Рифейские горы

— Что я хочу заманить вас в горы? — Айвар, перевязывая талию вместо пояса обрывком верёвки, поднял глаза на Лила. Но тот продолжал смотреть на его руки, на широкие железные кольца на запястьях варвара, соединённые цепью. — Пожалуйста! Можете рассказать ему про все мои планы. Хотя, какие там планы? — Усмехнулся. — Один мой план: не дать погибнуть своему народу!

Вы же сами понимаете, вы видели, что стало с теми виэлами… То же самое будет со всеми моими… С отцом, с матерью, с братом! Мне нельзя, понимаете?! Нельзя!

— Зачем ты мне это говоришь? — Голос Лила звучал глухо, отстранённо, по-чужому. — Я должен теперь предупредить Кэйдара и Лидаса…

— Вы всегда хорошо относились ко мне, господин, я не могу врать вам. Я не хочу быть виновным в вашей смерти. Вы ещё можете остановить это всё… Всё это безумие! Вам стоит предупредить их — и всё! Вернуться можно и с середины пути! Сейчас ещё не поздно вернуться, господин Лил. И тогда никто не погибнет… — Айвар вперёд подался, громко лязгнув цепями, пытаясь поймать взгляд Лила. — Вам поверят, господин, к вашим словам прислушаются…

— А что будет с тобой? Если Кэйдар узнает… ты умрёшь, Айвар. Он сам убьёт тебя!

— О! — Айвар рассмеялся с непонятной злостью. — Он так и так не отпустит меня. Мне всё равно не жить…

— Почему же сейчас ты передумал? Готов пожертвовать собой ради меня. Ради других…

— Важнее всего — не допустить вас в наши горы! Какая разница, как это произойдёт? Сами вы вернётесь или сгинете в снегах?

Лил какое-то время молчал, стоял, опустив голову, зябко кутаясь в тёплый плащ. Айвар не чувствовал холода, он ждал, что скажет врач. Как он решит, так и будет. Он — мудрый человек, многое повидал, как он решит, зная всю правду, так и будет правильно. Айвар готов был принять любое его решение.

— Я скажу ему. И Лидасу — тоже… Да и Велианас должен знать… Но я не знаю, что́ они решат. И что́ будет с тобой…

— Позвольте заботу о себе оставить мне! — Айвар глазами сверкнул возмущённо, решительно поджал губы. — Я уже достаточно вырос, чтобы отвечать за себя и свои решения!

Лил смотрел на марага с удивлением. Как взросло выглядит сейчас этот мальчик. Может, худоба и щетина тому причиной? Сколько ему? Лет двадцать? Или немногим больше? Но мужества в нём на троих хватит. Он выдержал в свои двадцать столько, сколько не всякому взрослому под силу. Плен, бичевание, рабство, многодневные пытки. А сейчас он знает, что погибнет. И всё равно отлично держится. Без паники, без отчаяния, без слёз! По его лицу и не заметишь, какого, возможно, отчаяния и боли преисполнено его сердце.

Теперь понятно, почему так сильно привязалась к нему Айна. Все женщины любят сильных. И даже не в возрасте тут дело.

Да, такие сильные сердцем и волей люди редко когда рождаются. Из него мог бы быть великий Правитель, таких людей Боги щедро одаривают удачей. И их, и их народ.

— Если после всего Кэйдар прикажет убить тебя, я буду виноват в твоей смерти…

— Ну, тогда я заведу вас туда, откуда вы никогда не сможете выбраться! Я сделаю это! — Айвар отвернулся, давая этим понять, что разговор окончен, и Лил поспешно засобирался.

— Я пришлю тебе свой запасной плащ… Здесь холодно… — Мараг даже не повернулся к Лилу, а может, он уже пожалел, что предупредил его?

Уходя, на лестнице Лил чуть не столкнулся с Лидасом.

— Вы — здесь? — протянул тот с некоторым разочарованием, перекрывшим тревогу на лице и в голосе. — Вас все потеряли…

— Да? А что такое?

— Рузал ранен. Стрелой в грудь… Это всё вайдары снова… Они, оказывается, ждали нас возле скал. Русло настолько сузилось, что они снова достают нас…

— Он на своём корабле? — Лил спрашивал, а сам шёл и думал совсем о другом.

— Да, мы бросили якорь, закрепили сходни, до утра остаёмся здесь…

Они оба поднялись по лестнице, вышли. Айвар долго прислушивался к их голосам, даже сумел различить несколько реплик. Слышал, как громыхнул тяжёлый засов на двери. Потом только бросился к лестнице, насколько цепь позволила. Прислушался. Они оба ушли. Оба! Вряд ли Лидас захочет тебя видеть после всего-то. Понимал это сам, а всё равно хотел бы сейчас увидеть этого человека. Попросить у него прощения, попытаться объяснить всё, пока есть время. О том, что будет потом, Айвар старался не думать.

* * *

— Стрела почти насквозь прошла, прострелено лёгкое… Я не знаю, господин Наследник, выживет он или нет. Очень тяжёлое ранение…

Кэйдар слушал Лила, стоя чуть боком, в крайней задумчивости покусывая ноготь большого пальца.

— Он должен выжить! Должен, Лил! Мы пошли без помощников, кто будет управлять кораблём? Справится ли Манус один?

— Я делаю всё, что могу, господин. Теперь только время покажет…

— А что с другими?

— Ещё один умер… Он ещё из тех, из первых… Наконечник застрял у самого сердца. Я не решился вытаскивать…

— И сколько у нас в общей сложности?

— Пятнадцать с сегодняшними тремя, — ответил Лил. Он каждого из них по имени знал, в лицо помнил. — И тяжелораненых ещё шестеро. Их вообще трогать нельзя. И Рузал тоже…