Ритм войны. Том 1

Уа’пам прижал бусину к палубе, затем поднял в другой руке маленькую алмазную сферу, лучащуюся буресветом. Он втянул свет, как это сделал бы Сияющий, наполнив им легкие. Она слышала, что это взбадривает спренов, заставляя их чувствовать себя бдительными и полными сил, – они могли питаться буресветом, хоть и не нуждались в нем, чтобы жить. На этот раз Уа’пам немедленно использовал буресвет, чтобы проявить бусину.

Рука с душой, прижатая к палубе, засияла, а потом под ней что-то расцвело. Уа’пам встал, и под его рукой появился богато украшенный деревянный стол – вырос с поразительной скоростью, словно живое существо.

– Прекрасно! – его кузен Унативи захлопал в ладоши, производя звук, похожий на стук камней. – Нам повезло! Грандиозный стол.

Уа’пам, плечи которого поникли от усталости, кивнул и бросил пустую сферу Ишне. Спренов не очень интересовала ценность большинства самосветов; им был нужен только свет. Бусина, которая была душой стола, исчезла, сменившись предметом. Интересно, что реальный стол в физическом мире, насколько было известно Вуали, от этого не пострадал.

Шаллан сосредоточила внимание на Ишне, которая теперь пыталась нарисовать процесс трансформации. Шаллан велела бывшей воровке попрактиковаться в рисовании, чтобы лучше изображать светлоглазую даму.

– Ты удивлен, насколько хорош этот стол, – сказала Ишна Унативи. Она протянула руку и коснулась проявленного предмета. – Ты до этого момента не знал, что будет создано?

– Нет, – ответил Унативи. – Пойми. Я нахожу мебель. Я знаю, что это мебель. Но насколько красивая? – Спрен пиков развел руками, демонстрируя свое невежество.

– Сегодня мы должны больше работать, – объяснил Уа’пам. – Буресвет в самосветах иссякает, но проявленные вещи держатся долго. Много месяцев не понадобится пополнения, если все сделать умело. – Он хлопнул ладонью по столу. – Я умелый.

– Итак, вы сделаете как можно больше груза, – сказала Ишна, указывая на множество стульев, столов и других предметов мебели вокруг них, – прежде чем буресвет, который мы дали, иссякнет. Потом вы сможете продать то, что создали.

– Да! – сказал Унативи. – А еще кузен сделает всю тяжелую работу. Он лучший.

– Ты тоже умелый, – сказал Уа’пам.

– У тебя больше умения. – Унативи покачал головой. – Оно мне нужно. Вместо этого ты гоняешься за людьми. Теряешь рассудок. Еще и драться будешь, да?

– Вражда идет, – тихо сказал Уа’пам. – Вражда придет сюда. Мы должны сражаться.

– Можем бежать.

– Не можем.

Они уставились друг на друга, и Шаллан сделала несколько мысленных заметок, чтобы добавить их к своей естественной истории. Слишком часто люди – даже некоторые спрены – считали всех спренов в основном одинаковыми по характеру и темпераменту. Это было неправильно. Может быть, они и не были так раздроблены, как многие людские народы, но не представляли собой монолита.

«Сосредоточься, – подумала Вуаль. – Книга, которую ты хочешь написать, очень увлекательна, но мы сегодня должны предпринять хоть какие-то шаги в поисках шпиона, прежде чем снова отвлекаться».

Каждый из трех светоплетов был подозрителен по-своему. В данный момент больше всего вопросов вызывала Берил. Тем не менее Ишна работала с настоящими ворами в прошлом, и она была единственным агентом, который пришел к Шаллан сам, а не был завербован. Ишна стала правой рукой Шаллан и самым искусным членом ее Незримого двора.

Больше всего смущало прежнее увлечение Ишны Духокровниками. Подумав о ней как о предательнице, Шаллан внутренне сжалась, но заставила себя взглянуть в лицо проблеме. Сияющая подбадривала ее.

Оба спрена пиков вернулись к своей работе, а Шаллан подошла к Ишне.

– Выглядишь потрясенной, – заметила Шаллан. – С тобой все в порядке?

– Я уже заглядывала сюда, светлость… – Ишна закрыла блокнот и посмотрела поверх перекатывающихся бусин. – Когда я духозаклинаю, оно рядом. Я вижу души предметов, слышу их мысли. Я мечтала об этом мире, но быть здесь – совсем другое. Вы когда-нибудь… что-нибудь чувствовали? Внизу, в океане?

– Да, – призналась Шаллан.

Она прислонилась к перилам. Ишна скопировала ее позу.

«Сейчас, – сказала Вуаль. – Попробуй в разговоре намекнуть, будто знаешь какую-то тайну – что-то, чего она должна стыдиться».

К счастью, у Шаллан хорошо получалось направлять беседу в нужное русло. Со словами она обращалась умело. Во многих случаях лучше, чем Вуаль.

– В этом мире есть течения, Ишна, – сказала Шаллан. – Они невидимы. Они могут утащить тебя под воду внезапно, без предупреждения, когда ты думаешь, что плывешь там, где безопасно.

– Я… не совсем понимаю, что вы имеете в виду, светлость.

– Я думаю, понимаешь.

Ишна тотчас же отвела взгляд.

«Ага! – подумала Вуаль. – Мы уже кое-что нашли».

«Слишком просто, – возразила Сияющая. – Не торопись с выводами».

– Мы все лжем, Ишна, – продолжала Шаллан. – Особенно самим себе. Это часть того, что делает нас светоплетами. Цель Идеалов, однако, состоит в том, чтобы научить нас жить ради истины. Мы должны быть чем-то лучшим – стать чем-то лучшим, чтобы быть достойными наших спренов.

Не отвечая, Ишна уставилась на проплывающие внизу океанские бусины.