезнях он позволяет употреблять его в качестве лечебного средства.

В Казани торговцы вином пишут на своих вывесках: "Бальзам", а это означает, что перед вами аптека.

Татарин, страдающий жаждой, входит в такую аптеку, выпивает, под видом лекарства, бутылку вина и выходит оттуда исцеленный.

Магомету нечего возразить: это был больной, а не пьяница.

Другой род вывесок, на каждом шагу попадающихся в городе и запомнившихся мне, — это вывески парикмахеров; почти все они имеют две стороны: на одной стороне изображен мужчина, которого причесывают, а на другой — женщина, которой пускают кровь.

Старая мусульманская традиция утверждает превосходство мужчины. Он красив, и его предназначение состоит в том, чтобы покорять.

Женщина, напротив, существо слабое и болезненное, годное лишь для кровопусканий.

Мы пришли к г-ну Яблоновскому. Я не ошибся: он оказался очаровательным человеком и пригласил нас прийти к нему в тот же вечер на чай, а когда мы стали отнекиваться, поясняя ему, что живем в пяти верстах от Казани, предоставил в наше распоряжение свой экипаж.

Как и следовало ожидать, он взялся в тот же день выбрать для меня самую удобную палатку.

Кроме того, он изъявил готовность показать мне все достопримечательности Казани.