Рассекая ветер

Юки никогда раньше не катался на лыжах. Он не понимал, зачем в холодное время года в холодном месте прикреплять к ногам доски. Он считал, что лучше потратить это время на учебу. Да и вообще, не было у него лишних денег на развлечения, он с детства жил вдвоем с матерью.

«Смогу ли я бежать по крутому заснеженному склону? Но сейчас я уже не могу сказать, что не побегу шестой этап. Может, мне нужно было заранее хотя бы на лыжах прокатиться?»

Окно сразу же запотело от дыхания Юки. В комнате было тепло, ведь здесь они сегодня спали втроем: Юки, Синдо и хозяин.

Юки говорил себе, что сложности будут не только у него. За последние несколько лет на дорогах Хаконе в Новый год не было снега. Большинство бегунов – хотя, может, даже все – ни разу не спускались по заснеженным горным дорогам Хаконе. «Все будет хорошо. Такого опыта нет ни у кого из них. Я смогу бежать. Я смогу».

Внушая себе эту мысль, Юки взял в руки эстафетную ленту Кансэя, которая лежала в стенной нише – токонома. Казалось, ткань была все еще влажной от пота пяти человек, бежавших первый день.

Аккуратно свернув ленту и положив ее в карман олимпийки, Юки тихо покинул комнату.

Он прошел по коридору к входной двери и увидел хозяйку гостиницы с газетой в руках.

– О, смотрю, вы уже переоделись?

– Да. Мне нужно размяться.

– На улице? – посмотрев, что на улице еще темно, хозяйка озабоченно нахмурилась. – Сейчас минус пять градусов.

Юки планировал выйти на улицу, но быстро передумал. Нужно подождать, пока температура немного поднимется, иначе его мышцы окоченеют.

– А можно я здесь позанимаюсь?

Он указал на безлюдный холл, и хозяйка любезно ответила:

– Конечно. Хотите почитать газету? Я попросила доставить сегодня пораньше.

Читая газету, Юки начал разминаться, сидя на полу. Он медленно дышал, расслабляя мышцы и суставы.

В газете был большой материал о первом дне Хаконе Экиден. Университет Босо выигрывал с незначительным отрывом. Из-за небольшой разницы во времени невозможно было сказать, сможет ли Университет Рикудо кардинально изменить свое положение во второй день и кто в итоге одержит общую победу.

Под заголовком «Вызов смелой десятки» писали про Кансэй. А еще была фотография больного Синдо, когда он отчаянно бежал по горным дорогам. Юки развел ноги и наклонился, продолжая читать статью.

«Университет Кансэй, в котором всего десять участников, неожиданно сбавил обороты на пятом этапе. Они резко опустились в таблице, закончив первый день на восемнадцатом месте. Однако во второй день от команды выступают первокурсник Курахара и четверокурсник Киёсэ, опытные бегуны, поэтому у них есть все шансы. Все внимание уже приковано к тому, какой смелый вызов бросает эта небольшая команда».

Статья была подписана одним иероглифом: «Нуно». Юки догадался, что это репортер Нунода, который приезжал на озеро Сиракаба во время летних каникул. Видимо, он до сих пор продолжал следить за ними.

«Есть все шансы. Мы-то в это верим… Но так говорят и другие люди, это внушает надежду». Юки положил газету на стойку в холле и молча работал над растяжкой.

Было шесть часов утра, когда Синдо появился в вестибюле. Он был в пальто Мусы и маске.

– Доброе утро, – сказал он хрипло и надавил на спину Юки, чтобы помочь ему потянуться.

– Ты мог бы еще поспать.

– Я так и знал, что ты постесняешься меня будить, поэтому попросил Мусу мне позвонить, – Синдо сел рядом с Юки. – Идет снег.

– Да.

Вдвоем они наблюдали за порхающими снежинками по ту сторону окна.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. А ты, Синдо?

– Намного лучше.

Юки начал делать упражнения сидя. Синдо слегка придерживал его лодыжки.

– По правде говоря, – пробормотал Юки, – я стал сильно нервничать. Если бы было можно, я бы соскочил с этой гонки.

– У меня было то же самое, – рассмеялся Синдо под маской. – Может, музыку послушать? Я из твоих вещей без спроса взял.

Юки взял iPod, который протянул ему Синдо, и вставил наушники в уши. Некоторое время он слушал свои любимые песни, но сегодня мир звуков не утешал Юки.

– Не помогает, – Юки вырвал свои наушники. – Когда я бегу, мне кажется, что музыка, которая мне не нравится, бесконечно играет в моей голове. Совершенно неподходящая к ситуации музыка! Например, типа My Grandfather’s Clock!

– Тебе такое не нравится?

– Не люблю композиции, которые вгоняют в тоску.

– А мне кажется, это хорошая песня, – сказал Синдо. Юки хмыкнул и встал на ноги. Посмотрев на Юки, который вращал коленками, разминая лодыжки, Синдо продолжил:

– Какая бы у тебя мелодия ни крутилась в голове, можно просто сыграть ее в другом темпе.

– Синдо! А это крутая мысль. – Юки был сильно впечатлен. – Но меня столько всего беспокоит. Вдруг я свалюсь на склоне. Вдруг у меня порвутся шнурки. Я могу думать только о плохом.