Рассвет закату вопреки

– Нэрис похоже действительно стала ключевым узелком в этой истории, – заметил Гесс осторожно.

– Вы ведь знаете… – Макар оглянулся, пристально глядя на легендарного адмирала. – Точно знаете. Мы на Лигле не оказались случайно?

– Знаю… – неохотно тот отозвался. – Приложенные вами к отчету частицы того корабля принадлежали личному катеру королевского дома Зигейны. Пропавшему очень много лет назад, вместе с кровными ее родителями. Несчастный случай, такая трагедия.

– Других способов вытащить Нэрис у нее не нашлось? – Макар все еще в это не верил. – Как-то совсем ненадежно.

– Не думаю, что дело в ней … – Адмирал помассировал мочку уха крепкими темными пальцами и вздохнул. – Скорее всего, вы все там оказались совсем с другой целью. А вот какой… К сожалению, не представляю пока. Только время покажет. Но Нэрис, похоже, стала для королевы приятным сюрпризом. И шанс свой эта стерва не упустила.

– Есть на земле такая игра… – задумчиво произнес капитан. – Называется она бильярд. Очень древняя, я всех деталей не знаю. Там на специальном столе раскатывается несколько гладких шаров. И каждый игрок с помощью ударов специальной палкой – кием должен загнать их в углы, выбивая из поля игры. Победит тот, кто сделав меньше ударов выбьет как можно больше шаров. Мы стали таким выбивающим шаром… И мне это ни капли не нравится. Предпочитаю себя ощущать в роли кия. Надеюсь, что следующий ход все же будет за нами.

– А королева слаба на эффектные жесты… – печально заметил биолог. – Что же… запомним и это.

– Да уж… эту ее черту я тоже подметить успел, – ухмыльнулся Аверин. – Еще когда бегал от брачных браслетов Зинейны. Где там наша крылатая тварь?

– Виталит, – Гесс вдруг распрямился, ошарашенно глядя себе на ботинки. Ну конечно! – он рассмеялся, но как-то печально. – Мы сделали свое дело на Лигле, прикрыв контрабанду. Судя по всему, река виталита, текущая из шахт Лиглы помимо Империи кому-то здесь очень серьезно мешала. Кстати, куда подевался твой новый родственник, брат Нэрис? Что-то мне ясно подсказывает, что все это звенья одной цепи.

– Или не здесь… – адмирал оживился, и бросил терзание уха. – Думаю, что идея вполне имеет резон. Надо выяснить все детали экспортных дел Зигейны. А заодно – всех миров, что выступили против Империи. Что-то здесь вытанцовывается, пока еще непонятное. Информации катастрофически мало. Виталит… Да. Скорее всего.

– Мы уходим на несколько дней, – Макар нервно рассматривал потолок словно в поисках бабочки. – Ничего не могу обещать, но если через три дня нас не будет, высылайте разведку. Надеюсь, мы скоро узнаем, в каком направлении. За время нашего с Гессом отсутствия постарайтесь собрать всю возможную информацию о лобби молодости, виталите и махинациях королевы Зигейны. А еще все детали ее семейной жизни. Даже самые мелкие, вплоть до первых влюбленностей и мелких грешков бурной юности. Мне нужно все, совершенно. Можете смело рассчитывать на экипаж, ребята не подведут, они все специалисты высочайшего уровня.

– Будет исполнено, теа посол.

17. Тайны темного леса

Планета Зигейна (b Малиста) двойная звездная система Малиста, (HD 188015), Созвездие Лисички (Vulpecula) Лес

И на что он рассчитывал? На мой испуг, на истерику, может на ярость? Откуда мне взять эти чувства? Я даже взгляда не отвела. Мы так и пялились друг на друга усиленно. Молча.

– Вечно ты всех жалеешь, хозяйка! – рыкнул тихонько Горыныч. – Надо бы дать ему сдохнуть.

– Выводил через дырку в полу его ты! – я тоже умею рычать. – Только все это не всерьез. Мы словно малые дети играли шутливые роли в домашнем спектакле.

Он не получался смешным.

Что еще тут сказать? После услышанного разговора я и сама бы себя устранила. Лучшее из решений. Да только глитча там не было. И знать страшные тайны королевской семьи он не мог. Или мог?

– Я настолько тебе не понравилась? – брякнула первое, что пришло в мою буйную, уже даже не лысую голову. – Или ты просто имеешь привычку душить незнакомых девиц?

Ничего умного там не случилось, в моих усталых мозгах. Но Чисхисусу словам моим удивился. Сдвинул светлые брови, рукой изобразил странный жест, словно отмахиваясь от немыслимых подозрений. Потом все же ответил.

– Почему сразу душить? Есть способы и понадежнее. Скажешь тоже. Да я тебя даже не видел! А потом… потом ты мне понравилась. Ты очень красивая, даже слишком. И наивная, словно ребенок. Я никогда не встречал таких женщин.

И взгляд у него был такой откровенный, что я вдруг смутилась. Настолько, что не рискнула смотреть на него взглядом Зеро. Не готова пока я увидеть все тайные чувства Чисхисусу. Не теперь.