Рифейские горы

А если броситься за борт? Прыгнуть головой вниз? Вода холодная, с кусками льда, да и плавать ты не умеешь.

Айвар, забыв обо всём, толкнулся вперёд, подался всем телом, опираясь связанными руками о край. Но Манус оказался быстрее — поймал за ворот рубахи, с такой силой дёрнул на себя и назад, что Айвар полетел на дощатый пол, ударился спиной о чьи-то ноги.

— Кто посмел выпустить моего невольника?!

При звуках этого голоса Айвар чуть не застонал сквозь стиснутые зубы. Всё! Всем твоим планам конец! А может, нет? Мать Благодетельница! Мне хватит одного удара. Я даже не буду защищаться…

Приподнялся на руках — встать! Если умирать, — только стоя! Встретил пинок под рёбра без стона и снова упал ничком.

— Поднимите его! Ну!

Глаза Кэйдара светились яростью. Меньше всего он ожидал увидеть здесь, на палубе, среди дня, своего раба-марага.

— Кто выпустил его? Зачем?

Виманий взял на себя всю ответственность, выступил вперёд, невольно пытаясь заслонить собой Айвара, прикрываясь развёрнутой картой, как щитом.

— Господин Наследник, это всё я! Это была целиком моя идея… Карта выполнена настолько неточно… Даже место нашего положения было не определить. Посмотрите сами, господин Наследник…

Айвар не смотрел на них, встретившись со взглядом Лидаса, холодно-отчуждённым враждебным взглядом, и не мог отвести глаз.

Он уважал его, слепо подчинялся ему когда-то, почти любил, как часто домашние животные любят своих хозяев. Конечно, потом с прозрением пришло и отрезвление. Но уважение-то осталось. И благодарность за спасенную жизнь, за человеческое обращение, за оказанное доверие. Тебе бы, дураку, всю жизнь свою молиться на этого человека, своего господина, а ты… Ты спал с его женой, с его любимой женщиной! Вот, как ты отплатил ему за добро!

И Богиня-Мать наказала тебя! Лишила всего! Лишила единственного, что у тебя было, — доброго справедливого хозяина! А дала взамен Кэйдара. Поэтому терпи теперь, ты сам во всём виноват. Даже в этой ответной ненависти во взгляде Лидаса.

Айвар опустил голову, первым отвёл глаза и вовремя. Кэйдар уже повторил дважды свой вопрос:

— Ты показал господину Виманию место, где мы находимся?

— Нет, — ответил, а сам сжался внутренне, приготовился к удару.

— Уведите его на место, — приказал Кэйдар двум воинам, державшим Айвара за локти, — и цепь с него не снимать ни под каким предлогом!

Повернулся к Виманию и к Манусу.

— Мне кажется, все видели, что могло бы быть, не будь вы, капитан, чуть-чуть порасторопнее! Кто бы из вас двоих прыгнул следом?

Манус под взглядом Наследника только губы поджал. Его не столько тон и издёвка задели, сколько это обращение на «вы».

— А вам он всё сказал, что вы хотели? — Теперь уже Кэйдар смотрел лишь на Вимания. Тот замялся растерянно, вроде бы, но ответил без всякого страха:

— Нет, господин Наследник, мы не успели!

— Если так хочется пообщаться — пожалуйста! Он на своём прежнем месте. И будет там до тех пор, пока я этого хочу. Пока я сам лично не прикажу снять со своего раба цепи. Понятно?

Виманий не ответил, опустил голову со вздохом, принялся неторопливо сворачивать свиток.

_______________

— Мне сказали, ты сбежать хотел.

Айвар поднял глаза на Лила, усмехнулся с горечью.

— Сбежать?

— Да, многие видели, как ты чуть за борт не сиганул. Манус в последний момент успел… И Кэйдар, он опять избил тебя… Зачем ты намеренно злишь его?

— Ничего он меня не избивал! Какая чушь! — возмутился Айвар, теперь только понимая, почему Лил так тщательно осматривает его. — Пнул один раз — и всё!

— Часто и пинка достаточно, чтоб сломать рёбра. Да и вообще! Ты не хуже любого на этом корабле знаешь характер нашего Наследника. Неповиновения он не терпит. Зачем тогда было пробовать? В твоём положении лучше всего не испытывать судьбу. Раз уж взялся быть проводником, придётся вести, сколько сможешь. А зря рисковать своей головой — глупо. Ты же сам понимаешь, что…

— Я не умею плавать, господин… — осторожно перебил Лила Айвар, и тот аж отшатнулся, изумлённо расширив зрачки.

— Ты хотел убить себя?! Не сбежать, а убить…

— Да, господин! — Изумление Лила вызвало на губах Айвара невольную улыбку. — Кто решится на такое предательство? Кто-то, но не я!

— Но ведь ты же… — Лил так и стоял с поднятыми руками, он только что прощупывал рёбра марага, но при этих словах забыл обо всём.

— Да, я согласился! — Айвар плечами пожал, принялся поправлять рубашку, понимая, что осмотр окончен. — А кто бы не согласился, когда ему ломают пальцы? — Снова горькая усмешка. — Но моё согласие — это полдела. Глупо быть беспечным, отправляясь в Рифейские горы. Кто ещё их видел, кроме меня? Никто! Вы даже вернуться не сможете, если со мной что-то случится. А со мной случится какая-нибудь неприятность, господин Лил, обещаю вам! Я скорее в пропасть брошусь или к Кэйдару под горячую руку нарочно…

Вы же сами видите… Вон, даже карты нормальной нет. А в горах, на тех тропах, среди камней, будет ещё труднее. Тем более в это время года, среди зимы…

Вам не надо было ехать с нами, господин, — ещё раз повторил Айвар в заключение.

— А ты не боишься, что Кэйдар узнает?